Por: César Mauricio Olaya Corzo/ Empecemos por lo macro, es decir, por lo que estaba sucediendo a nivel país y qué, sin duda, se extendería hacia nuestro terruño y vamos por partes, empezando por decir que comenzando la época, el país vivía momentos complejos en materia de orden público, con fortalecimiento de los movimientos subversivos, todos de diferente origen y pelambre, pero todos igualmente con una alta capacidad de afectar el bienestar ciudadano. El M-19 se consolidaba como la guerrilla urbana que mayores impactos generaba dentro del colectivo ciudadano con acciones como la toma de la embajada de República Dominicana, el ajusticiamiento de líderes sindicales señalados de corrupción como el de José Raquel Mercado, el robo de las armas al ejército nacional que se guardaban en el cantón norte, entre otras ¨hazañas¨, donde obviamente se registraban acciones menores como los robos a los camiones lecheros para repartir su carga en barrios populares para citar un ejemplo.
Estas acciones determinantes políticamente en el ambiente ciudadano, dieron pie a una compleja reacción del gobierno nacional que para la época, encabezaba Julio César Turbay Ayala, quien expidió el llamado Estatuto de Seguridad Nacional, que arropado por el ministro de Defensa de la época, el general Luís Carlos Camacho Leyva, quienes bajo el permisivo marco de esta norma, iniciaron las más grandes extralimitaciones contra los derechos ciudadanos.
Y por si esto fuera poco, Colombia empezaba a transitar por los efectos criminales determinados por la aparición a gran escala, del narcotráfico que empezaba a permear todos los aspectos de la sociedad. En la zona cafetera, Carlos Lehder Rivas fundaba un partido político propio, que era bien recibido por la ciudadanía con programas de vivienda gratuita, construcción de obras de infraestructura y otras acciones donde canalizaban sus ingresos en pro de los ciudadanos menos favorecidos.
En el mismo marco de la presencia del narcotráfico en la política nacional, emergería la figura del tristemente célebre Pablo Emilio Escobar, quien se hacía visible como Representante suplente por Antioquia Jairo Ortega Ramírez, quien hacia parte del movimiento político de Santofimio Botero.
Tras las denuncias del ministro de Justicia de la época Rodrigo Lara Bonilla que hace referencia a la Narcopolítica, se desata en el país uno de los capítulos más graves en la historia de las ciudades, como lo fue la ola de violencia, atentados, bombas y múltiples acciones más contra el país, en acciones encabezadas por Pablo Escobar, como líder visible de esa reacción.
Resultado de esta desproporcionada reacción, se produce primero el asesinato del ministro Rodrigo Lara Bonilla, el 30 de abril de 1984 y dos años después, el 17 de diciembre de 1986, del director del periódico El Espectador, don Guillermo Cano Correa. El miedo empezaba a respirarse por doquier, pues la estela de sangre con la que el narcotráfico pretendía doblegar al Estado colombiano, no tenía límites posibles. Era terrorismo en su máximo concepto.
Y qué pasaba en Bucaramanga
Y mientras en el país se vivía el capítulo descrito, en nuestra ciudad los acontecimientos mantenían el vaivén que enmarca el título de esta columna, pues pasaba de todo y en todos los ámbitos habidos y por haber.
Algunos acontecimientos empezarían por ser capitales en los primeros años de la década de los 80´s, el primero en el ámbito que se pudiera llamar deportivo, así involucrara a las extralimitadas reacciones de la fuerza pública y fueron los hechos sucedidos en el estadio Alfonso López el 11 de octubre de 1988, cuando el Atlético Bucaramanga jugaba un decisivo partido con el Junior de Barranquilla y qué, resultado de una controvertida mala decisión del árbitro Eduardo Peña, al pitar un penal inexistente contra el equipo local, generó una reacción del público, que ingresó a la cancha, generándose una batalla campal que fue mal controlada, cuando en una mala decisión, se solicitó apoyo a la Quinta Brigada, enviando un piquete de soldados, que tuvieron a bien, llegar disparando indiscriminadamente contra el público exaltado. El resultado, más de cuatro muertos y por lo menos 30 heridos por cuenta de las balas militares y de la hecatombe que generó la huida descontrolada del escenario.
En el ámbito de la política local, dos grandes sectores se disputaban los favores ciudadanos, la llamada Confederación Liberal, cuya cabeza visible era el por entonces Contralor General de la República Rodolfo González y a la que pertenecían controvertidas figuras como Eduardo Mestre Sarmiento, Tiberio Villareal Ramos y Aquiles Torres Bretón, entre otros.
En oposición a este movimiento que representaba las castas políticas tradicionales, estaba el llamado Sindicato Liberal, que en cabeza de Alfonso Gómez Gómez y del que hacían parte los autodenominados ¨respetables¨, mostrando como argumentos centrales de su proyecto, la transparencia y las buenas costumbres en el manejo de lo público.
Emergía igualmente, el movimiento galanista, una línea progresista que levantaba las banderas de la inconformidad contra todas las formas del quehacer político, surgiendo una serie de figuras jóvenes como Mario Camacho Prada, Jaime Rodríguez Ballesteros, Alfonso Valdivieso Sarmiento, entre otros.
En medio de este fragor político, se desarrollaría la primera elección popular de alcaldes, donde por parte de la Confederación Liberal estaría el empresario del sector automotriz Emilio Suárez Clavijo y representando al Sindicato Liberal, con el apoyo del Nuevo Liberalismo, la figura del arquitecto Alberto Montoya Puyana, a la postre elegido como primer alcalde popular para el periodo 1988 – 1990.
El último alcalde en oficiar en ese cargo por designación directa del gobernador del departamento, había sido el abogado Plinio Silva Marín, que será recordado por haber liderado la recuperación del parque Centenario, tomado por los comerciantes del llamado San Andresito, en una operación que incluyó primero la construcción de un moderno centro comercial que le daba un toque de legalidad a este comercio y en segundo lugar, una estratégica acción que incluyó una fastuosa fiesta de inauguración del nuevo edificio y mientras todos celebraban el acontecimiento, un operativo coordinado entre la policía, el ejército y personal de las empresas públicas, realizaba un cerramiento del sector del parque, convirtiendo que la ocupación del nuevo edificio, fuera de manera exprés, bajo la advertencia de que negarse a hacerlo, implicaría la incautación de las mercancías del antiguo escenario comercial.
Por los lados de la Gobernación de Santander, era asignada Clara Elsa Villalba de Sandoval, como la primera mujer y hasta ahora la única, en ostentar este cargo. Producto de su gestión, la ciudad recibió una importante vinculación entre los gobiernos municipal y departamental, con obras como la construcción del anillo vial entre Floridablanca – Girón – Café Madrid.
De la corta gestión como alcalde de Alberto Montoya Puyana, será recordado un inicio de cambio del centro de la ciudad, con obras como la construcción de los llamados paseos peatonales, logrando dejar entregado el Paseo del Comercio entre las carreras 12 y 19, el paseo entre el Parque Romero y el Parque García Rovira y el inicio del Paseo Colón entre el Parque de los Niños y el Museo de Arte Moderno de Bucaramanga.
Así mismo, se construyeron los llamados puentes peatonales, algunos de ellos como el que permitía acceder a la iglesia del Perpetuo Socorro sobre la diagonal 15, el del parque de los Niños que unía al Colegio Normal de Señoritas con la Biblioteca Gabriel Turbay y el que permitía el paso hacia el centro comercial San Andresito Isla. Otra de las obras destacadas en su gestión, fue la construcción de la paralela a la autopista, entre la calle 115 o entrada al barrio Provenza y Cañaveral.
Esta transformación urbana de la ciudad, fue determinante en su elección como el mejor alcalde entre las cinco ciudades más grandes de Colombia y con ello, el inicio del reconocimiento como La Ciudad Bonita, lo que tiene dos miradas diferentes, una positiva en materia del buen nombre y el reconocimiento nacional, pero paralelamente y en la parte negativa, la masiva presencia de una migración de diferentes latitudes, en búsqueda de ese paraíso urbano como se proyectaba a Bucaramanga, lo que generó en un crecimiento poblacional desmedido, que terminó en la pérdida de nuestra identidad y nuestro acervo cultural.
En nuestra próxima entrega que igualmente girará en torno a nuestra ciudad capital, continuaremos compartiendo con ustedes la suma de hechos, que ampliaron el rango tonal disonante de esta década.
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*Comunicador Social y fotógrafo.
