Hay candidatos que se mueven como si vivieran en una campaña eterna: anuncios, caravanas, gritos, polémicas, memes, entrevistas cada dos horas. Y luego está Jaime Andrés Portilla. El tipo parece salido de otro molde: más técnico que farandulero, más gestor que político, más de oficina que de tarima. Y eso, en una ciudad como Bucaramanga, puede ser un milagro… O un peligro. Porque acá estamos acostumbrados a los personajes, a los discursos incendiarios, a la política más visceral. Y Portilla llega con una calma que, para unos, inspira confianza, y para otros, suena a vacío.
Por: Manuel Fernando Silva Tarazona/ Portilla no es ningún improvisado. Tiene una trayectoria marcada por el sector público y privado, especialmente en temas de gestión, contratos, infraestructura, sistemas urbanos y planeación. Ha ocupado cargos en administraciones anteriores, lo que le da experiencia directa con el Estado, pero también lo deja pegado a viejas decisiones que no siempre fueron bien recibidas por la ciudadanía.
Se mueve con lenguaje técnico, sabe hablar de presupuestos, sabe explicarte por qué un proyecto se demora, qué pasa con los indicadores y qué limitaciones tiene la alcaldía cuando la plata no alcanza. Es, literalmente, el candidato “que sabe cómo se hace”. Pero aquí viene el lío: saber no es igual a ejecutar, y ejecutar no siempre es igual a gobernar con sentido humano.
Los aliados y los que lo empujan
Portilla no llega solo. Tiene apoyos de sectores empresariales, de funcionarios que lo conocieron, de técnicos que creen en su capacidad y de grupos que apuestan por alguien que “no venga a improvisar”. También se le ha visto rodeado de figuras políticas locales que lo ven como una opción moderada, alguien que no les va a voltear la mesa.
Y aunque no carga con las maquinarias más pesadas, tampoco es un candidato desde cero. Tiene patrocinadores conocidos, personas con intereses —como todos— que esperan que la ciudad siga un rumbo más “ordenado” y menos disruptivo.
No tiene el escándalo gigante que algunos esperarían para descartarlo de inmediato, pero sí carga con críticas puntuales: decisiones técnicas que no gustaron en administraciones pasadas, señalamientos por cercanía con figuras tradicionales, y la típica narrativa de “más de lo mismo” que le cae encima a cualquier persona que haya trabajado dentro del Estado en la región.
A algunos sectores les preocupa que, con su estilo gerencial, termine gobernando solo para quienes entienden el Excel, el PowerPoint y las licitaciones; es decir, para la élite técnica, no para la gente que vive en barrios donde ni el agua llega bien. También le reclaman no haber sido suficientemente crítico con errores previos del establecimiento al que ha pertenecido. Portilla contesta con lo de siempre: que la experiencia es necesaria, que mejora lo que se pueda mejorar y que él es garantía de estabilidad.
Pros y contras
No sería justo desconocer que Portilla tiene fortalezas reales:
- Conoce la administración pública: no va a llegar a aprender desde cero.
- Habla con números, no con humo: en una ciudad llena de promesas vacías, eso es un alivio.
- Es moderado: no polariza, no grita, no genera pánico.
- Tiene una visión ordenada de ciudad: infraestructura, movilidad, servicios básicos, modernización.
- Es disciplinado: no es el que aparece improvisando ideas cada semana.
Su mayor virtud, sin duda, es que tiene los pies en la tierra. Y eso no es poca cosa cuando la alcaldía dura apenas dos años y necesitas resultados casi inmediatos.
Pero también tiene grandes debilidades:
- Su visión puede quedarse corta en lo social: no se le siente el pulso de barrio, el del niño sin bus, el del joven sin empleo, el del vecino cansado de la inseguridad.
- Es “muy técnico”: hay momentos en que la ciudad necesita humanidad y liderazgo emocional, no solo planificación.
- Arrastra vínculos con estructuras viejas: y Bucaramanga está cansada de eso.
- Puede terminar gobernando para lo que entiende él, no para lo que necesitan todos.
- Podría ser un alcalde correcto, pero no transformador.
Para muchos, Portilla es competente… pero no inspirador. Estable… pero no renovador. Capaz… pero no cercano.
Lo que dice frente a las problemáticas de la ciudad
En seguridad, habla de articulación y datos: más patrullaje, más cámaras, más seguimiento. Nada muy nuevo, pero sí aterrizado. Su idea parece ser “hagamos bien lo básico”. En movilidad, insiste en reorganizar rutas, optimizar el flujo vehicular y fortalecer el sistema metropolitano. En empleo, apunta a alianzas público-privadas y formación técnica. En desarrollo social, su discurso se diluye un poco: no es su tema fuerte.
A veces uno siente que Portilla ve la ciudad como una máquina que hay que calibrar, no como un organismo vivo.
Esa es la pregunta clave. Y la respuesta no es tan simple. La ciudad está quebrada emocionalmente: inseguridad, abandono, basura, movilidad caótica, desconfianza absoluta en la clase política. Y Portilla puede ser visto como un administrador competente, sí, pero ¿es el líder que rompe inercias? ¿O es justamente el representante de esas inercias?
Su campaña juega a mostrarse como el que puede “enderezar el barco”. Pero algunos temen que, en vez de enderezarlo, lo deje navegando igual, solo que con controles más precisos.
Como joven de esta ciudad, no quiero que esta columna se lea como ataque ni como propaganda. No tengo candidato. No quiero tenerlo. Solo creo que Bucaramanga se merece análisis honestos, no fanatismos.
Portilla puede ser una opción válida para quienes creen en la técnica, la estabilidad y la experiencia. Pero también es una alerta para quienes quieren una ciudad más humana, más comunitaria, más cercana a los barrios.
Lo importante lo verdaderamente importante es que entendamos que estas elecciones no son un simulacro. Lo que decidamos ahora se conecta con las elecciones nacionales del próximo año. Lo local y lo nacional nunca han estado tan pegados como hoy. Y lo que pase aquí va a sonar allá.
Por eso, no votemos por emoción ni por rabia. Tampoco por miedo ni nostalgia. Preguntémonos qué ciudad necesitamos hoy y cuál queremos dejar mañana.
Sea Portilla o sea otro, que el voto no sea automático. Que sea consciente, crítico, incómodo y exigente. Bucaramanga ya no aguanta decisiones tomadas a la ligera. Y nosotros, los jóvenes, menos.
…
*Estudiante
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