Las elecciones legislativas de 2026 redefinieron el panorama político de Santander. Con más del 91% de las mesas informadas, varios aspirantes al Senado quedaron sin curul, evidenciando una fuerte competencia interna en los partidos y el declive electoral de figuras tradicionales del departamento.
La jornada electoral del 8 de marzo de 2026 dejó un panorama de transformación en la representación política de Santander en el Congreso de la República. Con el avance del escrutinio nacional, varios dirigentes del departamento no lograron consolidar el respaldo suficiente para asegurar una curul en el Senado para el periodo legislativo 2026-2030.
Los resultados preliminares muestran una reconfiguración de las fuerzas políticas regionales, en la que algunos partidos tradicionales pierden protagonismo y emergen nuevas dinámicas dentro de las listas nacionales. Según reportó el diario regional, “la bancada santandereana del Senado de la República tendrá una reconfiguración para el periodo 2026-2030”, reflejando el impacto de los resultados en el mapa político del departamento.
El fenómeno, conocido en la jerga política colombiana como “quemarse”, se refiere a los candidatos que participaron en la contienda electoral pero no alcanzaron la votación suficiente para obtener una curul. En una elección nacional como la del Senado, donde compiten centenares de aspirantes en listas partidistas, la mayoría de candidaturas termina sin representación.
El reñido pulso dentro del Partido Liberal
Uno de los casos más llamativos se registra dentro del Partido Liberal, donde varios aspirantes santandereanos compitieron en la misma lista nacional, lo que derivó en una fuerte disputa interna por los votos.
El exgobernador de Santander, Richard Aguilar Villa, aparece entre los candidatos que quedarían por fuera del Senado. Con el 91,61% de las mesas informadas, Aguilar Villa disputa su lugar en la lista liberal con la congresista Laura Ester Fortich Sánchez, una dirigente con fuerte respaldo en la Costa Caribe. En ese escenario, el político santandereano quedaría fuera del Senado por una diferencia reducida dentro de su propia colectividad.
Otro dirigente liberal que perdería su curul es el senador Jaime Durán Barrera. Aunque contaba con una estructura política consolidada en el departamento, el congresista estaría quedando fuera del Legislativo en un ajustado “voto finish” dentro de la lista de su partido.
El revés para la Alianza Verde
El escenario electoral también representó un golpe para algunos representantes de la Alianza Verde. El senador Fabián Díaz Plata no lograría conservar su curul en el Congreso de la República, pese a que su colectividad alcanzaría cerca de 11 escaños en la corporación.
Sin embargo, la votación personal del congresista santandereano no sería suficiente para ubicarse entre los elegidos. Con el 91,61% de las mesas informadas, Díaz Plata registraba 14.868 votos, lo que lo ubicaba en la casilla 26 dentro de su partido.
La cifra evidencia la dificultad que enfrentan los candidatos regionales en listas nacionales, donde el posicionamiento político y la visibilidad nacional suelen ser determinantes para asegurar un puesto entre los elegidos.
Aspiraciones que no lograron despegar
La contienda electoral también dejó por fuera a varios dirigentes que buscaban dar el salto desde otros cargos públicos hacia el Senado.
Uno de ellos es el representante a la Cámara Cristian Avendaño, quien aspiraba a ascender a la cámara alta del Congreso. Durante este periodo electoral, Avendaño promovió su candidatura para pasar de la Cámara de Representantes al Senado, pero los resultados no fueron suficientes.
El dirigente registraba 16.211 votos, ubicándose en el puesto 24 dentro de su colectividad, lejos de las posiciones con posibilidad de curul.
Otro dirigente que no logró consolidar su aspiración fue Juan Manuel Cortés Dueñas, exrepresentante a la Cámara por Santander. Cortés había logrado una curul en la Cámara en las elecciones anteriores, pero en esta ocasión buscaba llegar al Senado.
Pese a su incidencia política en el sur del departamento, el dirigente no logró reunir la votación necesaria. Con el balance del 91,61% de las mesas informadas, Cortés registraba 9.916 votos.
Apellidos conocidos que no lograron regresar al Congreso
Entre los nombres que aparecen en la lista de derrotados también figuran candidatos con apellidos reconocidos en la política santandereana.
Uno de ellos es Rodolfo José Hernández, hijo del fallecido empresario y exalcalde de Bucaramanga Rodolfo Hernández. El aspirante participó en la alianza entre Cambio Radical y el movimiento Alma, pero no alcanzó los votos necesarios para asegurar una curul en el Senado.
También aparece Horacio José Serpa, hijo del fallecido exgobernador de Santander y líder liberal Horacio Serpa Uribe. El dirigente buscaba regresar al Congreso, pero no logró posicionarse entre los primeros lugares del listado de su partido.
A esta lista se suma Édgar ‘El Pote’ Gómez, quien aspiraba a regresar al Legislativo. Aunque durante la campaña fue considerado uno de los candidatos con posibilidades de entrar en la disputa electoral, su colectividad no logró superar el umbral de votos requerido para obtener curules en el Senado.
Un escenario de renovación política
Las derrotas de estos candidatos reflejan un proceso de renovación política en Santander. La competencia dentro de las listas partidistas, sumada al carácter nacional de la elección al Senado, hace cada vez más difícil para los líderes regionales consolidar una curul.
Al mismo tiempo, los resultados muestran el debilitamiento de algunas estructuras políticas tradicionales y la emergencia de nuevas figuras que comienzan a disputar el liderazgo electoral en el departamento.
Aunque los resultados aún deben consolidarse en el escrutinio oficial, el panorama preliminar ya evidencia que la representación santandereana en el Senado tendrá cambios significativos.
La elección legislativa de 2026, más allá de definir a los nuevos congresistas, deja una señal clara sobre la transformación del mapa político regional y el desafío que enfrentan los liderazgos tradicionales para mantenerse vigentes en un escenario electoral cada vez más competitivo
