La decisión de arrendar por 30 años el predio del histórico Parque El Lago para reactivar piscinas y toboganes reavivó una fuerte controversia institucional en Floridablanca. Mientras la Gobernación de Santander respalda el proyecto privado, el alcalde municipal rechaza la iniciativa y reclama un parque público distinto.
Durante casi tres décadas, el Parque Recreacional El Lago fue uno de los principales símbolos de esparcimiento del área metropolitana de Bucaramanga. Inaugurado en 1976, el complejo marcó la infancia y juventud de generaciones enteras hasta su cierre definitivo en 2005, tras una prolongada crisis administrativa y financiera. Hoy, cuando parecía abrirse una oportunidad para su recuperación, el proyecto volvió a dividir a las autoridades.
El anuncio de la Lotería de Santander, entidad propietaria del predio, de entregar en arriendo por 30 años cerca de siete hectáreas a la empresa privada Aquatic Group para reactivar un parque acuático, reabrió el debate sobre qué tipo de espacio necesita Floridablanca y quién debe definirlo. La controversia no es menor: el alcalde José Fernando Sánchez se declaró abiertamente en contra del modelo propuesto y pidió al gobernador escuchar la voluntad ciudadana.
La iniciativa fue presentada en rueda de prensa por el gerente de la Lotería de Santander, Herwing Peña, quien confirmó que el terreno fue entregado en arriendo a Aquatic Group bajo un esquema de inversión privada sin uso de recursos públicos. Según explicó, la empresa deberá pagar un canon mensual de 70 millones de pesos durante tres décadas y asumir la totalidad de las obras.
Peña sostuvo que la recuperación de toboganes y piscinas del antiguo Acualago responde a estudios de factibilidad realizados por expertos en parques acuáticos. “Se exploraron varias alternativas y esta fue la que demostró viabilidad técnica y financiera. Son especialistas en el tema y cuentan con experiencia”, afirmó el funcionario.
Uno de los puntos clave del argumento departamental es la conservación de la infraestructura existente. El gerente de la Lotería advirtió que desmontar los toboganes podría generar un detrimento patrimonial. “La infraestructura que quedó tiene un valor actual cercano a los dos millones de dólares. Tumbarla no es una opción responsable”, enfatizó.
La empresa Aquatic Group proyecta un periodo de ejecución de obras de aproximadamente 18 meses, aunque sus directivos anunciaron que buscarán acelerar los trabajos para abrir el parque en diciembre próximo. Gerson Blanco, vocero del grupo, explicó que el predio atraviesa una fase de recuperación ambiental y estructural. “Es un parque de seis hectáreas que está en estado de abandono. Tenemos una fase de limpieza con cinco etapas y ya vamos en la tercera”, señaló.
El proyecto contempla la recuperación de piscinas, toboganes y adecuaciones complementarias, sin incluir atracciones mecánicas ni embarcaciones en el lago. La tarifa de ingreso, según adelantó la empresa, rondaría los 45.000 pesos por persona.
El rechazo del alcalde y el pulso político
La posición del alcalde de Floridablanca ha sido frontal. José Fernando Sánchez cuestionó no solo el enfoque del proyecto, sino también la legitimidad de insistir en un modelo que, según recordó, ya fracasó en el pasado. A través de un pronunciamiento público, el mandatario local fue enfático: “El Parque Recreacional El Lago es un símbolo para la ciudad y hace parte de la memoria colectiva. En el pasado reciente se intentó recuperarlo con un proyecto de piscinas y hoy solo quedan vestigios de lo que no funcionó”.
Para el alcalde, insistir en un parque acuático contradice el compromiso adquirido con la ciudadanía. “Recuperar El Lago como un parque recreacional público, abierto, ambiental y familiar fue la palabra empeñada con los florideños. Este nuevo esquema no responde ni a la experiencia ni a la realidad actual de la ciudad”, sostuvo.
Sánchez también cuestionó el argumento financiero y aseguró que desde la Alcaldía siempre hubo disposición para articular esfuerzos. “Hemos manifestado nuestra voluntad de sumar recursos, gestión y alianzas con el sector privado para un proyecto distinto, pensado como espacio público y no como negocio excluyente”, afirmó.
Uno de los puntos más sensibles del debate es el respaldo ciudadano. El alcalde reveló que la Administración Municipal consultó a la comunidad sobre el modelo de parque que prefiere. “Más del 70% de los florideños rechaza el proyecto de piscinas y respalda la recuperación del parque recreacional”, aseguró, reforzando su postura política y social frente a la Gobernación.
El mandatario fue más allá y envió un mensaje directo al gobernador de Santander, apelando al peso electoral de Floridablanca. “Con respeto institucional, pero con absoluta claridad, le pido que escuche a los florideños. Usted recibió aquí un respaldo importante en las urnas y eso implica un compromiso con la voluntad de esta ciudad”, expresó.
El trasfondo del desacuerdo no es solo técnico, sino profundamente político. Mientras la Gobernación defiende un modelo de concesión privada que garantiza ingresos y evita el uso de recursos públicos, la Alcaldía insiste en la necesidad de un parque con vocación pública, ambiental y cultural, acorde con el crecimiento urbano y las nuevas dinámicas sociales del municipio.
La disputa deja en evidencia una vieja tensión entre el nivel departamental y el municipal sobre la gestión de los bienes públicos y el papel del sector privado en proyectos emblemáticos. Por ahora, el contrato de arriendo avanza y las obras iniciales ya comenzaron, pero la oposición del alcalde augura
