Por: César Mauricio Olaya Corzo/ Evidente como lo hemos descrito en anteriores columnas, que la ciudad venía atravesando un capítulo de crecimiento notable, tanto a causa del incremento migratorio de los campos a las ciudades, en donde la violencia política había sido un factor de primerísimo orden, como también lo venían siendo algunos factores colindantes, como la organización de los V Juegos Deportivos Olímpicos Nacionales en la década de los 40´s y finalizando esta, el nacimiento de la Universidad Industrial de Santander, nuestra querida UIS.
Como nos lo recuerdan los documentos históricos de la memoria de la ciudad, con un aporte en conjunto de 600 pesos y bajo el liderazgo del párroco José de Jesús Trillos, un grupo de doce líderes civiles se habían empeñado en la construcción de un sistema de acueducto que resolviera los problemas de salubridad que determina obsoletos sistemas de acceso al preciado líquido, como el nombrado Acueducto de las Tres ¨B¨(el bobo, el burro y el barril). Para mediados de la década de los 50´s, el patrimonio de la empresa de acueducto urbano había ascendido a un millón 750 mil pesos y el número de socios de la compañía ya sumaban los 650; que en palabras más, palabras menos, traducía en que la evidente consolidación de la Compañía.
Los retos para asegurar la idoneidad del servicio, ampliar redes y brindar confianza a los usuarios, por supuesto que no eran tareas fáciles de asumir para la empresa del acueducto, por lo que resulta interesante un aparte de un documento expedido por el Acueducto y distribuido entre los ciudadanos, para quienes olvidados ya de la precariedad con que les tocó bregar a sus mayores, creían que el agua era cuestión de abrir el grifo y ahí estaba.
Olvidaban que su aseguramiento, pasaba por una serie de condiciones técnicas y de control que obviamente generaban unos costos y por ende, el usuario consciente, debía meterse la mano al dril si quería el servicio.
Palabras más, palabras menos; en este documento se hacía énfasis en que garantizar el líquido para los ciento 11 mil usuarios de la época, implicaba adecuar una captación que para entonces se centraba en un conjunto de pequeñas quebradas que unían su caudal en el núcleo de captación localizado en el kilómetro 11 de la vía entre el sitio El Mortiño y la población de Tona, desde donde se trasladaba a través de una serie de canales cerrados hasta la planta de tratamiento de aguas de Morro Rico.
El documento exponía a modo de cierre: ¨Es conveniente advertir que la Compañía no cobra propiamente el agua, sino sus tarifas cobijan la conducción de ella desde sus fuentes hasta la planta, el tratamiento para hacerla potable, el servicio continuo y sin obstáculos, la red de distribución subterránea de la ciudad que tiene una extensión aproximada a los 150 kilómetros en tubos de diferentes diámetros y especialmente, la extraordinaria comodidad de mantener el agua en el lugar que se desea¨.
Política y transformaciones
La década de los 50’s atraviesa por grandes desafíos en materia política y de orden público, pues como lo hemos dicho, el fenómeno de la violencia determina gravísimos efectos entre los colombianos, con un capítulo de vergüenza criminal por cuenta de una bandera, fuera esta roja o azul.
En este contexto, el 13 de junio de 1953 se presenta en el país el mal llamado ¨golpe de Estado¨, que en realidad se trató de una tabla de salvación o un acuerdo entre las partes, que llevara a que a través de una figura de poder y de fuerza, se restableciera el orden en el país, entregando esta responsabilidad al general Gustavo Adolfo Rojas Pinilla.
Bajo la premisa de que el desarrollo traería de la mano oportunidades de trabajo, bienestar general para la población, reducción de los factores determinantes de la violencia y en general, percepción de bienestar y seguridad, el gobierno del General Rojas Pinilla irrumpió con una década de grandes transformaciones a nivel nacional y por supuesto, Bucaramanga y la región harían parte de este listado.
Así por ejemplo, un primer factor de desarrollo para la región, fue la llamada Conversión de Mares y el nacimiento en Barrancabermeja de la Empresa Colombiana de Petróleos –Ecopetrol- y con él la construcción de la refinería, el surgimiento de los IDEMA que aseguraban la compra de los productos del agro al campesino y su oferta a precios cómodos en la ciudad, la construcción de la hidroeléctrica del río Lebrija, la construcción y pavimentación de las vías entre Bucaramanga, Bogotá y la costa Atlántica, el nacimiento del SENA, entre otros.
En materia de desarrollo urbano, debe destacarse la ampliación y mejoramiento del aeropuerto Gómez Niño, con nuevas pistas y adecuado para el aterrizaje de aeronaves de gran tamaño, el inicio de nuevos proyectos de desarrollo urbano con trazado de calles y avenidas, nacimiento de barrios populares y una notable recuperación de la confianza ciudadana con trabajo y bienestar general.
En nuestra próxima entrega, esperen un interesante encuentro con protagonistas vivos de la época y su testimonio sobre la ciudad que vivieron en su juventud.
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*Comunicador Social y fotógrafo.
