Por: Irving Herney Pinzón/ A propósito de los debates que se adelantan en estos días en el congreso Estadounidense sobre la influencia y las posibles consecuencias que han generado el uso de las redes sociales en los niños y adolescentes, vale la pena tener en cuenta que para nadie es un misterio, que actualmente vivimos en tiempos de grandes cambios y procesos culturales, influenciados en gran medida por las nuevas tecnologías de la información y la comunicación, para ir más allá influenciados también por la aparición de múltiples redes sociales, que independiente de los diferentes puntos de vista ofrecen ventajas y desventajas, para todo aquel que la utiliza.
Unos dicen que las redes sociales son fascinantes, necesarias e incluso imprescindibles hoy en día. Otros las consideran, prescindibles, peligrosas y hasta inútiles. Lo cierto es que desde que aparecen en Internet, el mundo ha cambiado (y de qué forma…), y los cambios a veces cuesta asimilarlos o convivir con ellos. Lo que sí está claro es que las redes sociales en cualquiera de sus facetas o herramientas: Twitter, Facebook, WhatsApp, Youtube… creo yo, si no se manejan con responsabilidad y con algo de inteligencia y prudencia o crítica pueden llevarnos a formar parte de una masa, estilo adeptos ciegos sin criterio ni opinión, simplemente, transmisores de cualquier noticia o comentario sin comprobación ni verificación de la información que terminamos creyendo, dogmatizando y compartiendo con los demás.
Las redes sociales, así como nos producen variadas sensaciones, emociones, tristezas y engaños; en cuanto que son usadas para entablar amistades, muchos se enamoran en ese mundo virtual, otros hacen negocios, sirven de herramientas para el trabajo, muchos forman sus redes por tener intereses comunes; también sirven para que las mafias y delincuentes las usen para desde allí cometer fechorías, por tal motivo pueden llevarnos a recibir severos castigos en el mundo real por su mala utilización. Es de tener en cuenta que, la Corte Constitucional ha sentado jurisprudencia sobre que el mal uso de Facebook, Twitter, Instagram, entre otras, trae consigo mismo una serie de consecuencias, sobre todo cuando ponen en entredicho la dignidad, el buen nombre o incitan a la violencia de cualquier tipo.
El mal uso de estos sistemas puede causar distracción, pérdida de tiempo y de privacidad entre otros aspectos negativos; sin embargo, existe un consenso en que las redes sociales pueden ser útiles no sólo a profesionales y empresas sino también constituyen una interesante herramienta para los estudiantes pues le permiten trabajar en grupo; sobre todo, aquellos que les resulta difícil coordinar, juntarse con algunos compañeros para realizar algún trabajo colegial, institucional o participar en actividades sociales, tienen en las redes sociales, una opción sin precedentes.
De acuerdo a diferentes estudios que se han venido adelantando, desde la psicología y la sociología, sobre el tema de las redes sociales y los adolescentes, han mostrado que el abuso de redes sociales ha mostrado una asociación con depresión, síndrome de déficit atencional con hiperactividad, insomnio, disminución de horas totales de sueño, disminución del rendimiento académico, reprobación y abandono escolar; también ha sido asociado con un sinnúmero problemas psicosociales, estudios han revelado falla en la toma de decisiones en los adictos a juegos en línea; los adolescentes que juegan de forma excesiva o están en las redes sociales la mayor parte del día tienen menos capacidad de procesar la información ante la toma de decisiones, se ha visto, además, fallas en los procesos de aprendizaje. Se sabe que la exposición a violencia en los medios de comunicación, internet, videojuegos y redes sociales, aumenta las interacciones agresivas en niños y adolescentes en sus relaciones sociales, no solo con sus pares, sino con los adultos.
El uso controlado y supervisado de redes sociales trae consigo varios beneficios: se ha mostrado que internet estimula un mayor número de regiones cerebrales, aumenta la memoria de trabajo, produce una mayor capacidad de aprendizaje y permite hacer frente a varias tareas de manera simultánea, es utilizado para potencializar su creatividad mediante la creación de blogs, videos y páginas web que pueden desarrollar sentimientos de competencia, generación de elementos educativos, reforzamiento de relaciones creadas offline, educación sexual, promoción y prevención en salud, y apoyo en logros académicos.
Quedan en la mesa una serie de situaciones que valen la pena ser tratadas en ese diálogo constante que debe existir entre los padres de familia, los maestros, la sociedad en general con los niños y adolescentes, en primer lugar las motivaciones que llevan a los menores a tener cuenta en las redes sociales virtuales (Twitter o Facebook) son múltiples dentro de ellas se resalta: el deseo de ser visibles ante los demás, reafirmar la identidad ante el grupo, estar conectados a los amigos; el anonimato para los adolescentes produce terror, del mismo modo que asusta la soledad. En las redes sociales se vuelcan las emociones, con la protección que ofrece la pantalla y se comparte el tiempo libre por medio de la localización de personas, del chat, del envío de mensajes o del intercambio de fotos y vídeos. Hay personas que pueden incluso creerse populares porque tienen cientos o miles de “amigos” en las redes sociales, atrayéndolos en algunas ocasiones por medio de fotos o mensajes que sacrifican los valores en especial el del autocuidado y la autoimagen a expensas de varios “Me gusta”.
A manera de conclusión se puede establecer que el uso no responsable puede exponernos a un sinnúmero de riesgos que pasan desapercibidos en la cotidianeidad, peligros que se incrementan cuando los usuarios son niños o adolescentes quienes son los que más permanecen frente a las pantallas; es probable que no seamos conscientes del alcance que pueden llegar a tener nuestros datos en internet, y que la información que subimos o publicamos, en el mismo instante que lo hacemos, pierde nuestro control, ya no es nuestra. Imágenes, datos, contenidos, todo queda en la nube disponible para su acceso por una cantidad infinita de personas en todo el mundo. Entonces, nunca olvidemos que todo lo que se sube a la red, es de la red.
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*Magister en Educación, Docente Investigador Filosofía y Ciencias Sociales y Candidato a Doctor en Educación.
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