La Sección Quinta del Consejo de Estado confirmó este jueves la nulidad de la elección de Jaime Andrés Beltrán Martínez como alcalde de Bucaramanga para el periodo 2024–2027. La decisión, tomada en segunda instancia, ratifica el fallo emitido por el Tribunal Administrativo de Santander en diciembre de 2024, y se fundamenta en la comprobación de que Beltrán incurrió en la prohibición de doble militancia en la modalidad de apoyo, una falta que vulnera el régimen de lealtad partidista establecido en la legislación electoral colombiana.
La sentencia, que no admite recurso alguno, deja sin efecto el mandato de Beltrán y obliga a convocar elecciones atípicas en la capital santandereana.
Una candidatura en coalición y una campaña polémica
Jaime Andrés Beltrán Martínez fue elegido alcalde de Bucaramanga el 29 de octubre de 2023, tras postularse por la coalición “Defendamos Bucaramanga”, integrada por los partidos Colombia Justa Libres (su colectividad de origen), el Partido de la U y el Movimiento de Salvación Nacional. Su candidatura fue avalada principalmente por Colombia Justa Libres, agrupación de inspiración cristiana que también había respaldado su aspiración a la alcaldía en 2019.
Durante la campaña de 2023, Beltrán se presentó como un líder de mano dura, inspirado en el modelo de seguridad del presidente salvadoreño Nayib Bukele. Su discurso, centrado en la lucha contra la delincuencia, le permitió capitalizar el malestar ciudadano frente a la inseguridad urbana. Sin embargo, detrás del éxito electoral se gestaba una controversia jurídica que terminaría por costarle el cargo.
Entre noviembre de 2023 y enero de 2024, cuatro ciudadanos —Edwing Fabián Díaz Plata, Juan Nicolás Gómez Herrera, Édgar Solier Millares Escamilla y Sandra Cecilia Serrano Rodríguez— interpusieron demandas de nulidad electoral ante el Tribunal Administrativo de Santander. Todas coincidían en señalar que Beltrán había incurrido en doble militancia en la modalidad de apoyo, al respaldar públicamente a candidatos al Concejo de Bucaramanga inscritos por partidos distintos al que lo avaló.
Las demandas fueron acumuladas bajo el radicado 68001-23-33-000-2023-00820-02, y dieron lugar a un proceso judicial que incluyó audiencias probatorias, peritajes técnicos, recursos de apelación y solicitudes de nulidad procesal.
Las pruebas: videos, testimonios y formularios electorales
El eje probatorio del caso estuvo constituido por una serie de videos publicados en redes sociales, en los que se observa a Beltrán participando en eventos de campaña junto a candidatos al Concejo de Bucaramanga por el Partido de la U y el Centro Democrático. En dichas grabaciones, el entonces aspirante a la alcaldía no solo aparece acompañado de los candidatos, sino que realiza expresiones explícitas de apoyo, invita al electorado a votar por ellos y señala el número que les corresponde en el tarjetón.
Entre los casos más relevantes se encuentran:
- El respaldo a Edisson Ferney López Casallas (Centro Democrático), a quien Beltrán llama “nuestro concejal” y por quien pide votar marcando el número 2.
- La promoción de Elkin Yesid Bello Peña (Partido de la U), en un evento público donde Beltrán afirma: “Yo necesito que me apoyen a Yesid, pero lo apoyen con firmeza”.
- El apoyo a Vilma Alexandra Cadena Ardila, Anderson Fabián Pradilla Díaz, Rosa Mabel Román Romero y Juan Pablo Piñeros Nieto, todos del Partido de la U, con frases como “necesito que Vilma llegue al Concejo” y “marquen U9 por Juan Pablo”.
Los demandantes también aportaron los formularios E-6AL, E-8AL y E-8CO, que demostraban que Colombia Justa Libres había inscrito su propia lista de candidatos al Concejo en coalición con el Movimiento de Salvación Nacional. Por tanto, Beltrán estaba obligado a respaldar exclusivamente a los aspirantes de esa lista.
La Sección Quinta del Consejo de Estado estructuró su análisis en torno a los cinco elementos que configuran la doble militancia en la modalidad de apoyo, según el artículo 2 de la Ley 1475 de 2011:
- Elemento subjetivo: Beltrán era candidato a un cargo de elección popular, avalado por Colombia Justa Libres.
- Elemento modal: Su partido inscribió candidatos al Concejo de Bucaramanga, lo que lo obligaba a respaldarlos.
- Elemento objetivo: Beltrán apoyó a candidatos de otras colectividades, mediante actos positivos y concretos.
- Elemento temporal: Los apoyos se dieron entre la inscripción de candidaturas (julio de 2023) y la elección (octubre de 2023).
- Elemento territorial: Todos los actos ocurrieron en Bucaramanga, dentro de la misma circunscripción electoral.
El Consejo de Estado concluyó que se configuraron todos los elementos de la conducta prohibida, y que las pruebas aportadas —pese a haber sido editadas con fines publicitarios— no fueron desvirtuadas por la defensa.
La defensa: argumentos, recursos y contradicciones
El apoderado de Beltrán presentó una batería de recursos para intentar frenar el proceso: tachas de falsedad, nulidades procesales, recusaciones, solicitudes de aclaración y súplicas. Alegó que los videos habían sido manipulados, que no se podía probar la fecha de grabación, que no se había demostrado la afiliación partidista de los candidatos apoyados, y que la prohibición de doble militancia no debía aplicarse a coaliciones.
Sin embargo, el Consejo de Estado desestimó todos estos argumentos. Señaló que los videos eran documentos válidos, que las ediciones no afectaban la autenticidad de las voces e imágenes, y que la jurisprudencia constitucional y electoral ha sido clara en aplicar la prohibición de doble militancia incluso en contextos de coalición.
Además, el alto tribunal recordó que la doble militancia no requiere que el apoyo tenga efectos electorales, sino que basta con la ejecución de actos positivos de respaldo a candidatos de otras organizaciones.
Tras conocerse el fallo, Jaime Andrés Beltrán reaccionó en sus redes sociales con un mensaje de tono religioso y desafiante: “Para los hijos de Dios todo obra para bien. Sigo en pie de lucha por la ciudad hasta que el fallo esté en firme. La seguridad de los ciudadanos es y será mi prioridad hasta el final”.
La decisión ha generado un terremoto político en Bucaramanga. La ciudad, de más de 600.000 habitantes, deberá enfrentar una elección atípica en los próximos meses. Mientras tanto, el gobernador de Santander, Juvenal Díaz Mateus, deberá designar un alcalde encargado.
El fallo del Consejo de Estado marca un hito en la defensa de la transparencia electoral y la coherencia partidista. Más allá de las simpatías o rechazos que pueda generar la figura de Jaime Andrés Beltrán, lo cierto es que su conducta vulneró principios fundamentales del sistema democrático colombiano.
La doble militancia, en cualquiera de sus modalidades, no es una simple infracción técnica: es una traición a la voluntad del elector, que vota por un programa político y una organización determinada. En este caso, el respaldo a candidatos ajenos a Colombia Justa Libres constituyó una ruptura de ese pacto, y la justicia electoral actuó en consecuencia.
