- De acuerdo a los informes de las gobernaciones y alcaldías, se espera que 95 de las 97 entidades territoriales que ejecutan el PAE inicien oportunamente en 2024.
La Ministra de Educación Nacional, Aurora Vergara Figueroa, el director de la Unidad Alimentos para Aprender UApA, Luis Fernando Correa Serna, presentaron el balance de la operación del Programa de Alimentación Escolar (PAE) en Colombia, en el que se destaca un resultado sin precedentes para la principal estrategia de permanencia de estudiantes en el sistema educativo, al haber alcanzado una cobertura superior a los 5,9 millones (5.905.744 ), es decir el 79,2% de niños, niñas, adolescentes y jóvenes matriculados en el sistema oficial de educación, que recibieron el beneficio de la alimentación escolar, lo que representa un aumento del 2,8% respecto a la cobertura alcanzada en 2022.
En el informe de igual manera se destaca que 580 municipios del país lograron una cobertura mayor al 95% lo que es un importante avance, en el propósito que se ha fijado el Gobierno Nacional, a través del Plan Nacional de Desarrollo, «Colombia Potencia Mundial de la Vida», de lograr una cobertura universal en el territorio nacional para el Programa de Alimentación Escolar.
«Desde que comenzó el Gobierno Nacional en el 2022, tomamos la determinación de fortalecer el Programa de Alimentación Escolar y los resultados ya se ven. 580 municipios le apostaron a alcanzar una importante cobertura con el PAE, estos territorios benefician a más de 2 millones 444 mil estudiantes, de los cuales más de 244 mil pertenecen a comunidades indígenas y más de 159 mil a estudiantes de comunidades de negritudes, afros, raizales o palenqueros. Un gran logro que muestra cómo cambia este importante Programa en el país», indicó la ministra de Educación, Aurora Vergara.
La ministra de Educación de igual manera destacó que en la vigencia 2023, el MEN, a través de la UApA asignó recursos por valor de $1’554.878’241.537 para las 97 Entidades Territoriales Certificadas en educación – ETC, incluyendo la adición presupuestal de $250.000 millones que tuvo como principal objetivo garantizar que el PAE se prestara a lo largo del calendario académico, especialmente en las ETC donde se identificaron problemas en la financiación del programa y por tanto, estaban en riesgo no finalizar la atención con el cierre del calendario académico.
Y agregó «Es por eso que además para el 2024 vamos a generar mayores esfuerzos, pues vamos a pasar de financiar el PAE con $1,5 billones a $2 billones, el presupuesto más alto asignado por el Gobierno Nacional en la historia del Programa de Alimentación escolar en Colombia. Esto nos permitirá seguir apoyando el PAE para el receso escolar y ahora también en territorios donde la violencia tiene un impacto sobre su población. Adicional vamos a buscar que se preste el servicio durante todo el calendario escolar», indicó la ministra de Educación.
«En reunión de noviembre de 2023, la Junta Directiva de la Unidad de Alimentación Escolar – UApA, que preside la ministra de Educación, se definió que con el presupuesto aprobado para el 2024, todos los 170 municipios PDET dispondrán de los recursos necesarios que les permitan llegar a la universalidad en el PAE en 2024», agregó Luis Fernando Correa, director de la Unidad Alimentos para Aprender.
Financiación del PAE 2023 por las diferentes fuentes
Con corte al tercer trimestre de 2023 y basados en la información reportada por las ETC, las inversiones realizadas en la operación del PAE suman $4,35 billones de los cuales la nación contribuye con el 36% y los restantes recursos, es decir, 64%, corresponde a fuentes como regalías, recursos propios de las ETC, SGP de alimentación escolar, entre otras