La restitución de una fotografía de Donald Trump en los archivos del caso Jeffrey Epstein, retirada inicialmente por “precaución”, reavivó críticas sobre la transparencia del Departamento de Justicia de Estados Unidos. La imagen, parte del llamado archivo 468, había desaparecido temporalmente del repositorio oficial, generando controversia política.
La polémica estalló cuando, tras la publicación masiva de documentos relacionados con el caso del depredador sexual Jeffrey Epstein, uno de los archivos —el número 468— desapareció sin aviso del micrositio oficial del Departamento de Justicia (DoJ) de Estados Unidos. Ese archivo contenía una fotografía en la que aparece el presidente Donald Trump, rodeado de mujeres, dentro de un cajón de escritorio que formaba parte de un conjunto más amplio de imágenes halladas en posesión de Epstein.
La imagen había sido difundida el viernes 19 de diciembre como parte de un lote de 3.965 archivos publicados en cumplimiento de una ley aprobada por el Congreso, que obliga a divulgar materiales relacionados con Epstein y su red, así como con su colaboradora Ghislaine Maxwell. En total, se hicieron públicas más de 300.000 páginas, muchas de ellas con tachaduras y censuras para proteger identidades sensibles.
Sin embargo, pocas horas después de su publicación, el archivo 468 desapareció. La eliminación coincidió con el momento en que periodistas y analistas especializados en el caso —los llamados “epsteinólogos”— comenzaron a examinar minuciosamente el material y detectaron la presencia de Trump en una de las fotografías más pequeñas del conjunto visual.
La reacción fue inmediata. Los demócratas del Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes, que también han divulgado materiales obtenidos judicialmente del patrimonio de Epstein, denunciaron públicamente la desaparición del archivo. “El archivo 468, en el que se ve a Donald Trump, ha sido aparentemente eliminado por el Departamento de Justicia”, señalaron en redes sociales, alimentando sospechas de opacidad institucional.
Ante la presión pública, el Departamento de Justicia repuso la fotografía el domingo siguiente y ofreció una explicación formal. Según el comunicado oficial, la imagen había sido retirada “por exceso de precaución” a solicitud de la Fiscalía del Distrito Sur de Nueva York (SDNY), encargada de revisar si la publicación de ciertos documentos podía exponer a víctimas o potenciales víctimas del caso Epstein.
El DoJ afirmó: “Se determinó que no hay pruebas de que ninguna víctima de Epstein aparezca en la fotografía, y se ha vuelto a publicar sin ninguna alteración ni redacción”.
El fiscal general adjunto, Todd Blanche, reforzó esta versión en una entrevista televisiva: “No tiene nada que ver con el presidente Trump”, aseguró, explicando que la retirada inicial respondía únicamente a la necesidad de verificar la identidad de las mujeres que aparecían en la imagen.
La reposición sin cambios, según analistas, buscó frenar la escalada política y evitar que el episodio se interpretara como un intento de proteger al presidente o manipular el contenido de los archivos.
Qué muestra la fotografía y por qué generó alarma
La imagen forma parte de un “mosaico” visual encontrado en un cajón de escritorio perteneciente a Epstein. En ese conjunto se observan varias fotografías enmarcadas del financiero junto a figuras públicas, incluido el papa Juan Pablo II en una recepción vaticana. Entre ellas, casi imperceptible a simple vista, aparece la foto de Trump rodeado de cuatro mujeres en bikini.
El detalle pasó inadvertido para los revisores iniciales, pero no para los usuarios que ampliaron digitalmente la imagen. La presencia del presidente en un archivo tan sensible, sumada a la desaparición temporal del documento, alimentó especulaciones sobre posibles intervenciones políticas en el proceso de desclasificación.
La alarma se activó porque la publicación de imágenes que incluyan víctimas —o que puedan sugerirlo— está estrictamente regulada. El SDNY, encargado de supervisar la integridad del material, recomendó retirar la foto mientras se verificaba que ninguna de las mujeres retratadas fuera una víctima identificable de la red de explotación sexual de Epstein.
Un episodio que reabre el debate sobre transparencia
La controversia no se limita a la fotografía. Diversos sectores han cuestionado la forma en que el Gobierno estadounidense ha manejado la publicación de los archivos de Epstein. Aunque la ley exige divulgar todos los documentos, solo una parte ha sido publicada hasta ahora, y muchos materiales aparecen fuertemente censurados.
Los demócratas han insistido en que la Casa Blanca debe liberar la totalidad de los archivos. En publicaciones recientes, exigieron: “Es hora de poner fin a este encubrimiento. ¡Liberen los archivos!”.
El episodio del archivo 468 se convirtió así en un símbolo de las tensiones entre transparencia institucional, protección de víctimas y la inevitable dimensión política que rodea cualquier referencia a Epstein y su círculo de relaciones.
