El alemán Lothar Matthäus, campeón del mundo en 1990 y una de las voces más autorizadas del fútbol global, analizó el cuadro del Mundial 2026 y pronosticó que Colombia alcanzará los cuartos de final, igualando su mejor actuación histórica, tras superar una ruta exigente y llena de matices competitivos.
Lothar Matthäus no es un comentarista más. Es uno de los pocos futbolistas que disputaron cinco Copas del Mundo, acumuló 25 partidos mundialistas —récord que mantuvo hasta 2022— y levantó el trofeo en Italia 1990. Con esa autoridad, el diario alemán Bild le pidió proyectar los 104 partidos del Mundial de 2026, que se jugará en Estados Unidos, México y Canadá. Su análisis incluyó un seguimiento detallado del rendimiento reciente de la Selección Colombia y de figuras como Luis Díaz, lo que le permitió construir un pronóstico que ha generado debate en el país.
Según Matthäus, Colombia tiene argumentos para liderar el Grupo K, donde enfrentará a Uzbekistán, República Democrática del Congo —ganador del repechaje intercontinental, según su proyección— y Portugal. El alemán anticipa un debut victorioso 2-1 ante Uzbekistán en el estadio Azteca, seguido de un triunfo 2-0 frente al equipo africano. El cierre de la fase de grupos, un duelo de alto atractivo ante Portugal en Miami, terminaría 2-2, resultado suficiente para que la Tricolor avance como primera por diferencia de gol.
Ese liderazgo en el grupo, según su lectura, no solo sería un logro deportivo sino un factor estratégico: permitiría evitar cruces tempranos con potencias europeas o sudamericanas, abriendo un camino más equilibrado hacia las rondas finales.
En la fase de dieciseisavos —una instancia nueva en el formato ampliado del Mundial— Matthäus proyecta un duelo ante Ghana, selección que avanzaría como una de las mejores terceras. Allí, Colombia impondría su orden y solidez para ganar 2-0 y avanzar sin sobresaltos.
El verdadero punto de inflexión llegaría en octavos de final, donde el rival sería Italia, ganadora del Grupo B. El alemán imagina un partido cerrado, táctico y sin goles en los 90 minutos. La clasificación colombiana se definiría desde el punto penal, con un 4-2 que evocaría la madurez competitiva alcanzada por el equipo de Néstor Lorenzo en los últimos años.
En cuartos de final, la historia se volvería a cruzar con Argentina, vigente campeona del mundo. Matthäus prevé un duelo tenso, trabado y sin goles en el tiempo reglamentario, pero con un desenlace doloroso para Colombia: un 1-0 en la prórroga que repetiría la frustración vivida en la Copa América 2024, cuando la Albiceleste también eliminó a la Tricolor en un partido de máxima intensidad.
El alemán no solo proyecta la eliminación colombiana. También anticipa que en esa misma fase caerán Brasil, Marruecos y Bélgica, lo que confirma su lectura de un Mundial impredecible, con selecciones emergentes capaces de alterar el orden tradicional del fútbol global.
El Mundial según Matthäus: favoritos, sorpresas y campeón
Más allá del recorrido colombiano, Matthäus construyó un pronóstico completo del torneo. En su visión, los cuatro semifinalistas serán España, Inglaterra, Alemania y Argentina. La final la disputarían España e Inglaterra, con triunfo para la Roja, mientras que Alemania se quedaría con el tercer puesto tras vencer al equipo de Lionel Scaloni.
El análisis del exvolante también incluye proyecciones individuales: Pedri sería la gran figura del torneo, mientras que el título de goleador estaría entre el alemán Nick Woltemade y el inglés Harry Kane.
Para Colombia, el balance es ambivalente. Por un lado, alcanzar los cuartos de final significaría igualar la histórica campaña de Brasil 2014, consolidando el proceso de Néstor Lorenzo y confirmando el crecimiento competitivo del equipo. Por otro, la eliminación ante Argentina prolongaría una racha adversa frente a la Albiceleste en instancias definitivas.
Sin embargo, el mensaje de Matthäus es claro: Colombia está en condiciones de competir de tú a tú con las grandes potencias del fútbol mundial. Su proyección no es un acto de optimismo gratuito, sino el resultado de un análisis estructurado que combina rendimiento reciente, madurez táctica y potencial individual.
A seis meses del inicio del Mundial, sus palabras alimentan el debate y elevan las expectativas. La Selección Colombia llegará a Norteamérica con un equipo sólido, un proceso estable y una generación que ha demostrado carácter en los momentos decisivos. Si el pronóstico del alemán se cumple, el país vivirá otra campaña memorable. Si lo supera, será un capítulo histórico.
