Buscar buenas o malas noticias a toda prisa entre las ruinas: es el trabajo de las más de ochenta unidades de bomberos y rescatistas desplazados a Surfside, en el sur de Florida, Estados Unidos. El colapso de un edificio de 12 pisos en la línea de costa deja, por ahora, 99 personas desaparecidas.
El accidente también se ha cobrado la vida de tres personas y ha herido a cerca de una decena. Según los bomberos, 35 personas fueron rescatadas del edificio, dos de las cuales fueron encontradas entre los escombros.
Sin embargo, las autoridades recomiendan prudencia con las cifras. Los 99 desaparecidos son las personas que no se han podido contactar y que «supuestamente» viven en el edificio, según Sally Heyman, la comisionada de la Policía del Condado Miami-Dade.
Thank you to those who have responded to the tragic building collapse in Surfside. These first responders saved lives. The state has emergency response personnel on site and will assist in any way it can.
— Ron DeSantis (@GovRonDeSantis) June 24, 2021
La cifra de personas no halladas aumentó de 51 a 99, según informó el director de la policía del condado de Miami-Dade, Feddy Ramírez. Sin embargo, además de ellas, ya han encontrado a 53 personas.
Al menos 24 latinoamericanos siguen desaparecidos
El edificio Champlain Towers South, ubicado en Miami Beach, en el condado de Miami-Dade se encontraba habitado por personas de diferentes nacionalidades, entre ellas varios latinoamericanos.
En Paraguay, el Ministerio de Relaciones Exteriores informó que seis de sus connacionales se encuentran entre las personas no halladas y que se encontrarían en el edificio en el momento del derrumbe. Entre ellos, Sophia López-Moreira, hermana de la primera dama del país, Silvana López-Moreira; así como el esposo de la mujer desaparecida identificado como Luis Pettengill, y los tres hijos menores de edad de la pareja.
Cancillería monitorea edificio derrumbado en Miami, EEUU: Hasta el momento, se registran 6 paraguayos desaparecidos, que serían: Luis Pettengill, Sophia López Moreira, Lady L. Villalba, y tres menores de edad.
— Ministerio de Relaciones Exteriores (@mreparaguay) June 24, 2021
Ante la situación de los familiares de su esposa, el presidente paraguayo, Mario Abdo Benítez, canceló sus actividades de la jornada.
Entretanto, la Cancillería de Argentina confirmó que nueve de sus ciudadanos están entre los desaparecidos. Otro argentino, inicialmente incluido en la lista de personas no halladas para un total de 10 personas, ya fue localizado con vida.
En Colombia, las autoridades indicaron que seis personas originarias de este país residían en el edificio colapsado y aún no se tienen noticias de ellas.
Frente al colapso del edificio en #Miami, @CancilleriaCol informa que hay un reporte de 6 connacionales que residían en la edificación. Se verifica si se encontraban en el edificio en el momento de los hechos. Consulado de Colombia está en el lugar y atento a información oficial
— Cancillería Colombia (@CancilleriaCol) June 24, 2021
En Uruguay, el Ministerio de Relaciones Exteriores aseguró en un comunicado que aunque todavía no aún culminado las investigaciones, «habría en principio, tres compatriotas afectados». Agregó que continuará monitoreando la situación para prestar ayuda a los uruguayos que puedan estar afectados por el colapso de la edificación.
Por su parte, el Gobierno de Ecuador señaló que «hasta el momento no se han reportado ecuatorianos heridos o fallecidos en el desplome del edificio residencial en Surfside, condado de Miami-Dade».
Se desconoce la causa del derrumbe
«Es difícil imaginar cómo podría haber pasado. Los edificios no se caen así como así», declaró el alcalde de Surfside, Charles Burkett. No es el único a quien le pesa la incógnita del origen del derrumbe.
La policía del condado Miami-Dade ha asumido la investigación, aunque todavía no ha trascendido ninguna hipótesis.
Search & rescue efforts are ongoing, with #MDFR crews searching the building and the debris around the structure for any survivors. #SurfsideBuildingCollapse pic.twitter.com/LqQ2lj5EHn
— Miami-Dade Fire Rescue (@MiamiDadeFire) June 24, 2021
El edificio, que tiene 130 apartamentos de los cuales 80 están ocupados, estaba siendo reparado en el techo. Sin embargo, se desconoce si eso pudo influir de alguna manera en el derrumbe. La torre fue construida en 1981.
Los que han sobrevivido al colapso solo tienen palabras de angustia. «Al principio sonó como un relámpago o un trueno», relató Barry Cohen, un residente del edificio. «Pero luego se mantuvo, sin parar durante al menos 15 o 30 segundos, solo seguía y seguía y seguía».
El jefe asistente de los bomberos del condado, Raide Jadallah, anunció que sus equipos ya están dedicados a sostener la estructura del edificio que queda en pie y evitar más derrumbes a la vez que siguen buscando entre los escombros. «Todavía continuamos con las operaciones de búsqueda y rescate», agregó.
