La madrugada del 3 de enero, el gobierno de Donald Trump intervino y capturó al dictador venezolano Nicolás Maduro. Un pueblo sin garantías democráticas recupera la esperanza de retomar su rumbo.
Por: Rafael Lee/ A lo largo de la historia han caído numerosos dictadores: tiranos que, mediante la fuerza, la violencia y el sabotaje de la democracia, lograron sostenerse en el poder durante años.
Pero ¿cuál es la principal característica de una dictadura y en qué se diferencia de una democracia? La democracia garantiza la alternancia en el poder para evitar su concentración en un solo grupo político o en un solo hombre. La historia ha demostrado que, cuando esto ocurre, las instituciones dejan de servir al pueblo y se transforman en instrumentos al servicio de quien gobierna.
Cuando no hay alternancia en el poder, deja de existir la democracia. Este principio es fundamental para entender por qué se señala con firmeza la dictadura en Venezuela. Hugo Chávez llegó al poder tras un fallido golpe de Estado el 4 de febrero de 1992, cuando lideró una sublevación militar contra el presidente Carlos Andrés Pérez.
La tentativa golpista fracasó y Chávez fue detenido. Posteriormente fue indultado y optó por la vía electoral como estrategia para acceder al poder. Ganó las elecciones presidenciales del 6 de diciembre de 1998 y asumió la Presidencia de la República el 2 de febrero de 1999, en Caracas. Sin embargo, desde el inicio de su mandato, las herramientas del Estado comenzaron a ser utilizadas sistemáticamente para concentrar el poder en su figura.
Chávez llegó al gobierno por mecanismos democráticos, pero, al igual que ocurrió con el ascenso del nazismo en Alemania, una vez instalado en el poder procedió a vaciar la democracia desde dentro. A través de reformas institucionales, control de los órganos del Estado y cooptación de los contrapesos, transformó el sistema democrático en un régimen personalista. Por ello, mantuvo el control efectivo de Venezuela hasta su muerte en 2013. Nunca abandonó el poder de facto, y lo transfirió posteriormente, de manera casi hereditaria dentro del proyecto político, a su pupilo Nicolás Maduro.
Veintiséis años bajo el modelo chavista constituyen, aunque algunos lo refuten, uno de los regímenes autoritarios más prolongados de la historia latinoamericana contemporánea.
El socialismo del siglo XXI
Venezuela no es el único ejemplo de las dictaduras de izquierda, socialistas o comunistas, que para efectos prácticos terminan siendo lo mismo. A lo largo de la historia, estas ideas y quienes han asumido sus banderas han visto en ellas un camino hacia el poder, develando siempre su espíritu autoritario. Conscientes o no de la importancia de la alternancia, terminan asumiendo un rol casi monárquico.
Cuba es un ejemplo claro: más de sesenta años de dictadura sostenida por las mismas ideas que luego inspiraron al chavismo, con Fidel Castro como figura central de su instauración. Nicaragua, bajo el mando de Daniel Ortega, confirma el patrón y demuestra cómo estas banderas terminan siempre impulsando lo mismo. Por ello, muchos demócratas vemos en las ideas de la izquierda y en sus líderes una señal de alarma, pues han probado ser, en el fondo, prospectos de dictadores.
El socialismo y la destrucción de la economía
Los socialistas, comunistas o ideólogos de izquierda (a quienes, para efectos prácticos, llamaremos revolucionarios) no tienen idea, o si la tienen, desconocen realmente los conceptos básicos de la ciencia económica. Ignoran que existen leyes irrefutables, que no son ideológicas. La oferta y la demanda, por ejemplo, constituyen la base del análisis económico y no responden a doctrina alguna; son simplemente el entendimiento lógico de cómo operan las fuerzas económicas dentro de las sociedades.
Estos revolucionarios, rebeldes frente a los postulados científicos de la economía, terminan ignorándolos e incluso atacándolos una vez llegan al poder, creando caos económico. Una de las medidas que más afectan y destruyen las economías bajo estas dictaduras de izquierda es el control de precios y la manipulación del salario mínimo, desligándolo de la productividad y utilizándolo como una herramienta populista.
Buscan mostrar incrementos nominales, pero no reales, como ocurrió recientemente en Colombia, cuando mediante el Decreto 1469 del 29 de diciembre de 2025 el gobierno de Gustavo Petro incrementó el salario mínimo en un 23 %, a pesar de que Asobancaria y otras entidades económicas advirtieron que dicho aumento era desproporcionado, que no correspondía a la productividad y que podía generar efectos negativos sobre el empleo y la informalidad.
Pero las dictaduras no solo atacan el sistema económico, o demuestran no saber manejarlo, sino que también ven en la violencia y en la represión un instrumento de control para mantener su cúpula en el poder. En Venezuela lo vimos: desaparición de manifestantes, encarcelamiento de opositores políticos, persecuciones y un sinnúmero de crímenes políticos contra los críticos del régimen, todo ello bajo la dirección de las mentes revolucionarias y de su principal líder, Nicolás Maduro.
El petróleo venezolano
Muchos señalan el petróleo venezolano como el verdadero interés de Estados Unidos y argumentan que su objetivo es apropiarse de este recurso energético. Esa postura resulta profundamente doble moralista. Hablar de una supuesta intención extractiva implica ignorar que el petróleo venezolano ha sido explotado durante toda la dictadura por cubanos, rusos y por todos los socios y aliados del régimen chavista. Un recurso del que el pueblo venezolano nunca ha visto beneficios reales.
Con la alternancia en el poder y una transición efectiva, este sector estratégico podría orientarse hacia un modelo donde el sector privado tenga un papel central, como ocurre en varios países del Medio Oriente, donde la explotación petrolera no está concentrada exclusivamente en manos del poder político. Ese esquema ha permitido que el pueblo construya fortunas, que surjan grandes empresarios y que la riqueza no quede limitada a las élites gobernantes, sino que se traduzca en desarrollo, inversión y crecimiento económico.
Pero ese cambio también exige un Estado que invierta en formación, talento y capacidad productiva. Con libertad económica y reglas claras, los venezolanos podrían convertirse en los verdaderos referentes del sector energético de su país, con proyección regional e internacional.
El destino de un pueblo no puede seguir siendo el desplazamiento forzado, las caminatas interminables por territorios latinoamericanos y las migraciones masivas. Resulta doloroso observar el contraste: muchos de los venezolanos que hoy sobreviven vendiendo dulces en las calles o en las esquinas de nuestras ciudades cuentan con educación, disciplina y capacidad productiva. En un entorno de libertad económica, con inversión en su talento y con un sector energético abierto al desarrollo privado, muchos de ellos estarían llamados a ser empresarios sólidos, generadores de inversión, empleo y crecimiento en su propio país.
Muerte al tirano: La patria se riega con la sangre de los tiranos
Maduro ya fue capturado. Aunque en las fotos intente fingir fortaleza, en la soledad de su celda seguramente comprenderá la realidad que ahora le corresponde. Tal vez por su mente pasen todos los recuerdos de un poder que ya perdió para siempre.
Por eso no debería sorprendernos que, impulsado por la desesperación o por fuerzas que escapan a nuestra comprensión, Maduro aparezca ahorcado en su propia celda. El destino de quienes fracturan la democracia siempre es el mismo, aunque los tiranos insistan en ignorarlo.
Mussolini terminó colgado y expuesto al desprecio de su propio pueblo. Gaddafi fue humillado y asesinado por aquellos a quienes gobernó con violencia. Göring, condenado, decidió suicidarse antes de enfrentar la horca. Goebbels se quitó la vida, arrastrando consigo a su familia, en el derrumbe del régimen que ayudó a construir.
Todos mueren de manera indigna. Muchos erigieron estatuas gigantescas y terminaron viéndolas caer. Pasan a la historia como monstruos y villanos, como animales que creyeron que el poder era eterno. Ignorantes que nunca entendieron que todo en esta tierra, y especialmente el poder, es efímero y pasajero.
…
*Economista de la Universidad Santo Tomas, analista político y económico.
Instagram: @soyrafaellee
Tik Tok: @soyrafaellee
Twitter o X: @RafaelLee_2019
