Bucaramanga recibe siete buses padrones duales como inicio del SITME, un intento por revitalizar su colapsado sistema de transporte. Aunque la flota promete modernidad y dignidad, persisten dudas sobre infraestructura, cobertura y voluntad política para lograr una transformación real y sostenible.
En medio de una crisis prolongada que ha dejado estaciones abandonadas, rutas suspendidas y miles de usuarios frustrados, Bucaramanga da un paso audaz hacia la recuperación de su sistema de transporte público. El pasado 9 de octubre arribaron a la ciudad los primeros siete buses padrones duales alquilados por Metrolínea, como parte de la fase inicial del Sistema Integrado de Transporte Metropolitano (SITME), una apuesta por modernizar y dignificar la movilidad urbana.
La flota, que será completada con cinco vehículos adicionales en los próximos días, fue contratada por $2.580 millones a través de un acuerdo de arrendamiento con la empresa Transportes Medellín Castilla S.A., reconocida por su experiencia de más de 70 años en el Valle de Aburrá. Esta modalidad fue elegida por su rapidez: mientras la compra de nuevos buses habría tardado entre 12 y 14 meses, el alquiler permite una puesta en marcha inmediata, sin comprometer los estudios técnicos y financieros que definirán el futuro del SITME.
Los nuevos buses padrones duales tienen capacidad para 80 pasajeros y están diseñados para operar tanto en las troncales exclusivas como en vías convencionales. Cuentan con puertas a ambos lados: una izquierda alta para conexión con estaciones troncales, y una derecha baja para paraderos externos. Además, incorporan rampas de acceso para personas con movilidad reducida, Wi-Fi gratuito, cámaras de videovigilancia internas y externas, y funcionan con gas natural vehicular (GNV), cumpliendo con las normas ambientales vigentes.
Su imagen también marca un cambio simbólico: ya no lucen el verde tradicional de Metrolínea, sino un blanco con franjas verde oscuro y el lema “Unidos, hacia una nueva movilidad”, reflejo del intento por renovar no solo la infraestructura, sino también la confianza ciudadana.
Rutas y alistamiento técnico
Según Emiro J. Castro Meza, gerente de Metrolínea, los buses cubrirán rutas clave que conectan el Portal Norte, la Universidad Industrial de Santander (UIS), Provenza, Quebradaseca, el Centro y Cañaveral.
“Estos vehículos que llegan hoy a Bucaramanga inician un proceso de alistamiento tecnológico para ponerle los validadores, el funcionamiento de los GPS y entre el fin de semana y la mitad de la próxima semana haremos las respectivas pruebas de rutas, de conductores y de reconocimiento de la ciudad”, explicó Castro Meza.
“Inmediatamente después de esto podremos anunciar el inicio de la operación del sistema integrado de transporte metropolitano para el área metropolitana de Bucaramanga”, resaltó.
Se espera que los primeros recorridos comiencen entre el 16 y el 18 de octubre, una vez se completen las pruebas técnicas y la capacitación de los conductores.
La llegada de estos buses ocurre en un contexto de deterioro profundo. Metrolínea, que alguna vez prometió transformar la movilidad en Bucaramanga, ha enfrentado años de abandono institucional, falta de inversión y desconfianza ciudadana. Estaciones cerradas, convertidas en depósitos de basura o refugios improvisados, son el reflejo más visible de una infraestructura colapsada.
“¿De qué sirve tener siete nuevos buses si las estaciones dan miedo?”, se pregunta Aurelio Roncancio, residente del barrio Las Mercedes. “Están oscuras, llenas de habitantes de calle y uno siente que lo pueden robar en cualquier momento”.
Un recorrido realizado por medios locales evidenció que varias estaciones sobre la carrera 15 y el corredor hacia Provenza siguen fuera de servicio, con vidrios rotos, luminarias apagadas y grafitis. Este panorama desanima el uso del sistema y genera desconfianza entre los pasajeros.
¿Renacer o parche?
Para Emiro Castro, este momento representa un punto de inflexión: “Con gran satisfacción informamos que los primeros buses padrones duales ya se encuentran en Bucaramanga. Esta flota es el punto de partida hacia un modelo de transporte más eficiente, sostenible e integrado. En beneficio de todos los ciudadanos del Área Metropolitana”.
Sin embargo, voces críticas advierten que siete buses no son suficientes para atender la demanda de una ciudad con más de medio millón de habitantes. La cobertura limitada —solo en Bucaramanga, sin llegar a Floridablanca ni Piedecuesta— y la falta de recuperación de estaciones ponen en duda el alcance real de esta transición.
El Área Metropolitana de Bucaramanga insiste en que el objetivo es garantizar un transporte digno, eficiente y sostenible. Pero para lograrlo, será necesario mucho más que una flota renovada: se requiere una reestructuración profunda del modelo operativo, inversiones en infraestructura, y sobre todo, voluntad política para priorizar el bienestar ciudadano.
La fase 1 del SITME apenas comienza. En los próximos meses, se espera que se definan los lineamientos técnicos, legales y financieros del nuevo sistema, que deberá integrar buses, estaciones, rutas y recaudo en una plataforma moderna y articulada. Mientras tanto, los siete buses que ya están en el Portal Norte representan una promesa: la de que Bucaramanga puede volver a moverse con dignidad.
Pero esa promesa solo se cumplirá si el sistema deja de ser un parche y se convierte en una política pública seria, sostenida y participativa. Porque más allá de los motores, lo que está en juego es la confianza de una ciudadanía que ha esperado demasiado.
