Los partidos Conservador, Liberal, Cambio Radical y de La U enfrentan un complejo desafío para depurar apoyos y definir rumbo de cara a las elecciones presidenciales de mayo de 2026, tras las legislativas de marzo, en medio de negociaciones internas, debates sobre coaliciones y posibles consultas interpartidistas.
A seis meses de las elecciones presidenciales, las principales colectividades tradicionales de Colombia —el Partido Conservador, el Partido Liberal, Cambio Radical y el Partido de La U— muestran una relativa parálisis al interior de sus estructuras para consolidar un candidato propio o una alianza sólida que los posicione con fuerza rumbo a la Casa de Nariño.
El Partido Conservador, uno de los más antiguos de Colombia, cuenta con una bancada de 40 congresistas y cerca de 2,2 millones de votos obtenidos en las elecciones legislativas de 2022. Sin embargo, pese a tener hasta cinco precandidatos presidenciales —entre ellos figuras como Efraín Cepeda y Felipe Córdoba— el consenso para una carta unificada aún no se alcanza. Diversos sectores han propuesto mecanismos como encuestas internas o una convención nacional, pero las diferencias y “peros” entre los aspirantes han retrasado cualquier definición clara.
Cambio Radical, por su parte, que obtuvo 27 curules en el Congreso con aproximadamente 1,6 millones de votos en 2022, tenía puestas expectativas en una eventual candidatura del exvicepresidente Germán Vargas Lleras. No obstante, según reportes, la situación alrededor de su decisión y su estado de salud ha postergado avances concretos sobre la participación o no de Vargas Lleras para el 2026.
En el Partido de La U, aunque se han registrado acercamientos con posibles aspirantes como Juan Carlos Pinzón, Roy Barreras y Mauricio Lizcano, la colectividad aún no ha decidido si presentará un candidato propio o si dejará en libertad de acción a sus militantes para apoyar otras opciones. Esta indecisión refleja las tensiones internas sobre estrategias electorales y la búsqueda de relevancia política fuera del ámbito legislativo.
El Partido Liberal, con su tradición de liderazgo institucional y su bancada significativa —46 curules y más de 2,1 millones de votos en 2022— enfrenta un debate similar. Bajo la dirección del expresidente César Gaviria, la colectividad ha centrado gran parte de sus esfuerzos en fortalecer su presencia en las legislativas de marzo. Al mismo tiempo, se han dado acercamientos con distintas candidaturas presidenciales, aunque aún no hay claridad sobre una postura concertada, y recientemente se ha informado que los liberales decidieron apartarse de una consulta interpartidista prevista para marzo, replanteando su estrategia de cara a la elección presidencial.
Este limbo de definiciones pone de manifiesto la complejidad de articular estrategias sólidas en un panorama político cada vez más fragmentado, donde las figuras tradicionales enfrentan el reto de reinventarse o arriesgarse a quedar relegadas frente a coaliciones más dinámicas.
Coaliciones y consultas: ¿solución o división?
La incertidumbre sobre quiénes liderarán estas fuerzas ha impulsado discusiones sobre alianzas más amplias. En meses recientes, sectores de distintas colectividades, incluyendo conservadores, liberales, uribistas y representantes de Cambio Radical, han sostenido encuentros clave para explorar la posibilidad de una gran consulta interpartidista que permita seleccionar un candidato único de centro y derecha para competir con el Pacto Histórico, que ya cuenta con procesos internos avanzados y un candidato definido.
Sin embargo, no todas las agrupaciones han coincidido con esta ruta. Tanto Cambio Radical como el Partido Liberal anunciaron su retiro de dicha consulta, indicando que sus direcciones evaluarían otras opciones para posicionar su proyecto político de cara a mayo de 2026.
La idea de una consulta amplia ha sido impulsada como respuesta a la percepción de que una fragmentación excesiva de las fuerzas no oficialistas podría beneficiar a candidatos con bases consolidadas en coaliciones como el Pacto Histórico o movimientos alternativos. Pero las reticencias internas —tanto por cálculos de poder como por diferencias ideológicas— han limitado la concreción de un acuerdo que dé certezas a los afiliados y simpatizantes de estas colectividades.
Impacto en la contienda presidencial
El papel de estos partidos mayoritarios se vuelve aún más relevante si se considera que el Pacto Histórico —fuerza política que agrupa una amplia coalición de izquierda y centro progresista— ya ha definido su candidato presidencial tras el proceso de primarias internas, donde Iván Cepeda se impuso con un amplio margen y con respaldo de sectores diversos, incluso de bases liberales que han manifestado su apoyo a su campaña.
En este contexto, la decisión de los partidos tradicionales sobre si consolidar una candidatura única, apostar por coaliciones estratégicas o mantener listas fragmentadas podría tener un impacto significativo en el resultado electoral del 31 de mayo de 2026. La posibilidad de que sectores moderados o de centro opten por candidatos alternativos, o que se consoliden alianzas que crucen las tradicionales líneas partidistas, es una variable que los analistas están observando con atención.
Mientras tanto, la carrera presidencial se va perfilando en medio de debates internos, negociaciones estratégicas y la exigencia de responder tanto a las bases partidarias como al electorado más amplio, que parece cada vez más exigente y menos predispuesto a alinearse con estructuras partidistas tradicionales sin propuestas claras.
