Murphy Hsu es taiwanesa, contadora pública de 30 años y habla sobre lo que ha escuchado de sus múltiples clientes en el último año: “Personalmente, no veo ningún problema en hablar sobre mi postura política. Tengo contacto con muchas personas por mi trabajo como contadora y lo que escucho entre mis clientes, personas de entre 25 y 70 años, es cansancio generalizado de las alternativas azules y verdes”.
La joven se refiere a las opciones que encabezan esta elección: de un lado, el Partido Progresista Democrático (PPD), en el poder, y, del otro, Kuomintang (KMT), principal agrupación de oposición y promotora de un acercamiento con China.
Taiwán estaba el viernes ya en la recta final para abrir las urnas y permitir que cerca de 20 millones de personan elijan un nuevo presidente y un nuevo Parlamento, Pero, más allá de eso, en el centro de estos comicios, se votará por cuál camino tomará la relación con China y hacia dónde va uno de los sistemas democráticos más jóvenes y mejores calificados para la región de Asia en el índice de democracia de The Economist .
Tsai Ing-wen, actual presidenta de Taiwán, ha liderado el Ejecutivo durante ocho años y su actual vicepresidente, William Lai, está en la contienda por sucederla. Ambos miembros del PPD.
“Su gobierno ha sido el más progresista desde que hay elecciones. Llegó con un perfil más cívico y académico que político. Esto se ha visto reflejado en el tipo de leyes y decisiones que se han aprobado en estos ocho años. Ella representa la lucha por la identidad taiwanesa alrededor del mundo”. afirma Raquel León de la Rosa, directora del Observatorio de la Política China.
Durante su gobierno, Tsai Ing-wen enfrentó la pandemia de Covid-19 y se convirtió en “un modelo a nivel internacional”, señala León de la Rosa.
Sobre esto, un representante diplomático de gobierno, que pidió no ser citado, reconoce que “la isla ya tenía una experiencia previa con la epidemia de SARS de 2003 y se había entendido cómo actuar». Por eso, «nos apresuramos a cerrar las fronteras y a priorizar la tecnología abierta para luchar contra el virus”. Este país logró suprimir entre abril y mayo de 2020 la transmisión del virus en su territorio, mientras que, a menos de 180 km, en China continental, las imágenes de salas de emergencia colapsadas y comunidades confinadas dieron la vuelta al mundo, gracias a las vigiladas redes sociales.
En la orilla contraria, el candidato del KMT y actual alcalde de Nueva Taipei, Hou Yu-ih, aboga por una “vía intermedia” de acercamiento con Beijing. “El camino intermedio es lo mejor y usaré el diálogo para minimizar riesgos”. Además, este expolicía afirmó en los mítines de cierre que apostará por la estrategia de las 3D (disuasión, diálogo y distensión) para “preservar la paz” en el estrecho de Formosa, que separa a Taiwán de China continental. Su popularidad ha venido creciendo en los sondeos y encuestas desde octubre pasado, pero se mantiene aún con distancia del oficialismo.
En 30 años, este territorio pasó de ser una dictadura militar anticomunista a un sistema democrático modelo. Un contraste con su vecino. “No hay país que valore más su democracia, por lo que le costó conseguirla y porque actúa como imagen de marca frente a la China que intenta ensombrecerla” afirma Adrián Foncillas, corresponsal en China y enviado especial a Taipei.
Las elecciones en esta isla de 24 millones de habitantes tienen un gran peso en la balanza económica global y geoestratégica: es altamente probable que el dispositivo electrónico que use para leer estas palabras tenga algún microprocesador realizado en Taiwán, al igual que los dispositivos móviles, computadores o automóviles que día a día están en la vida moderna. Así, en este territorio, se fabrican 9 de cada 10 chips de última generación. Esta isla de 38.000 km2, aproximadamente tan grande como el territorio de Países Bajos, controla más del 60% de la producción global de microprocesadores. Además, el estrecho de Taiwán es indispensable en el paso marítimo del comercio internacional.
Como en cada elección, desde 1996, dos temas son los más importantes: la postura en torno a China continental y la supuesta zozobra por una posible acción militar desde China continental. De acuerdo con una encuesta publicada por Commonwealth Magazine, una revista económica taiwanesa, más del 60% de los adultos encuestados ha sentido miedo ante una “eventual guerra” con China en los próximos cinco años. Sin embargo no hay miedo en la mayoría de los taiwaneses a esa inminente guerra que se viene anunciando desde hace 40 años. Los taiwaneses y los analistas más serios coinciden en darle poca credibilidad a esa posibilidad.
Esta elección también ha permitido catalizar otros asuntos que, según los analistas y taiwaneses entrevistados, han estado al margen de los debates presidenciales y mítines políticos, asuntos locales que se han relegado en nombre de la seguridad nacional, entre estos la movilidad social, el creciente negocio inmobiliario que aumenta los precios de alquileres en Taipei, la interdependencia económica de China, la seguridad física y cibernética y otros temas económicos, que, afirma Commonwealth Magazine, están atrayendo la atención, especialmente de los menores de 40 años.
Uno de los candidatos que más ha llamado la atención de los electores jóvenes y estudiantes es Ko Wen-je, quien ha liderado la capital por dos periodos y, en 2019, fundó su propio movimiento, el Partido Popular de Taiwán (PPT). Su apuesta de campaña ha sido ‘cooperar, sin importar la posición política, en beneficio de todos’. Este exalcalde de Taipei irrumpió en la escena política en 2014, tras el éxito del Movimiento Girasol, liderado por jóvenes estudiantes que rechazaban los acercamientos del entonces presidente, Ma Ying-jeou, y la aprobación de un acuerdo de libre comercio entre la isla y China.
En sus mítines políticos, este cirujano de profesión, busca romper con el bipartidismo: habla del aumento en los costos de alquileres y el costo de la vida, ha abordado la necesidad de estimular la economía para disminuir la interdependencia de China. Se ha acercado a los jóvenes a través de la figura de ‘outsider’, a pesar de su ambiguedad con respecto a acercarse o no a China.
“Entre los candidatos, me interesan las discusiones que ha dado Ko Wen-je. Él quiere que Taiwán sea más influyente y está hablando de reformar aspectos laborales y mejorar la política de comercio internacional”, señala Elsie, estudiante de inglés.
Así el panorama político de cara a estas elecciones se resume en tres posturas: la del candidato del oficialista PPD, William Lai, quien asegura que la elección del 13 de enero será entre “democracia y autocracia”; la del aspirante del opositor KMT, Hou Yu-ih, que la define como una cuestión entre “guerra y paz”; y la de Ko Wen-je, quien ha enmarcado esta decisión entre “la nueva y la vieja política”.Narrativas que se enfrentan y marcan la evolución de la política taiwanesa.
Entre la desinformación y la influencia
Los rumores de carne envenenada procedente de Estados Unidos, experimentos con sangre de taiwaneses auspiciados por Washington para construir armas biológicas e informaciones conspirativas alimentado una retórica antiestadounidense en medio de las campañas políticas. Todo esto empujando la desconfianza hacia Estados Unidos, mayor aliado militar de este archipiélago.
Este tipo de desinformación se conoce como “Yimeilun”. «Parece que existe esta narrativa de que Estados Unidos no apoyará a Taiwán, o lo abandonará si hay una guerra, o si la situación no es ventajosa para Estados Unidos», explicó Kuang-shun Yang, un investigador que acuñó el término en 2018, en un artículo de la BBC.
“Desde octubre de 2023 he recibido mensajes en mi celular a través de Line o PPT (una red social de agregación de contenido usada ampliamente en Taiwán) que apuntan a generar miedo al partido en el poder. Aunque, no votaré por él (en referencia al actual vicepresidente), aún no decidió a quien apoyar”. Shuhui* es un usuario activo de PPT, tiene 28 años, es programador y es la segunda vez que vive una elección.
Para Antoine Bondaz, investigador francés en la Fundación para la Investigación Estratégica (FRS), la estrategia china en estas elecciones no solo se centra en la coerción y amenaza militar, también está en la esfera de ampliar su influencia y erosionar la confianza en la democracia y, en especial, en Estados Unidos.
La identidad taiwanesa, una cuestión nacional
“Soy taiwanesa, nací en este lugar y no creo que acercarnos a Beijing sea un camino para nosotros. Tuve la oportunidad de tomar un intercambio en China, estuve un año allá y la libertad es algo que no tiene precio.” dice Arianna Li (nombre occidental con el que prefiere identificarse), de 24 años, traductora y bailarina, residente en Kaohsiung, la segunda ciudad más poblada de la isla.
Arianna Li no pensaba votar, pero al ver el apoyo que sus padres y uno de sus abuelos darán al candidato del Kuomintang (KMT), Hou Yu-ih, quien defiende un acercamiento con Beijing, se animó a votar. Aún no se decide entre el actual vicepresidente William Lai, o al candidato del TPP, el «outsider» Ko Wen-je,.
Cada vez más, el sentimiento de identidad taiwanés se ha incrementado en la población. Más del 60%, se identifica como tal y no como chino. Una proporción que ha crecido exponencialmente en tres décadas.
Las nuevas generaciones son cada vez más “antichinas” y esto, según la directora del Observatorio de la Política China, se ve desde el Movimiento Girasol de 2014, que estuvo liderado por jóvenes estudiantes que rechazaban los acercamientos del entonces presidente, Ma Ying-jeou, y la aprobación de un acuerdo de libre comercio entre la isla y China continental.
Las expresiones de identidad nacional han germinado en otros espacios, principalmente en el reconocimiento de dialectos y diferentes etnias de la isla. Además, se ha abierto un debate sobre el uso del chino simplificado, que para muchos jóvenes, debería reemplazarse por el uso del taiwanés, que se habla principalmente en el sur de Fujian, provincia china de donde proviene una parte significativa de la población de Taiwán. Parte de la isla reclama que la identidad del archipiélago proviene de China como documentó la corresponsal de France 24 en Taiwán, Lucie Barbazanges.
“El tema político siempre será una herida abierta para ellos (los taiwaneses). A muchos no les agrada hablar del tema”, advierte Inder Ramírez, un chef y empresario colombiano que vive en Taiwán desde hace 7 años. Como él, más de medio millón de inmigrantes residen en la isla, principalmente provenientes de China continental y el Sudeste Asiático.
“Hay mucha inversión de parte de China, yo veo al actual gobierno debilitado. Muchos jóvenes están desanimados, los últimos ocho años han sido de muchos desaires”. Ramírez destaca que la obligación de renunciar a su pasaporte actual es el mayor impedimento para tener un pasaporte taiwanés, a pesar de mostrar su apoyo a la independencia y soberanía de la isla.
De cara a las elecciones, los últimos sondeos y encuestas muestran que la diferencia entre los tres candidatos será muy reducida.
