Arriba el telón

Por: Ronald Picón Sarmiento/ En los albores de 1928 en esta pujante y creciente ciudad para entonces aun colonial, un grupo de bumangueses emprendedores y adinerados, convocados por el aclamado medico Valdivieso, constituyeron en la Notaria Segunda de la ciudad, la entonces llamada “Sociedad Anónima Teatro Santander”, estos empresarios de la época contrataron al arquitecto Federico Blodeck Ficher quien diseña el afamado teatro, que posteriormente es construido por el arquitecto francés George Carpentier.

Deliberadamente este escenario es erigido en la calle 33 con carrera 19, frente al parque jardín de Reyes González, hoy conocido como Parque Centenario, que era en otrora la zona de expansión más importante y relevante de la ciudad y en donde se encontraba ubicado el icónico Colegio San Pedro Claver desde 1898 y posteriormente el Colegio Santander en 1935 (primer colegio con bachillerato de Bucaramanga) para luego dar paso al Colegio El Pilar; el Aurelio Martínez Mutis y hoy al Centro Cultural del Oriente.

Esta estructura de cemento que sería el epicentro de entretenimiento y cultura de toda la sociedad bumanguesa, fue construida con un frente de 28 metros de ancho y 50 metros de fondo, escenario propio de toda clase de espectáculos circenses, teatrales y cinematográficos para el disfrute de los santandereanos.

El teatro Santander fue inaugurado en el mes de febrero de 1932 con una velada lirico musical dirigida por Alberto Rueda y en la que participo Andres Dalmau, tal como lo informan los historiadores locales Sol Ángela Sierra y Román Perdomo González.

Y es que “el cine se convirtió en una de las actividades favoritas de los bumangueses para pasar sus tiempos de ocio. El atractivo que generaba el espectáculo del cine y la cantidad de público que atraía, dieron paso a la construcción en la primera mitad del siglo XX, no sólo del Teatro Santander y el Teatro Garnica sino también la apertura de otros teatros como El Teatro-Variedades de los Alarcón, que estaba ubicado sobre la avenida Camacho (carrera19), el Circo Bolívar, en las inmediaciones del parque Bolívar, el Teatro Rosedal, el Teatro Colombia, el Libertador y el Sotomayor. Estos teatros eran los escenarios que conformaban “la infraestructura del espectáculo en Bucaramanga.”

El Teatro Santander, al igual que el Peralta y el Garnica, aglutinaron en distintas épocas a los seguidores de cine y espectáculos de diversión. El Santander fue usado por mucho más tiempo que los demás y fue identificado con las proyecciones de cine. Es referente de aquella época en la cual los bumangueses acudían al centro de la ciudad a disfrutar de sus películas favoritas y al salir, de un rato ameno con sus amigos o familiares en el Parque Centenario.

Al igual que sucedió con las empresas tabacaleras, los teatros mejor adecuados de la ciudad fueron comprados por el capital antioqueño. En la segunda mitad del siglo XX el Teatro Santander pasó a ser propiedad de la empresa antioqueña Cine Colombia. La empresa Cine Colombia cerró las puertas del Teatro Santander argumentando que el escenario era muy “grande para Bucaramanga” y por tanto decidió abrir una sala de teatro más pequeña que se llamó El Cid. Posteriormente esta misma empresa abrió las salas de cine Uno y Dos, en la misma zona del Teatro Santander, sobre los márgenes del Parque Centenario.

El Teatro cerró sus puertas en el año 2001 cayendo en el desuso, fue así cómo comenzó su deterioro hasta el punto de llegar a pensarse en demolerlo. En el año 2005 la Universidad de los Andes adquirió el predio que posteriormente pasaría a manos del Municipio de Bucaramanga, exactamente en el año 2008.

Una vez en manos del Municipio y en el marco del proyecto de renovación del centro de la ciudad se resolvió restaurar y rescatar el Teatro Santander, retomando la idea de la primera década del siglo XX y dotar a la ciudad de Bucaramanga con un Teatro Municipal. Para tal fin creó la Fundación Teatro Santander y se realizó una propuesta de remodelación del escenario a cargo del arquitecto Álvaro Tobón Hincapié.”

El aporte que se suma entre el sector privado y el público no es para nada despreciable, la remodelación y adecuación de este icono santandereano requirió, para volver a ver la luz, la suma exacta de $41.700.348.155 millones de pesos, que fueron aportados entre otros por:

Este majestuoso recinto cuenta actualmente con una capacidad para unas 1100 personas aproximadamente, sin embargo, su mayor potencial está en su diseño acústico y la tecnología que le fue impresa al sonido y a su caja escénica, está catalogado como el de mejores especificaciones técnicas construido en Colombia, convirtiéndose en un referente cultural latinoamericano.

Enhorabuena esta iniciativa que naciera en el corazón del entonces Alcalde de Bucaramanga, Dr. Fernando Vargas, quien en el 2009 y por $800.000.000 de pesos, le comprara el Teatro Santander a la Universidad de los Andes, para dar comienzo en ese mismo año, exactamente en el mes de octubre, a la contratación de los estudios del diseño del proyecto a cargo del mencionado arquitecto Álvaro Tobón.

Ahora solo nos resta como bumangueses disfrutar de la programación que traerá consigo esta culminada obra que atraerá consigo muchos turistas nacionales e internacionales; sin embargo, debemos tener sumo cuidado a donde vamos a estacionar nuestros vehículos, porque en la zona del teatro, además de no existir bahías ni parqueaderos, campean los ladrones, las prostitutas, el micro tráfico de droga, los jaladores de carros, los piratas, los venezolanos hambrientos y desde luego los cepos; así, que si quiere disfrutar sin contratiempo, mejor no lleve el carro y recuerde que no estamos en 1930, así que vayan lo más sencillito posible, al menos mientras llega alguien que de verdad gobierne la ciudad y ponga un poquito de orden.

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Anexos

Sol Ángela Sierra y Roman Perdomo González, “Teatro Santander,” Patrimonio Urbano de Bucaramanga, accessed May 1, 2019