Cada cuatro años, gane quien gane, alguien escribe en redes sociales: “cesó la horrible noche”. La frase se ha convertido en un ritual de victoria política. Pero ¿alguna vez nos hemos detenido a preguntarnos qué significa realmente? Tal vez el problema no sea quién llega al poder, sino la facilidad con la que declaramos el amanecer mientras millones de colombianos siguen sin poder dormir.
Por: Andrés Julián Herrera Porras | Escuchar, o mejor, leer en tantos comentarios de redes sociales eso de “cesó la horrible noche” me ha puesto a pensar. ¿A qué se refieren realmente quienes publican esa frase? ¿Se trata de un nuevo lugar común que repetimos sin detenernos a pensar en su significado? O, en verdad, ¿consideran que durante el gobierno Petro el país vivió una auténtica «horrible noche»?
Para intentar responder esa pregunta creo que vale la pena volver al origen de esas palabras y poner en contexto la historia de nuestro Himno Nacional.
Lo primero que debe decirse es que la letra del himno proviene del denominado poema patriótico escrito por Rafael Núñez, originalmente concebido en 1850 para exaltar la independencia de Cartagena y posteriormente adaptado hasta convertirse en la letra que hoy conocemos. Es precisamente en esa versión definitiva donde aparece la frase «cesó la horrible noche». El centro del poema, sin embargo, no está en la noche sino en el amanecer: el pueblo despierta libre de las cadenas. La luz representa la libertad; la noche —y especialmente la «horrible noche«— simboliza la opresión de un pueblo sometido al dominio del imperio español.
Aquí surge un primer interrogante. ¿Se sintieron realmente los contradictores del gobierno Petro viviendo bajo un régimen equiparable al que soportaban los criollos durante la dominación española?
Pero la pregunta puede ir aún más lejos. No fueron solamente los opositores quienes utilizaron esa expresión. También muchos de quienes celebraron la llegada de Gustavo Petro al poder escribieron exactamente la misma frase: «cesó la horrible noche». Si ambos grupos tuvieran razón, Colombia parecería condenada a pasar de una horrible noche a otra: cuando a unos se les rompen las cadenas, inmediatamente se les colocan a otros. La expresión dejaría de ser una aspiración colectiva para convertirse simplemente en el eslogan del vencedor de turno.
Siguiendo rápidamente con la historia, quizá ella nos dé alguna pista adicional. Fue el maestro italiano Oreste Síndici quien compuso la melodía del himno en 1887, al parecer animado por su esposa para aceptar el encargo. La obra fue presentada en sociedad el 11 de noviembre de ese mismo año en el Teatro Variedades de la entonces Escuela Pública Santa Clara. Existe, además, una hermosa tradición según la cual los primeros en escuchar aquella melodía no fueron los asistentes a esa presentación, sino los habitantes de Nilo Cundinamarca, reunidos bajo un árbol de tamarindo. Años después, mediante la Ley 33 de 1920, el himno fue adoptado oficialmente como Himno Nacional de Colombia.
Volvamos entonces a la idea de la horrible noche. Me preguntaba qué hace realmente horrible una noche. La primera respuesta que vino a mi mente fue una pesadilla. Una pesadilla convierte cualquier noche en algo insoportable. Pero también un insomnio prolongado puede hacerlo. En ambos casos desaparece el descanso, se rompe la tranquilidad y el cuerpo permanece atrapado entre la angustia y el miedo.
¿Fue eso lo que vivieron quienes no compartían el gobierno de turno? ¿No pudieron dormir durante cuatro años? ¿Es esa la medida de una ausencia de democracia?
Lo cierto es que durante los gobiernos de lo que podríamos llamar el uribismo —entre 2002 y 2018, haciendo la salvedad del segundo mandato de Juan Manuel Santos— existe evidencia ampliamente documentada de persecución contra distintos sectores de la sociedad. Las interceptaciones ilegales del DAS a periodistas, magistrados y opositores, así como el escándalo de los llamados «falsos positivos», mostraron hasta dónde podía llegar un Estado atrapado por la lógica de la guerra. Esos hechos hacen comprensible que muchos sintieran que el país atravesaba una noche oscura.
Ahora bien, si los principales partidarios de Gustavo Petro tenían razón cuando celebraban que había «cesado la horrible noche», el panorama debía haber cambiado de manera sustancial. Sin embargo, la realidad siguió siendo bastante más compleja. Las masacres no desaparecieron y, según los informes de ACNUR, las solicitudes de asilo de colombianos en el exterior aumentaron de manera significativa. Si entre 2013 y 2022 se habían registrado alrededor de 198.000 solicitudes, solo durante 2023 la cifra rondó las 190.000, y para 2024 el organismo reportaba cerca de 400.000 colombianos solicitantes de asilo en el mundo.
Las cifras de Indepaz sobre masacres también muestran esa continuidad. En 2020 se registraron 91 masacres; en 2021 fueron 96; en 2022, 94; en 2023, 93; en 2024, 76; en 2025, 78; y en lo corrido de 2026 ya van 21. Si la horrible noche significa un país donde la violencia impide dormir porque convierte la vida cotidiana en una pesadilla, entonces, a mi juicio, esa noche todavía no ha terminado.
Y ahora, tras las recientes elecciones, vuelve a repetirse el mismo coro: “cesó la horrible noche”. Quisiera creer que es cierto. Ojalá lo fuera. Sin embargo, las principales promesas de Abelardo no apuntan precisamente a la terminación del conflicto, sino al fortalecimiento de la ofensiva militar después del evidente fracaso de la política de paz total impulsada por el gobierno Petro. Es una apuesta distinta, pero difícilmente una promesa de una noche en paz.
Hay otro elemento que tampoco deja de llamar la atención. Si entendemos esa “horrible noche” como el fin de la subordinación frente a un poder extranjero —el imperio español en el imaginario de Núñez—, resulta difícil sostener esa lectura cuando el nuevo gobierno parece buscar un estrecho alineamiento con Donald Trump. Y Trump, dicho sea de paso, difícilmente puede presentarse hoy como un símbolo de emancipación para el mundo y, por el contrario, parece desplegar una “horrible noche” en diferentes lugares del planeta.
Dudo, por eso, que haya llegado el momento de afirmar con tanta ligereza que “cesó la horrible noche”. Lo que sí creo es que ha llegado la hora de releer nuestro himno, no como una consigna para celebrar la victoria circunstancial de un sector político, sino como un horizonte nacional todavía pendiente. Porque quizá la verdadera tarea siga siendo construir ese día en el que, como dice el propio himno, “el sol alumbra a todos”.
Apuntaciones
- Las ayudas electrónicas en el fútbol no son completamente imparciales. Al igual que cualquier herramienta depende de quien la use y como se use. Lo que llevamos del mundial deja muchas dudas frente al uso del VAR para beneficiar algunos en desmejora de otros. Sobre esto y otros temas estoy reflexionando estos días en mi canal de YouTube en una serie de vídeos que se denominan “pensar el mundial”.
- El nombramiento de Viviane Morales como ministra de educación deja mucho que pensar, no solo porque es de “los de siempre”, sino trayectoria anti-derechos demostrada en su recorrido público.
- El cisma que se ha producido tras el decreto que declara la excomunión latae sentenciae no es otra cosa que la consecuencia de la testarudez de unos pocos clérigos que, llevados de su parecer, inducen en error a una cantidad de fieles y se escudan en una falsa mirada romántica de la tradición. Algo similar está pasando con la derecha radical en el mundo y su falsa romanización del pasado.
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*Abogado. Lic. Filosofía y Letras. Estudiante de Teología. Profesor de la Universidad Santo Tomás de Bogotá. Miembro activo del grupo de investigación Raimundo de Peñafort. Afiliado de la Sociedad Internacional Tomás de Aquino.
Twitter: @UnGatoPensante
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