Recientemente tuve una charla con un par de amigos sobre cómo veíamos a las personas de nuestra generación, esa que hoy se mueve entre los 30 y los 40 años, esa a la que llamaron millennial. Según el Pew Research Center, se suele ubicar a los millennials entre quienes nacieron de 1981 a 1996.
Por: Fernando Ibarra Martínez/ El tema surgió casi por accidente, como suelen surgir las buenas conversaciones; entre café, recuerdos y cierta sensación compartida de que la adultez que vivimos no se parece demasiado a la que nos prometieron. Hablamos de nuestra niñez y adolescencia, de la globalización, de las plataformas digitales, de las relaciones sociales, de los trabajos que ya no duran toda la vida, y de esa idea, a veces injusta y a veces incómodamente cierta, de que nuestra generación quiso romperlo todo.
Fuimos, quizás sin darnos cuenta, la última generación de muchas cosas. La última que aprendió a comunicarse antes de que todo fuera inmediato. La que hacía filas en un teléfono público con monedas contadas, midiendo cada palabra, o la que descubrió pequeños trucos, casi secretos de infancia, para burlar el bloqueo del teléfono de casa que mamá dejaba para que no llamáramos de más. Comunicarse requería intención, tiempo, incluso cierta valentía.
Fuimos la generación que llenó fichas en bibliotecas, copiando a mano párrafos enteros porque no había otra forma, la que aprendió a buscar en índices, a perderse entre estanterías. Hoy tenemos todo a un clic en Google, pero rara vez sentimos la misma satisfacción de encontrar algo después de buscarlo de verdad.
Crecimos jugando al escondite, la lleva, venados y cazadores, corriendo con la urgencia de quien no quiere que el día se acabe nunca, estirando cada tarde como si fuera infinita, como si el tiempo pudiera quedarse con nosotros un poco más. Ahora, en cambio, buscamos pequeños juegos en la Google Play Store para hacer pausas breves en medio de la rutina, como quien se asoma a un recuerdo sin poder quedarse, esperando a veces que el día termine, como si el tiempo, ese que antes queríamos detener, hoy fuera algo que simplemente necesitamos que pase.
Fuimos también la generación que escribió cartas en papel, que quemaba los bordes para darles un aire “vintage”, que doblaba cada hoja con cuidado, como si en ese gesto, en ese pequeño detalle, se dijera más de lo que se escribía. Pensábamos cada palabra, elegíamos cómo decirla, y luego venía la espera; días, a veces semanas, en las que todo se sostenía en la ilusión de una respuesta.
Hoy, en cambio, todo sucede al instante. Los mensajes llegan a cualquier hora, las conversaciones nunca se detienen, pero pocas veces se piensan igual. Estamos siempre disponibles, pero no siempre presentes. A veces dejamos mensajes en visto, por desinterés o por cansancio; otras respondemos casi por inercia, sin el mismo cuidado de antes. En medio de tanta inmediatez, el silencio dejó de ser parte del proceso y se volvió algo incómodo, como si ya no supiéramos habitar la pausa ni darle valor a lo que toma tiempo construirse.
Somos esa generación que grababa canciones de la radio esperando el momento exacto para que el locutor no arruinara la canción, la que rebobinaba casetes con un lápiz, la que alquilaba películas un viernes en la noche sin saber si estarían disponibles. La misma que hoy puede ver cualquier serie en segundos, pero pasa más tiempo decidiendo qué ver que disfrutándolo.
Los millennials fuimos, en muchos sentidos, una generación pionera. Crecimos en la transición de lo analógico a lo digital, de la estabilidad a la incertidumbre, de los caminos trazados a las rutas improvisadas. Fuimos los que íbamos a un café internet por horas, los que hacíamos casi acuerdos silenciosos para coincidir y encontrarnos en línea, como si fueran citas, esperando ver a alguien conectado para poder hablar un poco más. Había algo especial en ese momento exacto de coincidir, en ese pequeño azar de encontrarse. Enviábamos zumbidos en MSN para llamar la atención, cambiábamos estados con canciones que expresaban lo que no nos atrevíamos a decir.
En medio de todo eso hay una sensación difícil de nombrar, como si hubiéramos vivido dos vidas en una sola. Una más lenta, más tangible, más imperfecta; y otra inmediata, eficiente, pero también más distante. Tal vez por eso, cuando recordamos, no es solo nostalgia, es la intuición de que en esa forma de vivir había algo que aún estamos intentando recuperar.
En la charla que sostuvimos, uno de los temas que más nos hizo pensar fueron las relaciones sociales. Llegamos a una conclusión incómoda, pero cierta. Nunca antes una generación había tenido tantas formas de comunicarse, mensajes instantáneos, redes sociales, videollamadas, y aun así, pocas veces habíamos estado tan cerca y tan solos al mismo tiempo.
Un informe de la American Psychological Association[1] señala que los adultos jóvenes reportan niveles más altos de soledad percibida que generaciones anteriores. No porque estén aislados físicamente, sino porque las dinámicas de conexión han cambiado: las interacciones son más frecuentes, pero muchas veces más superficiales.
En esa charla con mis amigos, alguien dijo algo que me quedó resonando: “tenemos muchos contactos, pero pocos vínculos”. Tal vez ahí está una de las claves. Las relaciones de los millennials son más diversas, más abiertas, menos estructuradas… pero también más frágiles, más fugaces, como si en medio de tantas formas de conectar nos costara cada vez más construir algo que perdure.
Hemos cuestionado los modelos tradicionales de pareja, el matrimonio, la idea de tener hijos. Pero esa misma libertad también ha traído incertidumbre emocional. Las aplicaciones de citas ampliaron las posibilidades, pero también introdujeron una lógica de elección constante que, lejos de facilitar, muchas veces complica el compromiso.
Por otra parte, casi sin darnos cuenta, terminamos hablando de salud mental; hacerlo hoy, con naturalidad, es en sí mismo una diferencia frente a generaciones anteriores. Ansiedad, depresión, burnout, terapia; son palabras que antes se evitaban, hoy hacen parte de conversaciones cotidianas, como la de esa tarde.
La Deloitte,[2] en su encuesta global de 2025, encontró que tanto millennials como generación Z identifican el estrés laboral y financiero como una de sus principales preocupaciones. No es casualidad que se nos haya llamado “la generación agotada”.
Crecimos bajo la idea de que debíamos aprovechar todas las oportunidades, mientras el mundo nos exigía cada vez más. A eso se suma la hiperconectividad, que ha hecho del descanso algo incompleto. Las notificaciones constantes, estar siempre en línea, la búsqueda de recompensas inmediatas, la comparación permanente, generan una sensación de alerta que nunca termina.
Sin embargo, también somos una generación que cuestiona ese desgaste. Hemos normalizado ir a terapia, hablar de límites, poner sobre la mesa la importancia del bienestar emocional. El problema es que, aunque somos conscientes de lo que nos pasa, no siempre sabemos cómo salir de ahí. En ese intento de romper las rutinas de las generaciones anteriores, terminamos cayendo en otras que, aunque distintas, también nos agotan.
Por último, pero no menos importante, tocamos el tema laboral. El trabajo es uno de los espacios donde más se evidencian las tensiones de esta generación. Crecimos escuchando que no bastaba con tener un empleo, que había que encontrar un propósito; sin embargo, muchos entramos al mercado laboral en medio de crisis económicas, sociales, tensiones políticas y hasta en plena pandemia, marcando desde el inicio una relación incomoda con la estabilidad.
Según Gallup[3], los millennials tienen más probabilidades de cambiar de trabajo con frecuencia, lo que nos ha ganado la etiqueta de “job-hopping generation”. Para algunos es falta de compromiso; para otros, una forma de adaptarse a un mundo donde la estabilidad dejó de ser la norma.
Más que una generación perezosa, que los hay; lo que aparece es una generación que aprendió a moverse en la incertidumbre: con trabajos más flexibles, sí, pero también más frágiles, más cambiantes y, muchas veces, menos seguros de lo que alguna vez se nos prometió.
Tal vez la conversación de tres millennials no buscaba respuestas, sino algo más honesto, entendernos. Ser millennial no es solo una etiqueta generacional; es haber crecido en medio de una transición constante, es haber aprendido a usar la tecnología mientras esta nos transformaba, es haber cuestionado las reglas sin tener siempre claro con qué reemplazarlas.
Somos una generación que quiso vivir distinto, pero que muchas veces tuvo que sobrevivir como pudo. Somos los mismos que hoy hablamos de salud mental, pero vivimos cansados; que buscamos propósito, pero lidiamos con la incertidumbre; que valoramos la libertad, aunque a veces extrañamos la estabilidad.
Quizá ahí está nuestra verdadera identidad: no en lo que rompimos, ni en lo que nos falta, sino en lo que seguimos intentando construir.
En el fondo, seguimos siendo esos que corrían para que la tarde no se acabara, los que esperaban coincidir para hablar un poco más, los que creían que el tiempo siempre iba a alcanzar. Hoy el mundo es más rápido, más incierto, más exigente… pero algo de eso sigue intacto.
Tal vez no nos define solo la nostalgia por lo que fuimos, ni la ansiedad por lo que viene, sino esa capacidad, a veces silenciosa, a veces caótica, de seguir adaptándonos, de seguir buscando…
De seguir, seguir y seguir… incluso sin certezas, encontrando la manera de avanzar.
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*Historiador y Archivista, Esp. en Gerencia de Proyectos. Líder y asesor en proyectos archivísticos y de gestión documental.
X: @feribarramz
LinkedIn: Fernando Ibarra Martinez
(Esta es una columna de opinión personal y solo encierra el pensamiento del autor)
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Referencias
[1] American Psychological Association. (noviembre de 2025). APA poll reveals a nation suffering from stress of societal division, loneliness. APA
[2] CCI France Colombia. (julio de 2025). Crecimiento, dinero, propósito y bienestar, las prioridades de los millennials y la Generación Z, revela encuesta global de Deloitte. CCI
[3] Gallup. (2026). Millennials: The Job-Hopping Generation. GALLUP
