Palmicultores y emprendedores de la región serán los principales favorecidos del desarrollo de un prototipo de biocera para producir cosméticos de alta gama, un proyecto liderado por la Universidad Industrial de Santander-UIS, Ecopetrol S.A a través del Instituto Colombiano de Petróleo-ICP, el Servicio Nacional de Aprendizaje-SENA, con el apoyo de la Gobernación de Santander.
La iniciativa que se une a los propósitos de la Misión de Sabios buscando una Colombia biodiversa, productiva y equitativa, tiene por objetivo el desarrollo de una biocera a partir de aceite de palma que pueda ser utilizada como materia prima para la producción de cosméticos de alta gama.
Gracias al trabajo articulado de siete grupos de investigación de las tres instituciones y el apoyo de la Gobernación de Santander con recursos del Sistema General de Regalías, se espera lograr una tecnología de biorrefinación y un prototipo de biocera refinada que pueda reemplazar la materia prima importada que en Colombia utilizan las casas cosméticas. De esta manera se beneficiarán 13 municipios de Santander en donde se concentran la mayor cantidad de hectáreas de palma de aceite sembradas.
Para el profesor de la Escuela de Ingeniería Química UIS, Luis Javier López Giraldo, director del proyecto, los principales beneficiarios de este proyecto serán todos los miembros de la cadena de aceite de palma, empezando por los productores, seguido de las empresas extractoras y pasando finalmente a los consumidores que van a encontrar productos cosméticos desarrollados con materias primas nacionales, disminuyendo así posiblemente los costos asociados con importaciones.
El convenio cuenta con recursos por cerca de $11.500 millones que aportarán en especie la UIS, el SENA y Ecopetrol a través del ICP, representados en capacidades humanas y acceso a plantas piloto y equipos científicos. Adicionalmente, contará con $5.984 millones provenientes del Sistema General de Regalías aprobados por el departamento de Santander.
“Este proyecto es un ejemplo de la articulación entre el estado, el sector productivo y la academia, apuntándole a las recientes recomendaciones dadas por la Misión de Sabios que propenden por el desarrollo del biocomercio, la bioeconomía y la economía verde. Para Santander el sector palmicultor es un polo de desarrollo y esperamos tener unos resultados promisorios para seguir impulsando el fortalecimiento de la ciencia, la tecnología y la innovación en la región”, comentó el profesor Dionisio Antonio Laverde Cataño, vicerrector de Investigación y Extensión de la UIS.
Según los investigadores se espera que en el 2022 puedan presentarse los resultados de este proyecto, en el que también saldrán beneficiados 325 palmicultores de los municipios productores de palma en Santander, quienes recibirán formación para la fabricación de muestras cosméticas a partir de la biocera y nuevas aplicaciones industriales
