La primera vuelta presidencial dejó un doble resultado en Santander: una contundente victoria de Abelardo de la Espriella en 85 de los 87 municipios y una jornada electoral considerada ejemplar por las autoridades, que reportaron cero delitos electorales, 77 comparendos y 14 novedades atendidas oportunamente.
La primera vuelta presidencial de 2026 confirmó una tendencia política que se ha venido consolidando durante los últimos procesos electorales en Santander: el predominio de las opciones de centro-derecha y derecha en la mayoría del territorio departamental. Los resultados dejaron como gran ganador al candidato Abelardo de la Espriella, quien logró imponerse en 85 de los 87 municipios santandereanos, mientras que la jornada estuvo marcada por altos niveles de participación ciudadana y un balance positivo en materia de seguridad.
Con el 100% de las mesas escrutadas, De la Espriella y su fórmula vicepresidencial José Manuel Restrepo alcanzaron 608.563 votos, equivalentes al 57,09% de la votación departamental. La magnitud del triunfo quedó reflejada en el mapa electoral de Santander, donde únicamente Barrancabermeja y Puerto Wilches se apartaron de la tendencia general al respaldar mayoritariamente al candidato Iván Cepeda.
En el distrito petrolero de Barrancabermeja, Cepeda obtuvo 69.511 votos, correspondientes al 58,21% de los sufragios. En Puerto Wilches, otro municipio con fuerte tradición sindical y petrolera, logró 8.545 votos, equivalentes al 55% de la votación. Ambos territorios han mantenido históricamente una mayor cercanía con sectores alternativos y movimientos de izquierda, lo que explica en parte el comportamiento electoral registrado en esta ocasión.
La capital santandereana también ratificó el respaldo a De la Espriella. En Bucaramanga, el candidato obtuvo 109.832 votos, equivalentes al 58,10% de la votación, consolidando una ventaja significativa sobre sus competidores y reflejando el comportamiento predominante de las principales ciudades del departamento.
La participación fue otro de los aspectos destacados de la jornada. De los 1.861.000 ciudadanos habilitados para votar en Santander, acudieron a las urnas 1.210.680 electores, una cifra que evidencia un importante nivel de movilización ciudadana. Desde las primeras horas del día se observaron largas filas en numerosos puestos de votación, especialmente en Bucaramanga y su área metropolitana, donde incluso se registraron dificultades de movilidad y congestión vehicular debido al flujo constante de votantes.
Las autoridades resaltaron que, a diferencia de las elecciones legislativas celebradas en marzo, en esta oportunidad se evidenció una mayor participación de adultos mayores. Durante los comicios al Congreso se había observado una presencia más significativa de jóvenes, lo que sugiere cambios en la composición del electorado movilizado para la elección presidencial.
En materia de seguridad y convivencia, el balance entregado por la Gobernación de Santander fue ampliamente favorable. Desde el Puesto de Mando Unificado (PMU), las autoridades informaron que se atendieron y solucionaron oportunamente las 14 novedades reportadas durante la jornada, evitando que estas afectaran el normal desarrollo de las elecciones.
El informe oficial también señaló la imposición de 77 comparendos por comportamientos contrarios a la convivencia, principalmente relacionados con el incumplimiento de la ley seca, el uso indebido de medios tecnológicos en los puestos de votación y otras conductas consideradas irregulares por las autoridades. Adicionalmente, la Policía Nacional reportó la incautación de tres elementos cortopunzantes y la captura de tres personas requeridas por la justicia.
Uno de los datos más relevantes del balance institucional fue la ausencia de delitos electorales. “La jornada se desarrolló con total normalidad y sin afectaciones al proceso democrático”, destacó el secretario del Interior, Óscar Hernández.
L resultados reafirman una característica constante del comportamiento electoral santandereano. Durante las últimas décadas, el departamento ha mostrado una marcada inclinación hacia candidaturas de perfil conservador, liberal independiente o de centroderecha, mientras que las propuestas de izquierda han encontrado sus principales bastiones en municipios vinculados a la industria petrolera y a movimientos sindicales. Barrancabermeja ha sido tradicionalmente el principal referente de esa corriente política en la región, condición que volvió a evidenciarse en estas elecciones.
El resultado también refleja una creciente polarización territorial. Mientras el grueso del departamento respaldó de manera contundente a De la Espriella, los municipios petroleros mantuvieron una identidad política diferenciada. Esta división territorial será uno de los elementos más relevantes de cara a la segunda vuelta presidencial, donde los candidatos buscarán ampliar sus bases electorales y conquistar sectores que aún permanecen distantes de sus proyectos políticos.
