El embajador encargado de Estados Unidos en Colombia, John McNamara, anunció medidas para agilizar el trámite de visas, incluyendo más citas en Bogotá y apoyo desde la embajada en Panamá. La decisión busca responder a la alta demanda, especialmente por el Mundial de 2026.
La obtención de la visa estadounidense ha sido históricamente uno de los trámites más demandados por los colombianos. Con la llegada del Mundial de Fútbol 2026, que se celebrará en Estados Unidos, la presión sobre el sistema consular aumentó de manera significativa. En este contexto, el embajador encargado de Estados Unidos en Colombia, John McNamara, dio a conocer una serie de medidas que buscan aliviar la congestión y facilitar el acceso al documento.
El anuncio se produce en medio de un panorama complejo en las relaciones diplomáticas entre Bogotá y Washington. Aunque existen tensiones políticas entre los gobiernos de Donald Trump y Gustavo Petro, McNamara enfatizó que los vínculos entre los pueblos siguen siendo sólidos: “Cada año vienen un millón de americanos como turistas a Colombia. No tienen problemas, siempre nos dicen que se sienten muy contentos con el trato y la manera en que el colombiano los acoge y los hace sentir en casa”.
El diplomático reconoció que la relación institucional atraviesa momentos difíciles, pero insistió en que la cooperación en temas migratorios y de movilidad es de beneficio mutuo: “Queremos ayudar a los colombianos que quieren viajar. Es algo de beneficio mutuo”.
Uno de los anuncios más relevantes es el incremento en el número de citas disponibles en la embajada de Estados Unidos en Bogotá. Según McNamara, en 2024 esta sede consular procesó más visas que cualquier otra misión estadounidense en el mundo.
El embajador explicó: “Hemos aumentado el número de citas para la visa en nuestra embajada de manera notable”. Esta medida busca atender la creciente demanda de solicitudes, que diariamente se cuentan por miles.
Para reforzar la capacidad de atención, Estados Unidos designó a su embajada en Ciudad de Panamá como sede de apoyo para solicitantes colombianos de visas B1-B2 (turismo). A partir del 1 de diciembre, los ciudadanos podrán viajar a Panamá y realizar allí su trámite consular.
McNamara detalló: “Para atender esa alta demanda que se avecina, hemos designado a nuestra embajada en Ciudad de Panamá como una sede de apoyo para los solicitantes colombianos de visas B1-B2, con citas disponibles a partir del próximo primero de diciembre”.
Esta decisión introduce una vía paralela que podría aliviar la congestión en Bogotá y acelerar significativamente los tiempos de respuesta.
El Mundial de 2026 como detonante
El Mundial de Fútbol 2026, que se disputará en Estados Unidos, México y Canadá, ha sido uno de los principales factores que dispararon la demanda de visas. Miles de colombianos han iniciado el trámite para poder asistir al evento deportivo.
La FIFA, en coordinación con el gobierno estadounidense, lanzó el sistema FIFA Pass, que permite a los hinchas con boletos acceder a citas prioritarias de visa. Esta iniciativa complementa las medidas anunciadas por la embajada y busca garantizar que los aficionados puedan viajar sin contratiempos.
El anuncio fue recibido con optimismo por agencias de viajes y ciudadanos que enfrentaban demoras de hasta un año para conseguir una cita. Expertos en movilidad internacional señalaron que la apertura de una sede alterna en Panamá es una solución práctica y que podría convertirse en un modelo replicable en otros países con alta demanda.
Sin embargo, también advirtieron sobre los costos adicionales que implica viajar a Panamá para realizar el trámite. Para muchos solicitantes, esta opción será viable solo si los tiempos en Bogotá siguen siendo excesivos.
Las medidas anunciadas por el embajador John McNamara representan un alivio para miles de colombianos que buscan viajar a Estados Unidos, ya sea por turismo, negocios o para asistir al Mundial de 2026. El incremento de citas en Bogotá y el apoyo desde Panamá son señales de que Washington reconoce la magnitud de la demanda y busca respuestas concretas.
Más allá de las tensiones políticas entre los gobiernos, la decisión reafirma la fortaleza de los lazos entre los pueblos de ambos países. Como lo expresó McNamara: “El lazo fundamental que une a nuestros dos pueblos nunca va a romperse”.
En un momento en que la movilidad internacional es clave para la economía y la cultura, la agilización de los trámites de visa se convierte en una buena noticia que impacta directamente en la vida de miles de colombianos.
