Una semana después del devastador paso del huracán Melissa por el Caribe, Unicef ha lanzado una alarma internacional: al menos 900.000 niños requieren asistencia humanitaria, de los cuales 679.000 necesitan ayuda urgente.
El fenómeno natural afectó gravemente a Jamaica, Cuba, Haití y República Dominicana, dejando a su paso destrucción masiva en viviendas, escuelas, hospitales y centros de salud. Cuba encabeza la lista con 441.000 menores afectados, seguida por Jamaica con 281.000, República Dominicana con 62.000 y Haití con una situación especialmente crítica.
En Haití, donde la violencia de bandas ya había desplazado a más de 680.000 niños, el huracán agravó la crisis. Más de 6.000 viviendas fueron destruidas o dañadas, y 10 de los 31 fallecidos en el país eran menores de edad, según informó Ricardo Pires, portavoz de Unicef en Ginebra.
La infraestructura educativa y sanitaria también sufrió daños severos. En Cuba, 1.500 escuelas y 287 centros de salud fueron afectados. Unicef ha comenzado a distribuir plantas purificadoras de agua, kits de higiene y material escolar para atender a los menores damnificados.
En Jamaica, el huracán golpeó con especial intensidad, destruyendo hospitales y dejando comunidades enteras bajo el agua. La situación ha generado una emergencia humanitaria que requiere una respuesta rápida y coordinada.
Ante este panorama, Unicef ha solicitado 56 millones de dólares a sus donantes para atender las necesidades urgentes de los niños afectados. Sin embargo, hasta el momento, la organización no ha logrado recaudar la totalidad de los fondos requeridos.
La agencia de la ONU hace un llamado a la comunidad internacional para que actúe con prontitud y solidaridad. “Los niños no pueden esperar. Cada día sin ayuda pone en riesgo su salud, educación y bienestar”, enfatizó Pires.
El huracán Melissa ha dejado una huella profunda en el Caribe, y la recuperación de los menores afectados dependerá del compromiso global para garantizarles protección, atención médica y acceso a servicios básicos.
