La reconstrucción de las escuelas del Chocó tras el terremoto de agosto de 2026 puede convertirse en una oportunidad histórica: integrar infraestructura, docentes, SENA, universidad y ciencia para transformar la educación rural colombiana.
Por: Édgar Mauricio Ferez Santander | Durante décadas, hablar de educación en el Chocó ha significado hablar de una profunda contradicción: un territorio con una enorme riqueza cultural, ambiental y humana, pero donde miles de niños y jóvenes han enfrentado dificultades para acceder a una educación en condiciones equivalentes a las de otras regiones del país.
La escuela chocoana ha tenido que funcionar en medio de la dispersión geográfica, los desplazamientos fluviales, las dificultades de conectividad, las deficiencias de infraestructura y la ausencia histórica de una oferta educativa completa en numerosos territorios rurales. No se trata solamente de colegios deteriorados: se trata de un modelo territorial que durante años no logró garantizar plenamente el derecho a la educación.
Hoy esa historia enfrenta un momento decisivo, y esta vez tiene un nombre y una fecha precisos.
El 10 de agosto de 2026, un sismo de magnitud 7,4, con epicentro en San José del Palmar (Chocó), sacudió al país y dejó un saldo devastador: más de 300 personas fallecidas, miles de heridos y cientos de desaparecidos, además de decenas de miles de viviendas destruidas. En el sector educativo, el balance oficial reportó cerca de 3.100 instituciones educativas afectadas en 19 departamentos, de las cuales 811 colapsaron por completo. El Chocó, junto con Valle del Cauca, Risaralda, Caldas y Quindío, concentra los mayores índices de destrucción.
Ante la magnitud del desastre, el Ministerio de Educación y CAF (Banco de Desarrollo de América Latina y el Caribe) acordaron redireccionar US$48 millones del Programa de Espacios Educativos hacia la recuperación de infraestructura, con especial atención al Chocó. A esa cifra se sumaron $500.000 millones adicionales provenientes de créditos vigentes con la CAF y del Fondo de Financiamiento de la Infraestructura Educativa (Ffie), y $369.131 millones más destinados específicamente a sostener la continuidad escolar mientras avanza la reconstrucción física.
La pregunta, entonces, no debería ser únicamente ¿cómo reconstruimos las escuelas destruidas? La pregunta debería ser mucho más ambiciosa: ¿cómo aprovechamos esta emergencia para construir la escuela que el Chocó y Colombia necesitan durante las próximas décadas?
El Ministerio ya activó un «plan de choque» con esquemas de alternancia educativa, virtualidad, uso temporal de iglesias y cajas de compensación, conectividad satelital en zonas dispersas y el despliegue de 6.000 tutores del Programa de Tutorías para el Aprendizaje y la Formación Integral (PTAFI), que brindan acompañamiento académico y emocional itinerante. Es una respuesta necesaria para la emergencia inmediata. Pero la propia gobernadora del Chocó, Nubia Córdoba, ha advertido que buena parte del departamento no cuenta con la conectividad digital que ese modelo virtual exige: sin redes, la alternancia no es una opción real para miles de estudiantes rurales.
Esa advertencia confirma algo central de esta propuesta: la respuesta de emergencia no puede convertirse en la política definitiva. Se necesita un programa piloto que integre infraestructura, docentes, SENA, universidad, ciencia y tecnología para transformar de fondo la educación rural.
Una escuela nueva sin docentes suficientes, permanentes y capacitados no resuelve el problema. La experiencia reciente del Chocó ofrece una lección fundamental: en comunidades de Alto Baudó, Medio Baudó, Bajo Baudó y Cantón de San Pablo, con la estrategia SIMES se ampliaron los grados, llegaron docentes y acompañamiento pedagógico, y en 2025 cien jóvenes de 12 sedes rurales lograron graduarse de grado 11.
No tendría sentido reconstruir una escuela para los grados sexto a undécimo si el territorio no cuenta con profesores para cubrir esas áreas. Por eso el programa piloto debe incluir una política de formación, permanencia e incentivos para docentes rurales: vivienda, transporte, conectividad, formación permanente y reconocimiento de las condiciones de difícil acceso, además de estímulos para que jóvenes chocoanos estudien licenciaturas y regresen como profesores a sus comunidades.
Colombia debería dejar de pensar la escuela rural únicamente como un edificio donde se dictan clases. El nuevo modelo podría convertir cada institución reconstruida en un Centro Territorial de Educación, Ciencia, Tecnología y Desarrollo: colegio en la mañana, formación técnica del SENA en la tarde, programas de educación superior en determinados horarios, laboratorios abiertos a productores y comunidades, biblioteca convertida en centro cultural, y conectividad al servicio de la educación virtual permanente.
La propuesta es convertir al Chocó en el primer gran piloto nacional de reconstrucción integral de infraestructura educativa, y ya existen recursos y aliados dispuestos a sumarse. La Fundación Pies Descalzos, de Shakira, anunció junto al filántropo Howard Buffett la reconstrucción de al menos diez escuelas y de la Universidad Tecnológica del Chocó, con el respaldo de Global Citizen y Live Nation (US$1 millón) y un aporte adicional de US$250.000 de la CAF. Ese compromiso privado, sumado a los recursos públicos ya redireccionados, ofrece una oportunidad concreta para financiar el piloto sin esperar a que se agoten los debates presupuestales.
El Ministerio también cuenta con el sistema SUMA de infraestructura modular, flexible y sostenible, adaptable a zonas rurales y de emergencia, y con el Plan Nacional de Espacios Educativos como Centro de la Vida Comunitaria (CONPES 4181), que contempla $13,1 billones hasta 2036 para intervenir 3.184 sedes educativas en todo el país. El Chocó podría ser el territorio donde esa política se pruebe de manera integral antes de replicarla en La Guajira, Amazonas, Vichada, Putumayo, Cauca y Nariño.
La emergencia debería llevarnos más lejos que reponer lo que existía antes del 10 de agosto. Se trata de construir escuelas mejores que las anteriores: resistentes, conectadas, con docentes, con laboratorios, articuladas con el SENA y la universidad, donde la ciencia nazca del territorio y que puedan convertirse en centros de desarrollo comunitario.
El Chocó puede pasar de ser presentado como uno de los territorios históricamente olvidados a convertirse en el territorio donde Colombia demuestre cómo se construye la nueva educación rural.
El reto no es reconstruir las escuelas del Chocó. El reto es construir, desde el Chocó, la escuela del futuro para Colombia.
…
*Historiador, Magíster de la Universidad de Murcia y Candidato a doctor en estudios migratorios Universidad de Granada-España.
