Con respaldo de exgobernadores y alcaldes, buscará representar una alternativa territorial en la consulta interpartidista de marzo de 2026, enfrentando el reto de ampliar su proyección nacional.
La carrera presidencial en Colombia para 2026 comienza a tomar forma con la designación de Aníbal Gaviria como candidato único de la coalición Fuerza de las Regiones. La decisión, anunciada el 19 de noviembre de 2025, se consolidó tras la renuncia de los otros aspirantes del bloque: Juan Guillermo Zuluaga, exgobernador del Meta, y Juan Carlos Cárdenas, exalcalde de Bucaramanga. Con este paso, la plataforma regionalista cierra su fase de competencia interna y se prepara para enfrentar el escenario nacional con una sola vocería.
La Fuerza de las Regiones nació como una coalición de exgobernadores y exalcaldes que buscaban llevar una candidatura territorial a la contienda presidencial. Inicialmente, el bloque contaba con cuatro figuras: Aníbal Gaviria (Antioquia), Juan Guillermo Zuluaga (Meta), Juan Carlos Cárdenas (Bucaramanga) y Héctor Olimpo Espinosa (Sucre). Este último fue expulsado de la coalición tras desacuerdos sobre el cronograma de selección del candidato, lo que marcó el inicio de una serie de tensiones internas.
Zuluaga y Cárdenas, por su parte, decidieron declinar sus aspiraciones en un gesto de unidad. Zuluaga argumentó que la proliferación de precandidatos debilitaba la posibilidad de consolidar una alternativa fuerte frente al oficialismo. Cárdenas, en un debate televisado, reconoció que las encuestas favorecían a Gaviria y que era momento de cerrar filas. “Las encuestas públicas e internas marcan claramente una tendencia, y es que Aníbal Gaviria es quien lidera este proceso. Considero que a esto no hay que darle vueltas”, afirmó.
Experiencia regional, proyección nacional
Aníbal Gaviria Correa, nacido en 1966, es un político de origen liberal con una amplia trayectoria en la administración pública. Ha sido gobernador de Antioquia en dos ocasiones (2004–2007 y 2020–2023) y alcalde de Medellín (2012–2015). Su carrera política comenzó tras el asesinato de su hermano, Guillermo Gaviria, entonces gobernador de Antioquia, lo que lo llevó a asumir un liderazgo inesperado pero firme.
Gaviria ha construido su perfil alrededor de temas como la descentralización, la seguridad urbana y la articulación interinstitucional. Su estilo es descrito como conciliador y pragmático, lo que le ha permitido tejer alianzas con diversos sectores políticos. Sin embargo, enfrenta el reto de ampliar su reconocimiento más allá de Antioquia, ya que no ha ocupado cargos de relevancia nacional como ministerios o embajadas.
Aunque la designación de Gaviria fue presentada como un consenso, no todos los sectores de la Fuerza de las Regiones quedaron satisfechos. Héctor Olimpo Espinosa, exgobernador de Sucre y expulsado de la coalición, criticó duramente el proceso, calificándolo de “arbitrario” y carente de mecanismos democráticos. Según Espinosa, la elección de Gaviria fue “a dedo”, contradiciendo la vocación participativa que la coalición dice defender.
A pesar de estas críticas, Gaviria ha recibido el respaldo explícito de alcaldes y gobernadores del periodo 2020–2023, quienes ven en él una figura capaz de representar los intereses regionales en el escenario nacional. “Seguiremos sumando voluntades. Unidos avanzaremos con la Fuerza de las Regiones. Llevaremos la voz de la autonomía y la descentralización adelante”, declaró el candidato tras su proclamación.
Estrategia electoral y alianzas en construcción
Con la candidatura definida, el siguiente paso para Gaviria será participar en una consulta interpartidista en marzo de 2026. Su objetivo es medirse con otros aspirantes de centro y derecha, como David Luna, Juan Manuel Galán y Vicky Dávila, en busca de una candidatura unificada que enfrente al oficialismo representado por Iván Cepeda, quien lidera las encuestas tras una consulta popular en octubre.
En las primeras encuestas publicadas tras el levantamiento de la veda electoral, Gaviria aparece en el grupo de “perseguidores”, con entre el 5 % y el 8 % de intención de voto, por detrás de figuras como Sergio Fajardo y Abelardo de la Espriella. En otras mediciones, como la del Centro Nacional de Consultoría, su apoyo apenas alcanza el 1 %, lo que evidencia la necesidad de fortalecer su presencia mediática y territorial.
La candidatura de Gaviria representa tanto una oportunidad como un desafío para la Fuerza de las Regiones. Por un lado, su experiencia y red de apoyos territoriales le otorgan una base sólida. Por otro, su limitada visibilidad nacional y la fragmentación del espectro opositor dificultan su consolidación como alternativa viable.
El éxito de su campaña dependerá en gran medida de su capacidad para articular un discurso que conecte con las demandas ciudadanas, especialmente en temas como seguridad, salud, descentralización y empleo. Además, deberá sortear las tensiones internas de la coalición y proyectar una imagen de liderazgo incluyente y renovador.
La proclamación de Aníbal Gaviria como candidato presidencial de la Fuerza de las Regiones marca un hito en la configuración del panorama electoral colombiano. Su candidatura, nacida de un proceso de depuración interna y respaldada por liderazgos territoriales, busca posicionarse como una opción de centro-región frente a los extremos ideológicos. El camino hacia la Casa de Nariño será complejo, pero la apuesta por la autonomía regional y la descentralización podría resonar en un electorado ávido de nuevas formas de gobernar.
