La Presidenta del Concejo Distrital de Barrancabermeja es La Chiqui Carmenza Santiago Ospino, una profesional que siente el orgullo de decir que es “una embajadora de las mujeres de Barrancabermeja”. Sus padres procedentes de diferentes regiones consolidaron allí la familia. Cursó todos los años en su ciudad natal, Barrancabermeja. Sicóloga de la Universidad Cooperativa de Colombia y especialista en Gobierno y Gestión Pública de la Universidad Javeriana. La familia que formó igual es barranqueña, tiene un hijo.
“Siempre digo de mi papá que ya se le habían acabado los nombres”, es la menor de 16 hermanos. “Mi nombre me encanta, mi papá me decía que con ese nombre iba a llegar muy lejos”. Señala que no ha sido fácil, “pero he ido ocupando lugares importantes y haciendo un trabajo muy bonito”. La Chiqui dice que “mi nombre es mi marca personal”. Dijo que nunca ha pensado cambiárselo, pese a que “cuando era niña me generaba un poquito de ansiedad porque cuando los profesores llamaban lista siempre me preguntaban lo mismo ‘que si era mi nombre’ o me hacían alguna broma”. Asegura sin embargo que “eso fue forjando también el carácter y abriendo puertas y mi nombre todos los días me abre puertas”.
“El Carmenza -dijo sin nostalgia- fue pasando al olvido, porque siempre me presento como La Chiqui Santiago, es un nombre de fácil recordación porque no he encontrado ninguna tocaya”.
El papá llegó a trabajar en la industria petrolera en la Shell en un campo que quedaba en Yondó. Allí tuvo los primeros hijos. Cuando se pensionó montó un negocio en Barrancabermeja. Pero el papá tenía que viajar con frecuencia debido a que tenía un hijo delicado de salud y cuando regresaba encontraba descuadradas las cuentas del negocio. La esposa acostumbraba a fiar y la gente no le pagaba, de allí venían los descuadres. Entonces la señora se ideó la fórmula de que le dejaran algo en garantía para que volvieran a pagar. Fiaba el mercado, pero a cambio pedía algo como si fuera en empeño y así nació un negocio de compraventa que se llama La Porra, que ya tiene 40 años y es muy conocido en el Distrito.
Es una mujer muy de casa, tiene un jardín muy bonito, le gusta cocinarle a la familia, compartir con la familia. El papá quería que fuera abogada, pero después de tres semestres se retiró, y optó por la sicología, aunque nunca la ha ejercido como tal. Ocupó otros campos, fue secretaria de Salud en Yondó, Secretaria de Cultura, Turismo y Patrimonio, Secretaria de Desarrollo, en la parte privada trabajó con población víctima y ahora es la Presidenta del Concejo Distrital de Barrancabermeja. Entendió que la sicología le abría muchos espacios.
Manifiesta a su favor que “en el Concejo del Distrito de Barrancabermeja contamos con una concejal para el período 2021 – 2023”. Viene de integrar el gobierno que encabeza el alcalde Alfonso Eljach Manrique en donde fue la directora creativa de la I Feria Internacional del Turismo en Barrancabermeja, además de ocupar dos secretarías, Desarrollo y estando allí creó la secretaria de Cultura, Turismo y Patrimonio.
En Yondó, Antioquia, La Chiqui, como directora en 2010 del área de Salud de la Alcaldía gestionó donaciones y generación de ingresos para familias vulnerables. Lideró actividades de recuperación nutricional y de estabilización económica mediante la obtención de 20 toneladas de alimentos para familias en situación de riesgo por desastres naturales.
Hizo aportes y trabajó en pro de la población víctima del conflicto armado mediante la elaboración de programas. Capitalizó programas de seguridad alimentaria y de generación de ingresos para familias del Magdalena Medio.
ya en el 2020 apoyó en la gestión para hacer a la Secretaría de Desarrollo Económico y Social del Distrito de Barrancabermeja la más eficiente, mediante la creación de cuatro secretarías: Secretaría de la Mujer y las Familias; Secretaría del Adulto Mayor, Juventud e Inclusión Social; Secretaría de Cultura, Turismo Y Patrimonio; Secretaría de Empleo, Empresa y Emprendimiento. La Chiqui Santiago se convirtió en la primera secretaria de Cultura, Turismo y Patrimonio del Distrito de Barrancabermeja.
Allí en Cultura logró dejar 60 artistas pensionados, con beneficios económicos vitalicios a través del programa BEPS. Además 19 Emprendimientos fortalecidos con Fondo Emprender. En los cuales se invirtieron $1.500 millones. Se generaron 160 empleos directos.
Así mismo 30 artistas e industrias culturales recibieron apoyo para la formulación de proyectos, actualmente en convocatorias nacionales. 100 beneficiarios en la cobertura del programa nacional Colombia Mayor por desempeño eficaz. 12 Consejeros Distritales de Turismo se posesionaron para apoyar la Política Pública de Turismo. Y logró la creación de Áreas de Desarrollo Naranja -ADN- con menos impuestos para industrias culturales, creativas y del turismo en el distrito.
Sumó a ello Escuelas de Formación Artística y Cultural -EFAC- que permiten la vinculación directa de los artistas del distrito con la Administración Distrital. Hubo el censo de artistas. Mapeo de industrias culturales y creativas, para la construcción de políticas y programas basados en las necesidades y la realidad del sector. Y apoyó al equipo de proyectos de la Alcaldía Distrital de Barrancabermeja en el diseño de la Calle Centenario, uno de los puntos de espacio público productivo y zona ADN, libre de impuestos para las industrias culturales y creativas.
Por lo demás hizo acompañamiento en la construcción del nuevo Estatuto Tributario, para incluir beneficios a empresas que apoyen programas sociales y culturales; pero también que otorga el descuento del 100% del Impuesto Predial a madres comunitarias. Fue artífice de primera plana en la elaboración del proyecto de construcción de la Casa Matriz del programa Mujer Empoderada, hoy en ejecución.
En su gestión como concejala 2021 – 2023 y como presidenta del Concejo Distrital 2022 empezó su participación en la creación de la Comisión Especial para la Mujer, con la cual se pretende fortalecer la participación de la mujer en el ejercicio de la labor normativa y de control político, además de contrarrestar la desigualdad y discriminación que se presente en el ejercicio de la ciudadanía por parte de la mujer. Promovió además la Política Pública de Infancia y Adolescencia, hoja de ruta para garantizar la protección de los derechos de los niños, niñas y adolescentes del Distrito.
La Chiqui Santiago como presidenta del Concejo del Distrito de Barrancabermeja lideró la elección en propiedad de la nueva contralora municipal, Danny Marcela Gómez Puerta, para el período 2022 – 2025, luego de estar en encargo durante 2 años. Dicha elección se logró con el apoyo de once votos a favor en la plenaria del Concejo Distrital.
Lideró la aprobación en el Concejo Distrital del nuevo Plan de Ordenamiento Territorial -POT-. Después del análisis, estudio y modificaciones realizados por la Comisión Tercera, se hizo realidad un proyecto que desde hacía 20 años esperaban los barranqueños. Con el voto positivo de 12 corporados en cabeza de la presidencia se aprobó el POT, que será la hoja de ruta para las obras más importantes que se desarrollarán en Barrancabermeja en los próximos 14 años. Esa herramienta de ordenamiento territorial le traerá progreso y bienestar a los barranqueños que hará posible: tener 110 mil hectáreas de la estructura ecológica principal; la legalización de 85 asentamientos informales; 782 hectáreas para la expansión urbana y vivienda de interés social, comercio y servicios; 282 hectáreas para expansión urbana y generación de nuevos usos industriales; 3.035 hectáreas para vivienda campestre, comercio y servicios de orden regional; 28 centros poblados se verán beneficiados con la generación de normas para la urbanización controlada.
Como presidenta del Concejo Distrital, La Chiqui Santiago, lideró la aprobación del Proyecto de Acuerdo 002 del 2022, relacionado con una modificación al presupuesto fiscal para la vigencia 2022, recursos cercanos a los $29.000 millones para proyectos como: Sacúdete al Parque; Distrito Urbano: estrategia del gobierno para fortalecer deportes y actividades artísticas y culturales al aire libre; Distrito Malecón y proyectos de inversión para la ciudad.
