Tras la debacle electoral de 2022 y los escándalos que golpearon a su dirigencia, el partido Centro Democrático emprende una ofensiva política con caras nuevas, liderazgos renovados y el retorno de su fundador, con la meta de recuperar su influencia en el Congreso y disputar la agenda nacional.
El partido Centro Democrático atraviesa uno de los momentos más decisivos de su historia reciente. Después de haber sido la fuerza dominante del oficialismo durante el gobierno de Iván Duque, la colectividad de derecha sufrió en 2022 una derrota significativa que redujo su presencia legislativa y debilitó su peso político nacional.
La caída no fue menor. La baja popularidad del gobierno Duque coincidió con la pérdida de seis curules en el Senado y la mitad de sus asientos en la Cámara de Representantes. A ello se sumaron los escándalos judiciales que afectaron al expresidente Álvaro Uribe Vélez, líder natural de la colectividad, quien fue condenado en primera instancia por soborno de testigos antes de ser absuelto en segunda instancia.
En paralelo, el partido sufrió golpes internos como el asesinato del entonces precandidato presidencial Miguel Uribe Turbay y la decisión de figuras clave como Paloma Valencia, María Fernanda Cabal y Paola Holguín de no buscar la reelección al Senado para concentrarse en la disputa presidencial.
A pesar de este panorama, el partido sostiene que el escenario político se ha transformado y que existe una oportunidad para recuperar terreno. Su estrategia para las próximas elecciones legislativas se basa en una combinación de renovación interna, capitalización del descontento ciudadano frente al gobierno actual y el retorno simbólico de su líder fundador a la contienda electoral.
El regreso de Uribe Vélez a la lista cerrada del Senado representa uno de los movimientos más significativos de la colectividad. Aunque no encabeza la lista, su ubicación en un puesto estratégico busca atraer votantes y movilizar a la base uribista, tal como ocurrió en los comicios de 2014 y 2018.
Para dirigentes del partido, la presencia del exmandatario es un factor determinante. “Creemos que el sentimiento uribista se está creciendo, y calculamos que sacamos 20 senadores al menos, quizás más”, aseguró Rafael Nieto, quien ocupa el segundo lugar en la lista.
El sistema de lista cerrada implica que los votantes eligen el partido y no a un candidato individual, lo que hace aún más relevante la figura de Uribe como movilizador electoral.
Nuevos liderazgos y apuesta legislativa
Más allá del liderazgo histórico, la colectividad busca proyectar nuevas figuras. La lista al Senado está encabezada por Andrés Forero, quien se ha posicionado como uno de los críticos más visibles de la reforma a la salud impulsada por el gobierno del presidente Gustavo Petro.
Forero se enfrenta simbólicamente a la líder del oficialismo en esa discusión, la exministra Carolina Corcho, vinculada al partido Pacto Histórico. Esta confrontación refleja la intención del Centro Democrático de capitalizar el descontento frente a las reformas del gobierno.
La estrategia también busca articular la contienda legislativa con la disputa presidencial. Según dirigentes del partido, la fuerza de la lista al Congreso podría impulsar a su candidata presidencial en la consulta de la derecha.
El partido no solo compite contra la izquierda. En el espectro de la derecha también enfrenta a sectores emergentes como el liderado por Abelardo De La Espriella, respaldado por el movimiento Salvación Nacional.
Sin embargo, dentro del Centro Democrático minimizan ese riesgo. Consideran que el umbral electoral —cercano a 650.000 votos— representa una barrera difícil de superar para ese sector, que obtuvo poco más de 30.000 votos en la última elección legislativa.
En contraste, el pulso principal se dará contra el oficialismo. El senador Iván Cepeda es visto como una referencia para medir el alcance de la movilización electoral de la izquierda en procesos recientes.
Bastiones tradicionales y nuevos territorios
El partido mantiene fortalezas claras en regiones como Antioquia, cuna política de Uribe Vélez, donde liderazgos como el de Esteban Quintero siguen garantizando una base sólida de votantes.
Pero la apuesta más ambiciosa está en territorios donde históricamente la izquierda ha dominado, especialmente la capital del país, Bogotá.
En la ciudad, el exconcejal Daniel Briceño lidera la lista a la Cámara con un discurso centrado en la oposición a las reformas del gobierno y en la captación del voto de opinión.
“El crecimiento del Centro Democrático en Bogotá ha sido impresionante en los últimos años”, afirmó Briceño, quien proyecta superar los 550.000 votos en la capital, casi el doble de lo obtenido en la elección anterior.
Una de las claves de la estrategia del partido ha sido abrir espacios a nuevos liderazgos. Desde las elecciones locales de 2023, el Centro Democrático ha impulsado mecanismos de consulta interna para seleccionar candidatos, lo que permitió la llegada de nuevas figuras provenientes de sectores sociales, gremiales y digitales.
Esta renovación busca conectar con un electorado urbano, especialmente jóvenes y sectores productivos que han expresado inconformidad con el rumbo del gobierno.
Dirigentes del partido sostienen que este proceso de apertura fue impulsado en su momento por Miguel Uribe Turbay y que ahora se consolida como una línea estratégica permanente.
Capitalizar el descontento con el gobierno
El contexto político actual ofrece oportunidades para la oposición. La implementación de reformas estructurales, especialmente en salud y pensiones, ha generado resistencia en distintos sectores de la sociedad.
El Centro Democrático aspira a canalizar ese descontento y convertirlo en respaldo electoral. La narrativa del partido se centra en la defensa de la institucionalidad, la crítica a las políticas del gobierno y la promesa de recuperar la estabilidad económica y la seguridad.
En ese sentido, el voto de opinión —particularmente fuerte en las ciudades— se convierte en un terreno clave de disputa.
A pocos días de la jornada electoral, el panorama sigue siendo incierto. La derecha llegará fragmentada a la consulta presidencial, mientras que la izquierda buscará mantener su hegemonía legislativa.
Sin embargo, el Centro Democrático confía en que su reorganización interna, el regreso de su líder histórico y la incorporación de nuevos liderazgos le permitirán recuperar terreno.
“Confiamos en que será una lista lo suficientemente fuerte y atractiva”, señaló Rafael Nieto, sintetizando el optimismo de una colectividad que intenta dejar atrás su peor momento reciente.
El resultado electoral definirá no solo la recomposición del Congreso, sino también el equilibrio de poder de cara a las elecciones presidenciales. Para el Centro Democrático, la contienda representa la oportunidad de demostrar que, pese a los golpes sufridos, sigue siendo un actor central en la política colombiana.
