Diana María Hernández Santamaría, la única mujer concejal de Vélez en el periodo 2024 – 2027. Fue elegida con el aval de Cambio Radical. El actual es su segundo periodo en el Concejo. Ingeniera Ambiental.
Se motivó a ser concejal, según dijo, por el “trabajo social, el tema de ayudar a las personas, una vocación de servicio”. Es la primera y hasta el momento la única en las familias Hernández y Santamaría dedicada a la política.
Dice Diana Hernández que le ha gustado ser concejal por “poder ayudar a las comunidades y cambiar sus realidades, a ayudar a que sean más igualitarias las condiciones”.
Y sobre su tema fuerte en el cabildo dice que es “la defensa de los derechos de los veleños, hemos trabajado varios procesos de representación de los veleños para que las cosas se hagan bien, para que las obras se ejecuten bien y para que nos lleguen los recursos. En el momento estamos con varias acciones judiciales en tema del plan maestro, para que nos quede bien hecho el plan maestro y una acción popular para que no se nos caiga el Colegio Nacional Universitario, que es patrimonio cultural de la nación”.
En Vélez son once los concejales de los cuales 10 son hombres y una mujer, ella es Diana Hernández. Para llegar allí logró 450 votos, que en la circunscripción electoral de Vélez es una cantidad grande.
Dice Diana que logró ese número de votos “con trabajo social, con un trabajo alternativo, un trabajo honesto, transparente”. Es de Vélez de la zona urbana y dice que “represento a todos los veleños en general”.
Pese al primer periodo cumplido, quiso volver a ser concejal, según Diana, “porque tocaba terminar bien la tarea y existían cosas que ya habíamos iniciado y tocaba darles respuesta a los veleños con varios procesos. Y por eso seguí, porque me gusta y me gusta defender los derechos de las personas”.
Para la concejal lo más valioso que hizo en ese primer periodo fue que “con varios presidentes de Junta logramos gestionar proyectos de placa huella. También, por medio de una acción de tutela, demandamos lo del tema del plan maestro y logramos la reformulación del mismo para que quede bien. Y también llamamos la atención de muchos organismos de control para que le hagan seguimiento y se hagan bien las obras. Es una obra que lleva 10 años en Vélez, ejecutada por la Esant y ha presentado muchos problemas. También otro de los proyectos que iniciamos fue la acción popular para salvar el Colegio Universitario de Vélez, fundado por el general Francisco de Paula Santander y vamos en ese proceso”.
Otro tema recurrente en Vélez es el agua o la falta de ella y sobre el acueducto para su municipio, Diana Hernández dijo que “estamos trabajando en eso. Es una tarea que tenemos estos cuatro años tener agua para los veleños y estamos trabajando fuertemente con el alcalde”.
Sobre las promesas que hizo para llegar a un segundo periodo en el Concejo, Diana dijo que “inicié con un discurso diciendo a los veleños que les cumplí y que quiero seguirles cumpliendo. Quiero seguir trabajando, quiero que se recupere el Colegio Universitario y que quede bien hecha la obra para todos los veleños y que tengamos agua para hacer el bocadillo veleño”.
Soltera, apenas pasa los 30, “tengo 32 años. Soltera y muy contenta de representar a la mujer santandereana. Con tiempo, todo el tiempo uno debe atender a las comunidades, darles respuestas, soluciones. Siempre hay que hacerlo porque es una función y tiene que ser uno un buen concejal, hacerlo de forma honesta”.
Siendo la única mujer concejal en Vélez y una de las galadornadas, o la única mujer, en el certamen Gestión Eficiente 2025 de Corrillos, Río Grande, Enlace TV, Excellentia, FOEP, Valdivisión, la pregunta necesaria sobre su carácter de mujer en la función pública. Dijo que “es difícil porque genera más envidias por parte de los hombres. Entonces hay una discriminación y a veces hay violencia política contra las mujeres, pero las hemos logrado superar con coraje, con constancia y con hechos, que es lo más importante”.
No descarta ser alcaldesa de Vélez. Al respecto dijo que “estamos analizando otros proyectos, esa es la idea poder avanzar y hacer las cosas bien. Es lo importante”. Vélez ya ha tenido mujeres alcaldesas, la primera fue Yaned Cristina Grandas Castañeda y en fecha reciente fue Angélica María Mateus Santamaría.
Pero además de ello Diana Hernández destacó de Vélez que fue “el primer lugar en América Latina, en donde se le concedió el voto a la mujer en 1853. Se le dio el voto, la posibilidad de la mujer de votar y ser elegida. En Suramérica, Vélez fue el primer municipio que le dio la posibilidad de una mujer de participar, de votar y ser elegida”.
Pese al tiempo que falta, un poco menos de dos años y medio, Diana Hernández, considera que con este periodo finaliza su función en el Concejo e iniciará otros proyectos. “La idea es seguir avanzando y seguir trabajando por Vélez, por los veleños”.
Sobre su profesión de ingeniera ambiental, además de especialista, dijo que ese conocimiento le ha servido para “la defensa de los derechos ambientales, en temas de control político, en la parte de ingeniería. Nos ha servido mucho. Son muy importantes las profesiones para poder representar bien a las comunidades”.
Vélez, un municipio con 25.000 habitantes, con mucha historia, pero pareciera poco presente o futuro, sin embargo, la concejal Diana Hernández dice que “estamos avanzando. Ahora queremos seguir con proyectos culturales, el tema de la Cultura Veleña es algo que identifica Santander, el traje típico veleño es el traje típico santandereano. Entonces tenemos que reactivar ese tema, iniciar con proyectos de turismo histórico, porque tenemos historia, tenemos que contar la historia y cómo influyó Vélez en la conquista y en la independencia en Colombia, pues lo que le estoy diciendo, el primer voto femenino. Tenemos muchas cosas que hay que resaltar, que hay que trabajar y que debemos seguir avanzando. Es un pueblo de trabajo y de lucha”.
Sobre los ingresos del municipio la concejal dijo que los principales ingresos de Vélez: “el tema de la producción de bocadillo, agroindustrial, producción de guayaba, bocadillo, producción de panela, producción ganadera, agropecuaria, esas son como las principales actividades económicas, más que todo enfocado en eso y ahora estamos trabajando mucho en el tema de turismo”.
Quien no conoce Vélez ha escuchado que “es más atravesado que la iglesia de Vélez”, la concejal Diana Hernández sonríe y manifiesta que “tenemos la iglesia que no está de frente al parque, es una como una historia de Vélez que somos atravesados como la iglesia de Vélez. Pero es un decir que nos molestan por tener la iglesia atravesada, tenemos una iglesia una de las más bonitas de Santander. Invitados a conocer la iglesia y a las Ferias de Vélez del 5 al 10 de agosto”. “Están invitados. Es ya pronto, al Festival de la Guabina y el Tiple, la parranda, el desfile de flores, a todos esos eventos que es la feria más antigua de Colombia, la 64 versión de la feria y el Festival de la Guabina y el Tiple. Todos invitados, Vélez es grande, es acogedor, es amable, es bonito para todo”, dijo.
Dijo que en Vélez, a propósito de la lluvia en Bucaramanga, allá “es un buen clima, no hace ni calor, ni frío, es un clima templadito, es acogedor con buenos paisajes, con turismo, con cuevas para visitar, con las Cuevas del Peñón, El Hoyo del Aire, muchas, muchas zonas turísticas que hay que visitar y es un lugar tranquilo donde la gente es amable, acogedora, decente, trabajadora”.
Sobre la fama del bocadillo veleño recordó la concejal Diana Hernández que ya tiene una Denominación de Origen y ello significa, según explicó, que “el bocadillo veleño solamente es de Vélez, esa denominación es de Vélez y si usted encuentra un bocadillo veleño que no es hecho en Vélez, póngalo en duda, no es el auténtico. Tiene su denominación de origen y su origen es en Vélez, la provincia de Vélez. Vélez, como le digo, es el pueblo más antiguo de Colombia, entonces tenemos el arte de hacer el bocadillo. Es un arte que tiene su destreza y hay muchas fábricas de bocadillo que ya llevan más de 80 años funcionando, tenemos un legado en ese tema de la preparación de los dulces. El bocadillo es todo a mano para hacerlo, obviamente hay unos procesos industriales que se facilita, pero en su mayoría es guayaba, producida en Vélez y una producción que se hace de forma artesanal, que es producir la jalea, darle el punto al bocadillo. El punto del bocadillo es el más importante que saben nuestras dulceras veleñas como se le da, nuestros amigos, por ejemplo, hay muchos bocadilleros, veleña de bocadillos, bocadilleros que saben cómo hacer el bocadillo. Los invito a que conozcan esa ruta del bocadillo en Vélez, la ruta de la guayaba también”.
La concejal Diana Hernández reconoció que no sabe hacer bocadillos, pero conoce de la cultura del bocadillo, “por ser veleña, tenemos que saber cómo es. Vélez tiene contenido, tiene historia, tiene arraigo, tiene cultura”.
Sobre el reconocimiento recibido por Corrillos y sus aliados en Gestión Eficiente 2025 dijo que fue “por mis acciones, en beneficio de Vélez, por mi forma de gestión, por hacer las cosas bien, yo creo que cuando uno está haciendo las cosas bien, nada le puedes salir mal, eso es”.
