El Papa León XIV inauguró la Cuaresma con la tradicional procesión y misa del Miércoles de Ceniza en Roma, exhortando a los fieles a la conversión del corazón, la oración constante y el “ayuno de las palabras”, como preparación espiritual hacia la Pascua de Cristo.
La Iglesia católica inició este 18 de febrero el tiempo de Cuaresma con la celebración del Miércoles de Ceniza, marcado por la procesión penitencial desde la iglesia de San Anselmo hasta la Basílica de Santa Sabina en Roma, donde el Papa León XIV presidió la misa y la imposición de las cenizas. En sus saludos durante la audiencia general, el Pontífice insistió en que este período litúrgico debe vivirse con un corazón abierto, dispuesto a la conversión y al silencio interior, como preparación para la Pascua.
El Papa recordó que la Cuaresma es un camino de renovación espiritual que invita a “volver a poner el misterio de Dios en el centro de nuestra vida, para que nuestra fe recupere impulso y el corazón no se disperse entre las inquietudes y distracciones de cada día”. Con estas palabras, subrayó la necesidad de recuperar la profundidad de la oración y de practicar un ayuno que no se limite a lo material, sino que también abarque el lenguaje y las actitudes cotidianas.
En su mensaje a los fieles de lengua italiana, León XIV exhortó a vivir la Cuaresma con intenso espíritu de oración: “Os exhorto a vivir con intenso espíritu de oración este tiempo litúrgico para llegar, interiormente renovados, a la celebración del gran misterio de la Pascua de Cristo, revelación suprema del amor misericordioso de Dios”.
La oración, según el Papa, es el camino para abrir el corazón a los dones divinos. A los fieles de lengua alemana les recordó que este día es una oportunidad para pedir al Señor la gracia de acoger con corazón abierto las bendiciones que Él concede en este tiempo de preparación.
La conversión del corazón fue otro de los ejes de su mensaje. A los peregrinos de lengua inglesa les pidió que este inicio de Cuaresma sea ocasión para recibir “el don de una verdadera conversión del corazón, para que podamos responder mejor a su amor por nosotros y compartir ese amor con quienes nos rodean”.
La conversión, explicó, no es un acto aislado, sino un proceso que se traduce en obras de misericordia y en gestos concretos de solidaridad. En este sentido, recordó a los fieles polacos la importancia de practicar las obras de misericordia como camino de encuentro con Dios, evocando la figura de santa Faustina Kowalska y el aniversario de las apariciones de Jesús Misericordioso.
Ayuno de las palabras
En español, el Papa introdujo una reflexión que resonó con fuerza: el ayuno de las palabras. “Pidamos al Señor que disponga nuestros corazones para escuchar y hacer vida su Palabra, ayunando de gestos y comentarios que hieran a los demás y nos alejen de su Corazón misericordioso”.
Este llamado a moderar el lenguaje se convierte en una invitación a desarmar las palabras que pueden convertirse en armas de división. León XIV insistió en que la abstinencia verbal es una forma concreta de vivir la Cuaresma, muchas veces poco valorada, pero profundamente necesaria en un mundo marcado por la confrontación y la violencia verbal.
Miércoles de Ceniza en Santander
Mientras en Roma se desarrollaba la ceremonia presidida por el Papa, en Santander, Colombia, las parroquias también vivieron intensamente el Miércoles de Ceniza. Desde tempranas horas, miles de fieles acudieron a los templos en Bucaramanga y en los municipios del departamento para recibir la ceniza en la frente, signo de humildad y conversión.
Las diócesis locales organizaron múltiples celebraciones, algunas al aire libre para permitir la participación masiva de la comunidad. En la Catedral de la Sagrada Familia, el obispo destacó que la Cuaresma es un tiempo de reconciliación y de compromiso social, invitando a los creyentes a practicar la solidaridad con los más necesitados.
En barrios populares de Bucaramanga, sacerdotes y agentes pastorales recorrieron las calles llevando la ceniza a quienes no podían asistir a las iglesias, en particular adultos mayores y enfermos. Este gesto fue recibido con gratitud por la comunidad, que reconoció en la acción pastoral un signo de cercanía y misericordia.
La jornada también estuvo marcada por reflexiones sobre la paz y la convivencia. En varias homilías se recordó que el ayuno de las palabras, mencionado por el Papa, tiene un eco particular en la región, donde los discursos de odio y la polarización política han generado tensiones sociales. Los líderes religiosos insistieron en que la Cuaresma debe ser un tiempo para sanar heridas y construir puentes de diálogo.
El inicio de la Cuaresma abre un período de cuarenta días que culminará con la Semana Santa, la celebración más importante del calendario cristiano. El Papa León XIV pidió que este tiempo sea vivido con intensidad, no como una rutina, sino como una oportunidad de transformación personal y comunitaria.
La invitación a la oración, la conversión y el ayuno de las palabras se convierte en un llamado universal que trasciende fronteras. En Santander, como en Roma, los fieles iniciaron este camino con esperanza, conscientes de que la Cuaresma es un tiempo de gracia que prepara el corazón para la Pascua, revelación suprema del amor de Dios.
En palabras del Pontífice, “que la Cuaresma sea un tiempo de encuentro con Cristo a través del sacramento de la Penitencia y de las obras de misericordia”. Con este mensaje, la Iglesia abre un período de reflexión y compromiso que busca renovar la fe y fortalecer la fraternidad en medio de los desafíos del mundo actual.
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