En un duelo intenso y cargado de tensión en Filadelfia, la selección de Croacia derrotó 2-1 a Ghana en el cierre del Grupo L de la Copa Mundial FIFA 2026. El resultado selló el pase croata a la siguiente ronda y dejó a los africanos avanzando como uno de los mejores terceros.
La generación dorada de Croacia volvió a responder cuando más lo necesitaba. Con liderazgo, paciencia y momentos de jerarquía, los balcánicos superaron a Ghana en un partido que tuvo drama, revisión VAR y una definición vibrante en los últimos minutos.
El marcador final, 2-1, reflejó un encuentro equilibrado en ciertos pasajes, aunque Croacia dominó la posesión y mostró mayor claridad ofensiva. Los europeos llegaban con presión tras la dura caída frente a Inglaterra y la victoria previa ante Panamá. Ghana, por su parte, venía de sorprender a Panamá y empatar con Inglaterra.
El primer golpe llegó al minuto 31. Petar Sučić encontró espacio fuera del área y sacó un derechazo potente que dejó sin reacción al arquero ghanés. Fue el premio a una Croacia que ya había avisado con Luka Modrić manejando los tiempos y abriendo líneas con precisión quirúrgica.
“Sabíamos que debíamos tener calma y encontrar nuestro momento”, declaró el técnico croata Zlatko Dalić tras el encuentro. Sus palabras resumieron el plan de juego: controlar, esperar y golpear.
Ghana reaccionó con valentía en el segundo tiempo. El ingreso de Derrick Luckassen le dio otra dinámica al ataque y fue precisamente él quien, al 73’, aprovechó un rebote dentro del área para igualar el compromiso. El tanto fue revisado por el VAR por una posible posición adelantada, pero terminó siendo validado.
Cuando parecía que el empate beneficiaba a ambos, Croacia aceleró. Y ahí apareció la clase eterna de Luka Modrić. Al minuto 83 ejecutó un tiro de esquina perfecto para Nikola Vlašić, quien ganó de cabeza y marcó el 2-1 definitivo. Modrić, con 40 años, se convirtió además en el jugador más veterano en asistir un gol en este Mundial.
Las estadísticas explican buena parte del desarrollo: Croacia cerró con 58% de posesión, 14 remates, 6 a puerta y 89% de precisión en pases. Ghana respondió con 10 disparos, 4 al arco y una notable efectividad en transiciones rápidas. Sin embargo, la experiencia croata pesó más en el cierre.
En la tabla final del Grupo L, Inglaterra terminó líder con siete puntos, Croacia fue segunda con seis, Ghana quedó tercera con cuatro y Panamá cerró sin unidades. El nuevo formato del torneo permitió que Ghana también avanzara como uno de los mejores terceros.
Ahora, el camino continúa. Croacia enfrentará a Portugal el próximo 2 de julio en los dieciseisavos de final, en un choque que promete alto voltaje. Ghana, por su parte, se medirá ante Colombia el 3 de julio, buscando seguir escribiendo su historia en este Mundial.
Croacia sobrevivió. Ghana resistió. Y el Grupo L dejó una despedida de fase con fútbol, emoción y una certeza: en este Mundial, nadie regala nada.
