Desde este 1 de julio, Estados Unidos puso en marcha un programa piloto que permitirá adelantar entrevistas para visas de turismo y negocios mediante un pago adicional de 750 dólares. La medida busca reducir congestiones consulares ante la alta demanda internacional.
En un contexto marcado por largas filas, alta demanda y la expectativa global por eventos de gran magnitud como el Mundial de Fútbol de 2026 y los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028, el Gobierno de Estados Unidos lanzó una medida inédita para agilizar el trámite de visas de turismo y negocios.
Desde este 1 de julio, el Departamento de Estado habilitó un programa piloto que permitirá a ciertos solicitantes acceder a una entrevista consular en un plazo máximo de diez días hábiles, siempre y cuando paguen una tarifa adicional de 750 dólares.
La iniciativa representa un cambio significativo en la lógica tradicional del sistema de visas. Hasta ahora, los solicitantes debían esperar su turno según disponibilidad, sin posibilidad de acelerar el proceso salvo en casos humanitarios o emergencias comprobadas.
“El objetivo es probar este modelo antes de los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028”, explicó el Departamento de Estado en la regla temporal publicada en el Registro Federal el pasado 9 de junio.
La decisión responde a una realidad cada vez más evidente: la presión sobre consulados y embajadas se ha incrementado de manera sustancial debido al crecimiento sostenido de solicitudes, especialmente en países de América Latina, Asia y África.
Actualmente, la visa B1/B2, destinada a turismo y negocios, concentra gran parte de esa demanda. Se trata del documento más solicitado por ciudadanos que buscan viajar temporalmente a territorio estadounidense.
Colombia entre los países con mayores tiempos de espera
Para Colombia, el anuncio adquiere especial relevancia. Según cifras oficiales, el tiempo promedio de espera para una entrevista de visa B1/B2 ronda actualmente los 398 días, ubicando al país entre los más congestionados del continente.
Aunque Washington no ha confirmado oficialmente cuáles embajadas participarán en esta fase piloto, los criterios iniciales apuntan a consulados con demoras superiores a un año, una condición que convierte a Colombia en un candidato natural.
Las cifras respaldan esa posibilidad. Durante los primeros ocho meses del actual gobierno de Donald Trump, se emitieron 397.463 visas de no inmigrante para colombianos, lo que representa un incremento del 21,4 por ciento frente al mismo periodo del año anterior.
Ese aumento estuvo impulsado principalmente por la categoría B1/B2. Entre enero y agosto, las visas de turismo y negocios pasaron de 299.375 a 376.339, un crecimiento del 25,7 por ciento.
Precisamente esa alta demanda explica la congestión. En muchos casos, la entrevista representa el principal obstáculo para quienes necesitan viajar en el corto plazo.
La medida podría beneficiar especialmente a empresarios, ejecutivos, asistentes a eventos internacionales y viajeros con agendas inmediatas que no pueden esperar más de un año para acceder a una cita.
Sin embargo, el costo ha generado debate. En la práctica, quienes opten por esta modalidad deberán pagar primero la tarifa regular de 185 dólares correspondiente al formulario DS-160 y luego los 750 dólares adicionales, para un total de 935 dólares, equivalentes a más de tres millones de pesos colombianos.
El pago no garantiza la aprobación de la visa
El Departamento de Estado ha sido enfático en aclarar que este nuevo mecanismo no modifica los criterios de elegibilidad ni garantiza la aprobación del visado. “El dinero únicamente permite acceder antes a la entrevista. No ofrece ventajas frente a la decisión final”, advierte el documento oficial.
El procedimiento mantiene intactas las etapas tradicionales. El solicitante deberá diligenciar el formulario DS-160, cancelar la tarifa ordinaria, agendar una cita bajo el sistema habitual y, solo en caso de que su embajada esté incluida en el programa, verificar si existe disponibilidad para una entrevista acelerada.
Si aparece un cupo, el sistema reservará temporalmente el espacio mientras el usuario realiza el pago adicional. Si no concreta la transacción dentro del tiempo estipulado, el turno volverá a liberarse.
Las autoridades estadounidenses también subrayaron que los cupos serán limitados y dependerán exclusivamente de la capacidad operativa de cada sede diplomática. Eso significa que, aunque el servicio exista, no necesariamente estará disponible para todos.
Además, los solicitantes seguirán sometidos a controles de seguridad, revisión de antecedentes y análisis de riesgo migratorio.
La implementación coincide con un endurecimiento de la política migratoria de la administración Trump, que en meses recientes ha reforzado la verificación de redes sociales, historial migratorio y nuevas preguntas durante las entrevistas.
Entre ellas destacan interrogantes relacionadas con persecución, miedo a regresar al país de origen o intenciones futuras de permanencia en territorio estadounidense.
Según Washington, estos cambios buscan identificar a personas que podrían usar una visa de turismo como mecanismo para solicitar asilo posteriormente.
Pese al nuevo modelo, las citas de emergencia seguirán vigentes sin costo adicional para quienes acrediten razones médicas, humanitarias o circunstancias excepcionales.
Para acceder a ese beneficio, el solicitante deberá ingresar a su cuenta oficial, seleccionar la opción “Emergency Request”, explicar su caso y adjuntar la documentación correspondiente. La aprobación dependerá de la evaluación consular.
Por ahora, la gran incógnita sigue siendo qué países harán parte de este piloto. El Departamento de Estado aseguró que publicará el listado oficial antes de la entrada plena del programa, pero hasta el cierre de esta edición aún no se conocían los consulados seleccionados. Mientras tanto, miles de colombianos siguen atentos.
