Mery Luz Hernández López es la Secretaria de Cultura y Turismo de Santander desde el primero de enero del año 2020. Llegó al gabinete departamental porque antes que todo con el gobernador de Santander, Mauricio Aguilar, son amigos. Mery Luz ha trabajado mucho en el tema social, en el área de servicio, en el tema de lo público. Trabajó antes con varias secretarías en diferentes municipios, e inclusive con la misma cartera departamental en otros gobiernos, así que el tema de lo público lo conoce y sin lugar a dudas ese conocimiento le permite desempeñarse en la Secretaría con todo detalle.
Se considera una mujer que se ha preparado para tener hoy este tema de función pública que lo desempeña en la Secretaría de Cultura y Turismo de Santander. Es economista y administradora de empresas con especializaciones en cada una de las áreas de administración, de gestión pública, de auditoría en salud, de gerencia pública, gerencia en salud y una maestría de calidad y gestión integral, magister de la Universidad Santo Tomás de Aquino.
Se define como una madre de familia, esposa, orgullosa de sus tres hijos. Hija de empresario. Santandereana con mezcla paisa por parte de la mamá.
De su cartera señala que el turismo es grato no sólo para los turistas, sino también, como ella lo demuestra a lo largo de su carrera profesional, para los miles de santandereanos que han hecho de su cultura, su culinaria y su folclor un ingreso más para sus familias.
Directora de la Secretaría de Cultura y Turismo de la Gobernación de Santander a lo largo de 10 años, Mery Luz ha consagrado su vida profesional a la apertura de Santander al mundo como tierra emprendedora, centro de la cultura y el turismo colombiano. Su confianza en el potencial del arte y turismo en Santander, lo heredó de su padre santandereano y su madre paisa, empresarios, quienes le inculcaron los valores cristianos a través no sólo de palabras, sino de hechos, mediante la fundación de empresas generadores de empleo en varias provincias del gran Santander. “El trabajo diario y su fe en Dios ha sido mi brújula como gerente financiera y operativa de los proyectos que he gestionado y liderado”, manifiesta.
Y reitera que es “esposa y madre de tres hijos que la enorgullecen con sus logros académicos y profesionales. Proyecto mi vida en el servicio y la labor social, la búsqueda de la igualdad y el fortalecimiento de los sectores de la salud, la educación, la cultura y el arte”.
Su liderazgo y su fe le han granjeado el respeto de los artistas, los gremios y la industria turística en Santander, dicen quienes la conocen. Fue Mery Luz quien lideró el documento de Desarrollo y formulación de la Política Pública de Turismo de 2021 a 2031, hoja de ruta para articular programas, proyectos y estrategias encaminadas a fortalecer el turismo en Santander, entre ellos “De Los Alpes a Los Andes: programa para el desarrollo del turismo de montaña en el departamento de Santander”, que, además de beneficiar con empleo a los municipios de Aratoca, Cepitá, Curití, Villanueva, Barichara, Los Santos, Jordán, Zapatoca, Molagavita y Capitanejo, presenta al mundo el potencial de los Andes Santandereanos como escenario para deportes de montaña y turismo ecológico.
De igual forma se ha destacado en la consecución de inversión extranjera en la región. Fue ella quien facilitó la apertura de nuevas rutas aéreas internacionales entre Santander (Aeropuerto Palonegro) y Miami (Aeropuerto Internacional de Fort Lauderdale – sur de La Florida) operado por la aerolínea Spirit.
Sus logros sorprenden a sus coterráneos, como cuando anunció que Santander sería el departamento invitado de honor en la 41 versión de la Vitrina Turística Anato 2022, posicionando a Santander como obligado destino turístico en Colombia para nacionales y extranjeros. Sus programas han facilitado la reactivación económica de varios gremios y de trabajadores de estratos 1, 2 y 3, así como de 512 artistas, quienes fueron reconocidos a través del Programa de estímulos e incentivos Motiva Arte. Más de 300 artistas creadores y gestores culturales de Santander fueron exaltados, así mismo, a partir de su gestión, con una anualidad vitalicia.
Su preocupación por el bienestar de la región le permitió desarrollar el Programa al Menor infractor, en el cual destacados artistas y creadores de la música, la danza, la literatura y las artes plásticas imparten talleres de formación artística, cultural o artesanal en los centros de atención especializada (CAE) para el Sistema de Responsabilidad Penal de Adolescentes (SRPA) en el departamento. El programa Formador de formadores genera y ejecuta, paralelamente, una estrategia pedagógica para los formadores de las escuelas de música en 87 municipios de Santander.
Su amor por las tradiciones y arquitectura de Santander la llevaron a emprender sin titubeos la primera etapa de estudios, diseños y primeros auxilios para la restauración de la Basílica Menor Nuestra Señora del Socorro. Otros proyectos en proceso son la Dotación y suministro de trajes e instrumentos, la adecuación de Caminos históricos, los Procesos de declaratoria de patrimonio inmaterial, el Apoyo al programa nacional: Comparte lo que somos, los Beneficios Económicos Periódicos (Beps), la Dotación de elementos tecnológicos para las bibliotecas, el Taller escuela en Barichara y el Fortalecimiento territorial.
En su actividad con el programa de Cocineritos uno de los niños participantes de Barichara logró sorprenderlos con la preparación del cabro. Sus padres tienen un restaurante que ofrece platos típicos santandereanos y el niño por lo general ayuda en el lugar en la atención de las mesas y en otros quehaceres, y aprendió a preparar el cabro sin que nadie lo obligara. Dijo que le había gustado aprender lo que le enseñó su abuela a cómo preparar un cabrito, igual a cómo preparar una pepitoria. Y manifestó que uno de sus toques es que la pepitoria no lleva arroz como es común en Barichara que se prepare, pero él ya lo sabe, por sus ancestros. Y fue sorprendente escucharlo hablar como un maestro, recordó Mery Luz.
Igual, -dijo la Secretaria- en una vereda, en la Provincia de García Rovira, participó en el programa una niña con un saber ancestral único. Casi que se podría hacer un libro con las recetas de los niños porque el sabor les da el saber y eso fue algo muy valioso en el rescate de ese programa. Fue una sorpresa descomunal para los mayores quienes creían que los niños no sabían o no conocían de saberes ancestrales, y la verdad que Santander tiene un potencial enorme por aprovechar y gracias al programa de Cocineritos esa verdad salió a flote. Un logro, que, para Mery Luz Hernández López, Secretaria de Cultura y Turismo de Santander, le deja un agradable sabor de boca.
