«La industria ferial como plataforma estratégica. Visión global para liderar la transformación»: bajo ese lema, los principales líderes del sector se reúnen en Bucaramanga – Colombia desde este miércoles y hasta el viernes 8 de mayo de 2026 con participantes de once países: Argentina, Bolivia, Brasil,Chile, Colombia, España, Cuba, Ecuador, Estados Unidos, México y Panamá.
En el escenario inmediatamente posterior a su aniversario —el 15 de abril AFIDA cumplió 57 años de existencia—, la Asociación Internacional de Ferias de América convocó a su 55° Congreso Latinoamericano de la Industria de Ferias y Convenciones. Que el congreso llegue a su 55° edición no es dato menor: habla de un trabajo sostenido, prácticamente ininterrumpido, desde los primeros años de vida de la institución, informó Afida. El encuentro tiene lugar desde este miércoles 6 hasta el viernes 8 de mayo de 2026 en el recinto de Neomundo, Bucaramanga, Colombia, con elHoliday Inn Bucaramanga como hotel oficial del evento.
«Cada congreso es una expresión concreta de lo que AFIDA representa: una comunidad quese reúne, debate y construye en conjunto. Llegar a la 55° edición nos recuerda que esta industria tiene historia, tiene presente y tiene mucho futuro por delante. Bucaramanga es el escenario de una conversación que necesitamos dar», dijo Fernando Gorbarán, Presidente de AFIDA.
Bucaramanga y el departamento de Santander son el escenario de tres días de reflexión, networking y contenido de primer nivel. El gobernador de Santander, Juvenal Díaz Mateus, y el alcalde de la ciudad, Cristian Fernando Portilla Pérez, acompañarán el evento, evidenciando el compromiso territorial con el posicionamiento de la región como destino estratégico para ferias, congresos y eventos internacionales.
Programa científico
Miércoles 6 de mayo
La jornada inaugural con la Charla Magistral: Bucaramanga y Santander: destino estratégico para ferias, congresos y eventos, moderada por Julián Díaz Zambrano, Gerente General de Neomundo. Con Jhovana Lozano, de Cotelco Regional Santander; Hugo Alberto Pava, Director Regional Santander de ProColombia; Viviana Velasco, Directora ejecutiva de la Agencia de Promoción Destino Santander, y Eliana León de Ordóñez, secretaria de Competitividad y Productividad de la Gobernación de Santander, quienes compartirán su visión sobre el posicionamiento del destino en la industria MICE.
A continuación, el panel «El poder de las asociaciones en la industria ferial: alianzas del presente que impulsan el futuro», con Raúl Strauss (CEO de Fexpocruz, moderador), Patricia Acosta (Presidenta de AIFEC, Colombia), Paulo Octavio (Director Ejecutivo de Ubrafe, Brasil), Juan Puchalt (Secretario General de AFE, España) y Patricia Duran Vaca (Presidenta de AOCA, Argentina).
Sebastián Piza, CEO de Applauso, con «SOLD OUT: el impacto económico de la industria del entretenimiento en el sector MICE».
La jornada concluye con el lanzamiento oficial de la Net Zero Carbon Events Academy, a cargo de Alejandra Hernández Zita, Changemaker de GDS-Movement.
Jueves 7 de mayo
El día comienza con una actividad de bienestar que combina yoga y meditación, a cargo de Mukti Espacio Vivo y la instructora María Lucía Agón Ramírez, antes de dar inicio al programa académico.
Le seguirá el panel «Mujeres que marcan el rumbo: cómo el liderazgo femenino expande la industria de ferias y congresos», moderado por Elena Hurtado (Directora General de Expo Guadalajara), con la participación de Juliana López (Presidenta y CEO de Grupo Heroica), Juliana Cardona Quirós (Directora Ejecutiva del Greater Medellín Convention & Visitors Bureau y Presidenta de la Red de Bureaux de Colombia), Eunice Acha Ferrel (Gerente
General de Feicobol) y Alejandra Álvarez (Directora de Exposiciones, Eventos y Formación Profesional de la Cámara de Comercio, Industrias y Agricultura de Panamá).
A continuación, Andrés Escandón, Director Regional de ICCA para Latinoamérica y el Caribe, abordará el vínculo entre expos globales, ciudades globales, desarrollo económico e internacionalización.
El bloque de sostenibilidad incluirá dos paneles. Por un lado, “Sostenibilidad y Certificación B: nuevos estándares para la industria ferial”, con Camilo Ramírez (Director Ejecutivo de Sistema B Colombia), quien presentará el caso de Corferias como el primer recinto y organizador de ferias y eventos en alcanzar esta certificación. Por otro, “Construyendo impacto: la industria ferial y el camino hacia la triple línea de resultados”, a cargo de Linda Garzón Rocha, de Meet4Impact.
Gastón Utrera (Instituto de Economía Política, Universidad Siglo 21) y Daniel Quinteros (Clúster Manager del Córdoba Welcome Cluster de Eventos) presentarán la ponencia «Medir para transformar: del impacto de ferias y congresos a políticas públicas para el destino».
Fernando Gorbarán, Presidente de AFIDA, y Julio César Bojórquez, Presidente de COCAL, protagonizarán un conversatorio sobre liderazgos, desafíos y oportunidades en la industria ferial de la región.
Nicolás Uribe Rueda expondrá «Ya está pasando: cómo la inteligencia artificial transforma los eventos profesionales en plataformas de nueva generación». Ana María Arango, Directora Regional de UFI para Centro y Sudamérica, cerrará la jornada académica con un análisis de tendencias y desafíos globales con aplicabilidad directa en América Latina.
El programa del jueves concluirá con la charla magistral de Germán García Rojas: «Liderazgo: personas extraordinarias para industrias extraordinarias».
Post tour: Cañón del Chicamocha con Universal de Turismo. El viernes 8 de mayo, los participantes podrán disfrutar de una excursión full day al Cañón del Chicamocha organizada por Universal de Turismo, una de las operadoras de turismo de referencia en la región. Funicular, vistas panorámicas espectaculares y una experiencia cultural local con almuerzo incluido: el cierre perfecto para una edición histórica del congreso, informó Afida.
