Un incendio forestal de gran magnitud mantuvo en alerta a organismos de socorro en la vereda San Miguel Bajo, entre Piedecuesta y La Mesa de Los Santos, donde cerca de 40 rescatistas trabajaron durante más de 10 horas para controlar las llamas y evitar su propagación hacia zonas habitadas y ecosistemas sensibles.
Un incendio forestal registrado este jueves 25 de diciembre en la vereda San Miguel Bajo, ubicada en la zona rural entre Piedecuesta y La Mesa de Los Santos, en Santander, activó una operación de emergencia que se extendió por más de 10 horas continuas. La conflagración, que consumió un número significativo de hectáreas de cobertura vegetal, obligó a la movilización de cerca de 40 rescatistas pertenecientes a los cuerpos de Bomberos de Piedecuesta, la Defensa Civil y la Oficina de Gestión del Riesgo departamental.
De acuerdo con los organismos de socorro, las condiciones del terreno y la presencia de material vegetal seco favorecieron la rápida expansión del fuego, lo que exigió un esfuerzo sostenido para contener las llamas y evitar que alcanzaran zonas de difícil acceso o áreas cercanas a viviendas rurales. La emergencia se presentó en plena temporada seca, un periodo en el que los incendios forestales tienden a incrementarse debido a las altas temperaturas y la disminución de humedad en el ambiente.
Pedro Conde, funcionario de la Oficina de Gestión del Riesgo en Santander, explicó que el incendio se mantuvo activo hasta altas horas de la noche, obligando a las unidades a permanecer en el lugar hasta lograr su control. “Hasta avanzada la noche estuvieron unidades de Bomberos de Piedecuesta y de la Defensa Civil atendiendo la emergencia. A esta hora se encuentran nuevamente en el sector verificando si existen nuevos puntos calientes. El incendio se encuentra controlado y esperamos que en horas de la mañana sea liquidado en su totalidad”, señaló.
La operación incluyó la creación de líneas de control, el uso de herramientas manuales y equipos especializados, así como la coordinación permanente entre las entidades de respuesta. Aunque la magnitud del área afectada aún está en proceso de consolidación, las autoridades confirmaron que no se registraron personas lesionadas, un hecho que atribuyen a la rápida reacción de los organismos de emergencia y a la colaboración de la comunidad.
Riesgos ambientales y llamado a la prevención
El incendio dejó a su paso una amplia extensión de vegetación consumida, afectando ecosistemas que tardarán años en recuperarse. La zona impactada forma parte de un corredor ecológico que conecta áreas de bosque seco tropical, uno de los biomas más amenazados del país. La pérdida de cobertura vegetal no solo afecta la biodiversidad, sino que incrementa la erosión, altera los ciclos hídricos y reduce la capacidad del suelo para retener humedad.
Las autoridades reiteraron el llamado a la ciudadanía para reportar de manera inmediata cualquier señal de humo o fuego en zonas rurales. En temporada seca, incluso una pequeña chispa puede desencadenar emergencias de gran escala. La quema de residuos agrícolas, las fogatas improvisadas y el uso irresponsable de elementos inflamables siguen siendo las principales causas de incendios forestales en la región.
La Oficina de Gestión del Riesgo recordó que la prevención es la herramienta más efectiva para evitar tragedias ambientales y humanas. Además, insistió en la importancia de que las comunidades rurales mantengan canales de comunicación activos con los organismos de socorro y participen en procesos de educación ambiental orientados a reducir prácticas de riesgo.
Mientras los equipos de emergencia continúan este viernes con labores de verificación para descartar la presencia de puntos calientes, el departamento de Santander enfrenta un escenario que se repite con frecuencia durante los periodos de sequía: incendios que ponen en evidencia la fragilidad de los ecosistemas y la necesidad de fortalecer la cultura de prevención.
