Bélgica evitó una derrota inesperada en su estreno mundialista al empatar 1-1 frente a Egipto en Seattle. Un ingreso decisivo de Romelu Lukaku cambió el rumbo del partido, mientras los africanos dejaron escapar una oportunidad histórica tras una actuación sólida y competitiva.
La primera jornada del Grupo G de la Copa Mundial de la FIFA 2026 dejó una de las sorpresas más llamativas hasta ahora. Bélgica, considerada favorita para avanzar a la siguiente ronda, sufrió más de la cuenta para rescatar un empate 1-1 frente a una inspirada selección de Egipto que estuvo muy cerca de conseguir la primera victoria de su historia en una Copa del Mundo.
Ante cerca de 60.000 espectadores en el Lumen Field de Seattle, los dirigidos por Rudi García comenzaron el encuentro dominando la posesión y buscando imponer su jerarquía mediante las asociaciones entre Kevin De Bruyne, Jeremy Doku y Leandro Trossard. Sin embargo, la falta de contundencia volvió a convertirse en un problema para los europeos.
La primera gran emoción llegó al minuto 19. Mohamed Salah encontró espacios en una transición rápida y habilitó a Emam Ashour, quien sacó un potente remate desde fuera del área imposible para Thibaut Courtois. El balón se incrustó en la red y silenció a la afición belga. El mediocampista firmó así uno de los mejores goles de la jornada y adelantó a los Faraones en el marcador.
A partir de ese momento, Egipto se mostró ordenado, disciplinado y peligroso al contragolpe. Con Salah y Omar Marmoush generando constantes amenazas, los africanos estuvieron incluso cerca de ampliar la ventaja antes del descanso. Courtois apareció en varias ocasiones para mantener con vida a Bélgica.
Mientras tanto, Bélgica acumulaba posesión, pero no encontraba claridad en los metros finales. De Bruyne estuvo cerca con un disparo que pasó rozando el poste y Doku generó desequilibrio por las bandas, aunque sin lograr romper la resistencia defensiva egipcia. Durante la primera mitad, los europeos no consiguieron registrar remates realmente efectivos sobre el arco rival.
La historia cambió en el segundo tiempo con una decisión desde el banquillo. En el minuto 66, Romelu Lukaku ingresó al terreno de juego tras superar molestias físicas que habían condicionado su preparación para el torneo. Apenas segundos después de entrar, el máximo goleador histórico de Bélgica provocó el empate. Un centro de Thomas Meunier encontró la presencia intimidante del delantero, cuyo movimiento obligó al defensor Mohamed Hany a enviar el balón a su propia portería. El 1-1 llegó apenas instantes después del ingreso del atacante.
El gol modificó por completo el desarrollo del encuentro. Bélgica ganó confianza y adelantó líneas, mientras Egipto comenzó a sentir el desgaste físico. Lukaku tuvo incluso una ocasión clara para darle la victoria a los europeos con un cabezazo a corta distancia que terminó desviándose.
Los africanos, sin embargo, no renunciaron al ataque. Salah y Marmoush encontraron espacios en los minutos finales y generaron varias aproximaciones peligrosas. La polémica apareció en el cierre del compromiso, cuando Egipto reclamó un posible penalti por una acción dentro del área belga. Tras la revisión arbitral, la jugada no fue sancionada, una decisión que generó inconformidad entre jugadores, cuerpo técnico y aficionados.
Las estadísticas reflejaron el equilibrio observado sobre el terreno de juego. Bélgica registró un 52% de posesión frente al 48% de Egipto. Además, los europeos realizaron 15 remates, mientras que los africanos contabilizaron 14 intentos. Ambos equipos cometieron 15 faltas y recibieron dos tarjetas amarillas cada uno.
Tras el encuentro, el seleccionador belga Rudi García valoró positivamente la reacción de sus dirigidos. “Lo importante es que seguimos vivos y debemos ganar el próximo partido”, señaló al destacar la influencia de Lukaku. Por su parte, el técnico egipcio Hossam Hassan lamentó no haber obtenido los tres puntos y aseguró que su equipo mereció más por lo mostrado durante gran parte del compromiso.
En las redes sociales y foros especializados, muchos aficionados coincidieron en que Egipto dejó mejores sensaciones futbolísticas pese al empate. También se multiplicaron los comentarios sobre la polémica acción final y el impacto inmediato de Lukaku tras ingresar desde el banco.
Con este resultado, el Grupo G queda completamente abierto. Bélgica suma un punto y deberá enfrentar a Irán el próximo 21 de junio en un duelo que podría definir gran parte de sus aspiraciones de clasificación. Egipto, por su parte, se medirá a Nueva Zelanda el mismo día con la misión de transformar las buenas sensaciones de su debut en una victoria que lo acerque a los octavos de final.
La primera jornada dejó una conclusión evidente: Bélgica sigue dependiendo de sus figuras para resolver momentos complejos, mientras Egipto demostró que posee argumentos suficientes para competir de igual a igual ante cualquier rival del grupo. El empate repartió puntos, pero también dejó la impresión de que los Faraones estuvieron mucho más cerca de la gloria que los Diablos Rojos.
