El Ejército de Liberación Nacional (ELN) declaró un cese al fuego unilateral entre el 24 de diciembre y el 3 de enero, en medio de una escalada reciente de ataques en varias regiones del país. El anuncio, presentado como un “mensaje de paz”, llega tras una semana marcada por violencia e intimidación.
El ELN informó que suspenderá sus operaciones ofensivas durante las festividades navideñas y de fin de año, una práctica que la guerrilla ha repetido en años anteriores, pero que hoy se produce en un escenario de tensión extrema. Según el comunicado divulgado por la organización insurgente, el cese regirá desde las 00:00 del 24 de diciembre hasta las 00:00 del 3 de enero de 2026.
La guerrilla aseguró que la decisión constituye un gesto hacia la población colombiana. En su mensaje, el grupo afirmó: “El Ejército de Liberación Nacional envía al pueblo colombiano un mensaje claro de paz declarando un cese unilateral el fuego para esta temporada de festividades navideñas y fin de año”.
Sin embargo, el anuncio ocurre apenas días después de un paro armado que dejó al menos 60 ataques en múltiples departamentos, incluidos Bogotá y el Área Metropolitana de Medellín, con un saldo de cinco personas muertas, en su mayoría integrantes de la fuerza pública. En Norte de Santander, un atentado con explosivos lanzados desde drones contra una base militar en Aguachica dejó siete soldados muertos y 31 heridos.
La contradicción entre el discurso de paz y la ofensiva reciente ha generado preocupación entre autoridades y comunidades.
La Defensoría del Pueblo recibió el anuncio con prudencia. Su titular, Iris Marín, expresó un sentimiento ambivalente frente a la declaración del ELN: “Recibimos este mensaje con cierto alivio, pero también con angustia”.
Marín recordó que ceses similares en el pasado no han impedido que continúen los ataques contra la población civil. De hecho, durante el paro armado de la semana anterior, se registraron hostigamientos, quema de vehículos, bloqueos y restricciones a la movilidad en al menos una decena de departamentos.
La defensora insistió en que un verdadero gesto humanitario debería incluir acciones verificables, como la liberación de personas secuestradas y la suspensión de hostilidades contra otros grupos armados con los que el ELN mantiene confrontaciones. “Un gesto de coherencia sería, por ejemplo, la liberación de quienes permanecen secuestrados”, señaló.
Un cese unilateral sin mecanismos de verificación
El comunicado del ELN no detalla mecanismos de monitoreo ni compromisos adicionales que permitan verificar el cumplimiento del cese. La guerrilla se limitó a ordenar a sus estructuras “no realizar operaciones militares ofensivas contra las Fuerzas Armadas del Estado” durante el periodo festivo.
No obstante, el grupo insurgente también aprovechó el anuncio para lanzar críticas al Gobierno de Estados Unidos, acusándolo de desplegar tropas en el Caribe con fines de “amenaza” y “saqueo” a los pueblos del continente.
“Mientras el Gobierno de Estados Unidos despliega sus tropas por el Caribe para amenazar, agredir y saquear a los pueblos y naciones de nuestro continente, el ELN envía un mensaje claro de paz”, afirmó la organización.
El señalamiento se enmarca en la narrativa reciente del ELN, que ha intentado justificar sus acciones armadas como una respuesta a supuestas presiones militares internacionales.
El anuncio del cese se produce en un momento crítico para varias regiones del país. En el Catatumbo, por ejemplo, la confrontación entre el ELN y otras estructuras armadas ha provocado desplazamientos masivos, confinamientos y homicidios. Solo en esa región, desde enero, se han registrado más de 86.000 personas desplazadas y 163 homicidios, según informes oficiales recientes.
Incluso horas antes del anuncio del cese, se conoció el secuestro de dos mujeres y una bebé de dos meses en Tibú, presuntamente cometido por integrantes del ELN, lo que evidencia la persistencia de acciones violentas pese a los mensajes públicos de desescalamiento.
En este contexto, el cese unilateral aparece como un alivio temporal, pero no como una garantía de seguridad para las comunidades.
Simbolismo en medio de un proceso de paz suspendido
Los diálogos entre el Gobierno colombiano y el ELN permanecen suspendidos desde 2024. La política de “Paz Total”, impulsada por el presidente Gustavo Petro desde 2022, ha enfrentado múltiples obstáculos, entre ellos la falta de avances concretos con esta guerrilla y el incremento de acciones violentas en varias regiones.
El cese unilateral, aunque simbólico, no implica un avance en la mesa de negociación ni un compromiso de largo plazo. De hecho, el propio ELN advirtió que retomará sus acciones armadas en 2026, justificándolas como defensa de la soberanía nacional.
