Donald Trump siguió la operación desde Florida y exaltó su contundencia, mientras la opositora María Corina Machado proclamó el inicio de la transición y reclamó respaldo internacional.
La crisis política de Venezuela entró en una fase inédita tras la captura del presidente Nicolás Maduro y su esposa, Cilia Flores, en una operación militar ejecutada por fuerzas especiales de Estados Unidos. El hecho, confirmado por el propio presidente estadounidense, Donald Trump, supone la acción más directa de Washington contra el chavismo en más de dos décadas y reconfigura de manera abrupta el tablero regional.
Desde 2019, Estados Unidos y varios países aliados habían desconocido la legitimidad de Maduro, alegando fraudes electorales, violaciones sistemáticas a los derechos humanos y vínculos del poder político con el narcotráfico. Sin embargo, hasta ahora la estrategia había estado centrada en sanciones económicas, aislamiento diplomático y apoyo político a la oposición, sin una intervención militar abierta.
La operación se produjo, según Trump, tras una orden emitida una semana antes y fue seguida en tiempo real desde su residencia de Mar-a-Lago, en Florida. El mandatario describió la acción con un tono enfático, resaltando la “velocidad” y la “violencia” del operativo, así como la capacidad de las fuerzas desplegadas para irrumpir en instalaciones altamente protegidas y extraer a Maduro “en cuestión de segundos”.
El relato presidencial, difundido en una entrevista televisiva, buscó subrayar la superioridad operativa de Estados Unidos y enviar un mensaje político tanto a la región como a sus adversarios globales. Al mismo tiempo, dejó abiertas interrogantes sobre el marco legal de la acción, sus implicaciones en el derecho internacional y la respuesta que puedan adoptar aliados históricos del chavismo.
La operación y el mensaje de Washington
Trump aseguró que nunca había presenciado algo similar a la operación que terminó con la captura del líder venezolano. Desde una habitación de Mar-a-Lago, rodeado de militares y personal de inteligencia, observó el despliegue como si se tratara de una transmisión en directo. En su relato, destacó el carácter “asombroso” del operativo y afirmó que ninguna otra fuerza en el mundo habría podido ejecutarlo de esa manera.
Más allá del tono triunfalista, el mensaje político fue claro: Estados Unidos considera a Maduro un líder ilegítimo y criminal, y está dispuesto a actuar de forma directa cuando, a su juicio, se agotan las vías diplomáticas. Trump insistió en que las elecciones venezolanas de 2024 fueron “amañadas” y que el entonces mandatario gobernaba sin respaldo popular ni lealtades sólidas dentro del país.
La Casa Blanca sostiene desde hace años que Maduro encabeza una red de narcotráfico internacional, argumento que ha servido de base para procesos judiciales abiertos en tribunales estadounidenses. La captura, según este enfoque, no solo tendría un componente geopolítico, sino también judicial, al tratarse de un dirigente imputado por delitos graves.
No obstante, la operación plantea riesgos evidentes. Una intervención de esta magnitud puede generar tensiones con países que aún respaldan al chavismo o que rechazan el uso unilateral de la fuerza. También abre la puerta a reacciones internas en Venezuela, donde persisten estructuras militares, políticas y sociales leales al proyecto bolivariano.
La oposición se declara lista para gobernar
Minutos después de conocerse la captura, la líder opositora María Corina Machado afirmó que “ha llegado la hora de la libertad” para Venezuela. Desde el exterior, donde se encuentra desde diciembre tras viajar a Oslo para recibir el Premio Nobel de la Paz en 2025, Machado celebró la acción estadounidense y aseguró que Maduro deberá responder por sus “atroces crímenes”.
En un comunicado público, la dirigente sostuvo que Estados Unidos “cumplió su promesa de hacer valer la ley” ante la negativa del chavismo a aceptar una salida negociada. Su mensaje fue más allá de la celebración: anunció que la oposición está “preparada para tomar el poder” y delineó las primeras prioridades de una eventual transición, entre ellas la liberación de presos políticos, la reconstrucción institucional y el retorno de millones de venezolanos que emigraron en la última década.
Machado también reclamó que Edmundo González, a quien la oposición y varios gobiernos reconocen como vencedor de las elecciones de julio, asuma “de inmediato” su mandato constitucional y sea reconocido como comandante en jefe de las Fuerzas Armadas. El llamado apunta a consolidar rápidamente una autoridad civil legítima que evite un vacío de poder o una deriva caótica.
Sin embargo, la propia Machado dejó interrogantes abiertas. No precisó quiénes integrarían ese “nosotros” encargado de liderar la transición ni cómo se articularía el poder dentro del país, especialmente considerando que ella no se encuentra en territorio venezolano y que persisten estructuras estatales controladas por el chavismo.
Trump, por su parte, se mostró cauto ante la posibilidad de respaldar explícitamente a Machado como presidenta de una transición. Consultado sobre ese escenario, respondió que deberá “analizarlo”, recordando que Venezuela cuenta formalmente con una vicepresidenta y cuestionando nuevamente la legitimidad del sistema electoral bajo Maduro. Su ambigüedad sugiere que Washington evalúa distintos escenarios antes de definir un apoyo político concreto.
El reconocimiento internacional será clave en las próximas horas y días. Mientras algunos gobiernos podrían alinearse rápidamente con la oposición, otros exigirán claridad jurídica y garantías de estabilidad. En el plano interno, el desafío será evitar enfrentamientos y asegurar que la transición no derive en un nuevo ciclo de violencia.
La captura de Maduro no cierra la crisis venezolana, pero sí abre un capítulo decisivo. Por primera vez en años, el poder en Caracas parece en disputa real y tangible. El desenlace dependerá de la capacidad de la oposición para articular liderazgo, del manejo que haga Estados Unidos de su victoria operativa y de la reacción de una sociedad venezolana exhausta, que observa con expectativa y cautela un cambio que aún está por definirse.
