Por: Roberto Aponte/ Las personas administran los bienes que les rodean, no obstante, es mucho más lo que hay que manejar cuando se trata de un país en el que vive mucha gente y existe una gran variedad de recursos. Por eso es necesario manejar apropiadamente toda esa riqueza. En este caso hablamos de unos de los mayores tesoros de nuestro territorio, la flora, la cual debe reconocerse y conservarse.
Existen más de doscientas cincuenta mil plantas vasculares sobre todo el planeta, aunque a pesar de eso el número de plantas cultivables en comparación es muy reducido, además existen plantas silvestres para extracción de madera o leña. Además, muchas plantas son utilizadas en gran parte del mundo como medicinas tradicionales. Con esto hablamos de algunos usos que les da el hombre, pero en cuanto a nuestro mundo, las plantas son parte del balance ambiental el cual se define por valores únicos por especie, ya que cada una de estas presenta diferentes funciones que aportan a la estabilidad del ecosistema.
Sumando lo mencionado anteriormente Given (1994) lo plantea como razones para promover la conservación de las plantas, además de otros factores como valores culturales, uso simbólico, inspiración y valores morales.
En Colombia se encuentran más de cincuenta mil especies vegetales. El reconocimiento de la flora autóctona inicia desde las expediciones botánicas, todas estas plantas fueron dadas a conocer en las obras de ilustres hombres como Linneo, Humboldt, Bonpland y Kunth. Incluso a Humboldt se le atribuye el descubrimiento del genero Espeletia al cual pertenecen los frailejones.
En el siglo XX Enrique Perez Arbelaez favoreció la investigación de la botánica en Colombia con la creación del Herbario Nacional Colombiano (1929), actualmente los estudios actuales son realizados por varios herbarios.
La flora colombiana se ve amenazada por sobreexplotación, transformación del hábitat, contaminación, calentamiento global y especies invasoras. La familia de las orquídeas es el grupo de plantas con mayor número de especies en vía de extinción. Seguido se encuentran las palmeras, dentro del cual está la emblemática palma de cera.
Para lograr la conservación de la flora nacional, el país se ha suscrito a convenios que regulan la comercialización de especies, explotación de madera, además de eso se ha valido las normas ambientales y el uso de los parques naturales y jardines botánicos para cuidar y estudiar especies vegetales en sus respectivas regiones. Para lograr esto es necesario recurrir a una meticulosa metodología que permita abordar de forma integral todos los objetivos necesarios para cuidar y aprovechar las especies vegetales.
Debido a estos se evalúan estrategias para lograr la conservación de las plantas, el mejor método es enseñar a las personas la utilidad y usos de las plantas contando su importancia. Para esto también es conveniente implementar sistemas de aprovechamiento en los cuales puedan usarse plantas con diferentes usos en un solo terreno, a fin de cuentas, la diversidad garantiza un mayor funcionamiento del ecosistema y también presenta mayores utilidades para el ser humano.
Por esto mismo también deben identificarse y estudiarse las especies nativas de esta forma se pueden descubrir utilidades desconocidas o crear nuevos mercados.
En cuanto a investigación de flora se tiene en cuenta lo siguiente: Los libros rojos, es decir las especies que se encuentran en peligro de extinción; definir criterios de investigación como metodología, regiones geográficas prioritarias entre otros; Identificación de áreas de conservación con el uso de mapas satélites en zonas importantes para muestreo y evaluación de capas vegetales; monitoreo y bases de datos. En las áreas prioritarias se busca garantizar la variabilidad genética de las poblaciones.
Uno de los objetivos de la estrategia para la conservación de plantas, es incentivar el uso sostenible de la flora colombiana con el fin de mejorar la calidad de vida de las personas. Para esto se requiere información que permita saber las utilidades de las plantas, las cuales pueden ser usadas por comunidades y a su vez con esto generar sistemas de cultivo que puedan generar ganancias. Incluso con estos datos se pueden descubrir especies promisorias, es decir aquellas que, aunque no formen parte de ningún sistema productivo, tienen potencial para tener un uso.
De esta forma vemos como una adecuada planificación e intervención institucional sirve para defender la riqueza de nuestro hermoso territorio.
*Ingeniero Ambiental y escritor
Twitter: @robustories
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Referencia: Instituto Humboldt
