Por: Deivy Fernando Vega Herrera/ El riesgo de un posible paro camionero ha encendido las alarmas en todo el país. La decisión del gobierno Petro de subir el precio del ACPM después de más de 4 años generó una reactiva respuesta por parte de la mayoría de los camioneros, quienes ya han empezado a bloquear vías y anunciar un paro nacional[1].
Aunque es indiscutible la necesidad fiscal de subir el precio del ACPM, también es verdad que los bloqueos a las vías por el paro camionero pueden generar un costo social y económico mucho mayor, sobre todo si se consideran las posibles pérdidas económicas, presiones inflacionarias y el desgaste de la opinión pública que generaría el paro camionero.
El problema con el precio del ACPM viene desde la pandemia, cuando el gobierno Duque decidió congelar el aumento del precio de los combustibles[2]. Si bien esta decisión mantuvo bajo control los costos del transporte durante la crisis sanitaria, a largo plazo este subsidio a los precios ha tenido un impacto significativo en las finanzas públicas del país, creando un déficit adicional de más 56 billones de pesos en más de 4 años[3].
Desde una perspectiva estrictamente financiera, es lógico y responsable aumentar el precio del ACPM para reducir este déficit. Sin embargo, una decisión política no puede considerarse únicamente desde la perspectiva financiera; también se debe tener en cuenta la afectación social y económica que generaría esta medida, sobre todo si termina creando un paro camionero en el país.
En este sentido, la mayor preocupación con el paro camionero son los problemas económicos que podría generar. Por ejemplo, según la periodista Leidy Ruiz de Valora Analitik, el paro camionero ya ha generado que los precios de alimentos suban hasta un 500%[4]. Así mismo, gremios hablan de posibles pérdidas económicas multimillonarias debido a los bloqueos[5]. Es decir, el paro camionero tendría una afectación social significativa ya que el aumento de precios y las pérdidas económicas atentarían contra el bienestar de todos y deterioraría aún más la ya desfavorable imagen del gobierno Petro[6]. Es decir, el gobierno tendría más para perder si no logra prevenir el paro que si continúa subsidiando el precio del ACPM.
Dada esta situación, no se puede ignorar que la desaprobación que tiene actualmente la administración Petro hace que prácticamente cualquier medida genere resistencia social. Quienes defienden el paro consideran que es injusto que se les suba el precio del combustible cuando el gobierno, a su juicio, malgasta recursos públicos en prácticas corruptas. Aunque esta postura no toma en cuenta las diferencias entre subsidios al combustible y los recursos de entidades públicas, este argumento es comprensible si se consideran los escándalos de denuncias de corrupción que han empañado este gobierno, en donde presuntamente se han utilizado miles de millones del erario para pagar sobornos y favores políticos, entre otras denuncias[7].
Con este contexto, la salida que tendría gobierno Petro para no subir el precio del ACPM y contener el paro camionero sería sobre endeudar al estado colombiano y generar aún más déficit. Prácticamente sería aplazar la decisión y trasladarle el problema del déficit al próximo presidente, tal y como hizo su antecesor, Iván Duque. A pesar que esta decisión sería fiscalmente irresponsable y populista, el costo social y económico del paro podría llevar conducir a este escenario para evitar afrontar el problema y dejar que el costo político de esta situación lo asuma el próximo gobierno.
Por estas razones, si el riesgo del paro camionero es inminente, lo más prudente es que el gobierno no suba el precio del ACPM en este momento, sino que busque otras fuentes de financiamiento externo para enfrentar la crisis fiscal. Aun cuando esta decisión sería prácticamente postergar el problema para la próxima presidencia, es preferible esta situación a asumir los costos sociales y económicos que generaría el paro camionero. El descontento social que ha generado la administración de Petro limita el alcance de cualquier política, por lo que antes de proponer medidas que afectan el bolsillo de los colombianos el gobierno debe buscar reconstruir la relación con la sociedad y generar confianza.
En estos momentos, el país necesita menos confrontación y más soluciones que prioricen el bienestar social sobre la estabilidad fiscal.
…
*Economista y Magíster en Economía y Desarrollo. Asesor pensional independiente con experiencia certificada con Colpensiones y empresas privados. Investigador interesado en la academia. Docente universitario.
(Esta es una columna de opinión personal y solo encierra el pensamiento del autor).
…
[1] AS Colombia (Septiembre de 2024). Paro de camioneros en Colombia, en vivo: cierres, cortes y bloqueos en Bogotá, Medellín, Cali hoy, 4 de septiembre. AS Colombia.
[2] Redacción Pares (Septiembre de 2024). Petro culpa a Duque de la subida de la gasolina, la razón de las protestas de los transportadores. Fundación PARES.
[3] Andrés Villamizar (Septiembre de 2024). Subsidios del Acpm le han costado $56 billones al Gobierno, ¿cuánto se va a ahorrar?. El Colombiano
[4] Leidy Ruiz (Septiembre de 2024). Por paro camionero, algunos alimentos en Colombia han subido más de 500%. Valora Analitik.
[5] Juan Romero (Septiembre de 2024). Gremios hicieron cuentas de las afectaciones por el paro camionero en Colombia: las pérdidas ya son multimillonarias. Infobae.
[6] Juan Felipe Sacristán (Junio de 2024). Favorabilidad del presidente Petro sigue cayendo, está por debajo del 40% según encuesta de Cifras y Conceptos. Infobae.
[7] Jhoan Pardo (Agosto de 2024). Carrotanques al doble, sobornos a congresistas y financiación del ELN: los escándalos del Gobierno de Gustavo Petro. Infobae.
