El desempleo en Colombia cayó al 8 % en mayo de 2026, la cifra más baja desde 2001, según el DANE. Sin embargo, en Bucaramanga la tasa subió a 8,3 % y la desocupación juvenil alcanzó el 15,7 %, lo que preocupa a las autoridades locales.
Aunque Colombia celebra la tasa de desempleo más baja en 25 años, Bucaramanga enfrenta un panorama distinto: la desocupación juvenil aumentó al 15,7 % en el trimestre marzo-mayo de 2026, encendiendo las alarmas de autoridades y expertos que advierten sobre riesgos sociales y económicos para la región.
El Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE) informó que el desempleo nacional cayó al 8 % en mayo de 2026, un punto menos que el año anterior. Se crearon más de 956.000 empleos, principalmente en sectores de administración pública, salud, educación e industria manufacturera. La cifra representa la tasa más baja desde 2001.
La informalidad laboral también descendió, ubicándose en 54,3 %, mientras que la brecha de género se redujo a 3,3 puntos porcentuales. Estos resultados consolidan un panorama positivo para el país, aunque con retos persistentes en sectores como transporte y almacenamiento, que perdieron 44.000 empleos.
En contraste, el área metropolitana de Bucaramanga (que incluye Floridablanca, Girón y Piedecuesta) registró un incremento en la tasa de desempleo del 7,4 % al 8,3 % en el trimestre marzo-mayo de 2026. Aunque sigue siendo una de las regiones con menor desocupación del país, el aumento preocupa a las autoridades locales.
El informe del DANE reveló que la desocupación juvenil alcanzó el 15,7 %, un aumento de 4,2 puntos porcentuales frente al año anterior. Este indicador es uno de los más altos entre las principales áreas metropolitanas de Colombia.
La directora del DANE, Piedad Urdinola, señaló que “la recuperación nacional no se refleja de manera uniforme en las regiones, y Bucaramanga muestra un deterioro en el empleo juvenil que debe ser atendido con urgencia”.
El alcalde de Bucaramanga advirtió que “la falta de oportunidades para los jóvenes puede derivar en mayores niveles de informalidad y migración hacia otras ciudades”.
Factores locales
Entre las causas del aumento del desempleo juvenil se destacan:
– Dependencia de sectores tradicionales entre ellos comercio y reparación de vehículos, que no absorben suficiente mano de obra joven.
– Escasa vinculación de jóvenes a empleos formales, lo que incrementa la informalidad.
– Competencia con ciudades cercanas que registran menores tasas de desocupación.
– Cierres de establecimientos comerciales en el área metropolitana de Bucaramanga, prueba de ello es la cantidad de locales vacíos en las zonas urbanas, así como en los centros comerciales no necesariamente los cuatro grandes, aunque no se excluye la transición a otras activades como los casinos.
– Cierres de oficinas que visibilizan cierres de empresas, fusión para compartir gastos y por ende disminución de personal ocupado, por lo general el menos experto, es decir el joven.
– Generación de empleo en cargos públicos y comercio, pero no en empresas, al menos no en empresas de más de 200 o más empleados, es decir empresas de mínima ocupación de personal.
– Informalidad y la búsqueda del ingreso rápido y fácil lo que aumenta la percepción de inseguridad ante tanta mano de obra cesante.
– La conversión de ciudad comercio de narcotráfico a ciudad consumidora de estupefacientes a cualesquiera hora en calles y hogares.
Expertos en economía laboral advierten que Bucaramanga necesita políticas específicas para fomentar el empleo juvenil, como incentivos a empresas que contraten jóvenes, programas de formación técnica y apoyo al emprendimiento. De lo contrario, la región podría perder competitividad frente a otras ciudades con mejores indicadores.
Mientras Colombia celebra un hito histórico en la reducción del desempleo, Bucaramanga enfrenta un desafío crucial: garantizar oportunidades para su población joven.
Foto: Archivo /
