Santander define una hoja de ruta para el agua y pide que la planificación sea independiente del gobernante de turno. El futuro del agua en Santander no puede seguir dependiendo de decisiones aisladas ni de intereses coyunturales. Esa fue una de las conclusiones más contundentes tras culminar el primer ciclo de mesas territoriales de la Agenda Estratégica del Agua, liderada por Prosantander.
Durante tres encuentros realizados entre el 27 de enero y el 12 de febrero en el Área Metropolitana de Bucaramanga, 136 actores del sector público, privado, académico y comunitario participaron en la construcción de una hoja de ruta departamental en búsqueda de ordenar la gestión del recurso hídrico bajo una visión técnica, regional y de largo plazo.
La Agenda parte de una premisa clara: el agua debe pensarse como un sistema integrado compuesto por tres ciclos inseparables:
- Conservación de fuentes
- Acceso y uso eficiente
- Tratamiento de aguas residuales
El agua no puede planearse pensando en el interés del mandatario de turno, es una de las conclusiones. Al cierre de las mesas, Hernán Clavijo, director de la Agenda Estratégica del Agua, fue enfático: “Tal vez el punto más importante es darle al agua un tratamiento de largo plazo. Los proyectos que se diseñen deben atender la expansión y el crecimiento del departamento, no el interés particular del mandatario de turno. Esta agenda pretende convertirse en la hoja de ruta para que los futuros gobernantes diseñen sus planes de desarrollo con soluciones reales a los problemas que aquejan a la ciudadanía”.
Clavijo también subrayó una de las principales preocupaciones recogidas en territorio: “Muchas decisiones en materia de agua se toman desde un escritorio en la capital del departamento. Hoy tuvimos comunidades de Sabana de Torres, Barrancabermeja, Puerto Wilches y asentamientos humanos del área metropolitana que no se sienten escuchadas”.
El mensaje es claro: la planificación hídrica necesita independencia técnica, visión regional y participación real.
Los tres problemas estructurales que quedaron sobre la mesa
- El mayor rezago: tratamiento de aguas residuales
Aunque Santander ha avanzado en cobertura de acueducto, el saneamiento básico sigue siendo el principal cuello de botella ambiental.
Ríos, embalses y complejos cenagosos reciben cargas contaminantes que comprometen la calidad del agua y elevan los costos futuros de tratamiento.
Se destacó como proyecto estructural la PTAR Río de Oro, con una inversión cercana a 1,3 billones de pesos, concebida para resolver el saneamiento del Área Metropolitana bajo tecnología de punta y visión de largo plazo.
- Crecimiento urbano más rápido que la infraestructura
Las mesas evidenciaron:
- Expansión urbana informal sin redes adecuadas.
- Asentamientos que no figuran en los indicadores oficiales de cobertura.
- Dependencia crítica de la Ciénaga de San Silvestre en Barrancabermeja.
- Necesidad urgente de reducir pérdidas técnicas y comerciales.
La conclusión fue contundente: no es posible hablar de expansión económica si no se garantiza primero agua y saneamiento.
- Conservación sin articulación no funciona
La conservación de fuentes hídricas enfrenta desafíos críticos:
- Mortalidad de peces.
- Contaminación por hidrocarburos.
- Desarticulación entre instrumentos de planificación.
- Conflictos socioambientales en zonas de páramo y cuencas compartidas.
Uno de los consensos fue que la gestión del agua debe responder a fronteras ecológicas, no a límites político-administrativos.
Agenda sale del área metropolitana
Concluida esta primera fase técnica, inicia la etapa de Nodos Territoriales Provinciales, espacios abiertos a la ciudadanía para recoger problemáticas y propuestas directamente desde el territorio.
Mesa de los Santos (Provincia Metropolitana) – 3 de marzo de 2026
Barrancabermeja (Provincia Yariguíes) – 11 de marzo de 2026
Según Clavijo: “Esta es una agenda departamental. No podemos pensar solamente aguas arriba. Lo que ocurre en el área metropolitana afecta directamente a las poblaciones que están aguas abajo”.
Los nodos buscarán incorporar voces de municipios, corregimientos y comunidades que históricamente han sentido que las decisiones sobre el agua se toman sin su participación.
El agua dejó de ser un asunto ambiental aislado. Hoy es un tema estructural de desarrollo, estabilidad institucional y futuro regional, se manifestó.
