Los ugandeses, quienes llevaban máscaras faciales para hacer frente a la pandemia, votaron el jueves mientras la policía y los soldados patrullaban las calles de la capital durante las elecciones presidenciales que enfrentaron al líder Yoweri Museveni contra el popular cantante Bobi Wine.
Largas filas de votantes salían de los colegios electorales en Kampala, un bastión de una oposición galvanizada por la estrella del pop convertida en político Wine a pesar de una campaña marcada por represiones mortales.
Las urnas cerraron a las 4 pm (1300 GMT), pero a los votantes en fila se les permitió emitir sus votos. En dos estaciones en Kampala, entre 75 y 100 personas seguían haciendo cola después de las 4 pm, mientras que en otras tres, el personal se estaba preparando para contar los votos.
El gobierno del país de África Oriental de casi 46 millones de habitantes ordenó el miércoles un apagón de Internet hasta nuevo aviso, un día después de que prohibiera todas las redes sociales y las aplicaciones de mensajería.
El artista y legislador de reggae Bobi Wine, de 38 años, está canalizando la ira de muchos jóvenes ugandeses que dicen que el exlíder guerrillero Museveni, ahora de 76 años, es un dictador desconectado que no aborda el desempleo, la corrupción y la creciente deuda pública.
Museveni, quien ha estado en el poder desde 1986, dice que Wine es un advenedizo respaldado por gobiernos extranjeros y homosexuales y dice que su administración garantiza la estabilidad y el progreso, incluidas las tan necesarias presas hidroeléctricas y carreteras.
Hay 17,7 millones de votantes registrados y se esperan resultados en 48 horas.
La votación comenzó con 90 minutos de retraso en seis colegios electorales porque las boletas no llegaron a tiempo. La votación comenzó tarde en algunos lugares debido a fallas con las máquinas de votación biométricas, dijo Rogers Mulindwa, portavoz del partido gobernante Movimiento de Resistencia Nacional.
También dijo que los ugandeses estaban participando en grandes cantidades. La participación pareció robusta, según las imágenes de los colegios electorales transmitidas por canales de televisión privados.
‘Cansado de Museveni’
Cuando el automóvil de Wine llegó a su centro de votación, flanqueado por policías con uniformes negros, chalecos antibalas y cascos, los seguidores bailaron y vitorearon.
«Hemos hecho todo lo posible para observar y observar esta elección, y sabremos la respuesta», dijo Wine. Algunos que esperaban para emitir sus votos dijeron que tenían miedo de las fuerzas de seguridad, pero que estaban decididos a votar por Wine.
“Estoy cansado de Museveni porque no tiene nuevas ideas”, dijo Joseph Kinobe, de 40 años, un albañil que esperaba para votar por Wine.
Casi el 80% de los ugandeses tienen menos de 30 años, lo que significa que nunca han conocido a un presidente que no sea Museveni, quien dice que su experiencia lo convierte en un buen líder.
Ha habido más violencia de campaña que en elecciones anteriores, con decenas de muertos cuando las fuerzas de seguridad reprimieron las manifestaciones de Wine. Candidatos de la oposición, simpatizantes y personal de campaña han sido detenidos repetidamente.
El gobierno dice que está deteniendo las reuniones ilegales durante la crisis del Covid-19. La oposición dice que las prohibiciones de manifestaciones en algunas partes de Uganda son una cortina de humo para la represión.
“Si tratas de perturbar la paz, tendrás la culpa. Las fuerzas de seguridad, siguiendo la ley, están listas para lidiar con cualquier alborotador ”, advirtió esta semana Museveni, vestido con una chaqueta de camuflaje militar, en una transmisión de televisión.
Un mototaxi de 31 años, Muhamad Barugahare, dijo que Museveni era el único que podía garantizar la paz. “No queremos apostar con este joven”, dijo sobre Wine.
Aunque Wine tiene el impulso de partidarios enérgicos y agraviados detrás de él, Museveni sigue siendo el pionero en ganar con el ejército y la policía bien equipados detrás de él, dicen los analistas.
La policía militar dijo que había enviado oficiales a los tejados de Kampala. Las calles normalmente bulliciosas estaban tranquilas.
«Todo el aparato de seguridad estará en las calles», dijo un alto diplomático de la UE. «Teóricamente eso trae calma, pero creo que sabemos que solo trae puntos de inflamación».
Wine, cuyo nombre real es Robert Kyagulanyi Ssentamu, ha instado a sus seguidores a observar el conteo en los colegios electorales y subir fotos de las hojas de resultados a una aplicación llamada U Vote.
El apagón de Internet puede dificultarlo y algunos ugandeses estaban descargando VPN para eludir el cierre.
