En una democracia sana, el voto no debería ser solamente una decisión política. También debería ser una decisión moral. Elegimos gobernantes, pero al mismo tiempo definimos qué tipo de sociedad queremos construir y cuáles conductas estamos dispuestos a premiar o tolerar. Por eso, como docente, periodista y líder de opinión, no podría mirar a mis estudiantes ni a mis lectores a los ojos si promoviera la candidatura presidencial de Abelardo de la Espriella.
Por: Juvenal Bolívar/ Vivimos una época en la que la política parece haber renunciado a la ética para convertirse en un espectáculo permanente. Los candidatos ya no son evaluados únicamente por sus propuestas, sino por su capacidad de generar polémicas, acumular seguidores y dominar las redes sociales. Sin embargo, hay límites que una sociedad civilizada no debería cruzar. Uno de ellos es normalizar la aspiración presidencial de una figura cuya trayectoria pública ha estado rodeada de cuestionamientos éticos, controversias profesionales y comportamientos incompatibles con los valores democráticos que intentamos transmitir desde las aulas y los medios de comunicación.
Durante años, Abelardo de la Espriella ha cargado con el calificativo de “abogado de la mafia”. Aunque todo ciudadano tiene derecho a una defensa jurídica y ningún abogado puede ser condenado por los actos de sus clientes, resulta imposible ignorar que buena parte de su reconocimiento nacional proviene precisamente de haber representado a personajes vinculados con algunos de los episodios más oscuros de la historia reciente del país.
Entre ellos figura David Murcia Guzmán, creador de DMG, un esquema piramidal que terminó afectando a 193.302 personas y generó pérdidas superiores a 1,04 billones de pesos. También aparece Alex Saab, señalado como testaferro del régimen venezolano y objeto de investigaciones por presunto lavado de activos. A ello se suman sus actuaciones en defensa de varios congresistas condenados por parapolítica y sus cercanías con sectores políticos asociados al uribismo más radical.
No se trata de juzgarlo por ejercer su profesión. Se trata de reconocer que buena parte de su carrera estuvo ligada a personajes cuya actuación contribuyó a debilitar las instituciones democráticas, fomentar la corrupción o favorecer estructuras criminales. Resulta legítimo preguntarse si alguien que construyó su prestigio defendiendo a este tipo de protagonistas es la persona adecuada para liderar una nación que reclama transparencia y reconciliación.
Pero los cuestionamientos no terminan allí.
Mucho antes de anunciar sus aspiraciones políticas, De la Espriella había convertido la ostentación en parte central de su identidad pública. Automóviles de lujo, propiedades exclusivas, colecciones de vinos, viajes internacionales y una permanente exhibición de riqueza han sido componentes esenciales de la imagen que decidió proyectar ante el país.
La riqueza no constituye un delito. El problema surge cuando la ostentación se convierte en una filosofía de vida y en un mensaje político. Colombia es una nación donde millones de personas sobreviven con enormes dificultades económicas, donde cientos de miles de jóvenes luchan por acceder a la educación superior y donde amplias regiones enfrentan carencias históricas. En ese contexto, la exhibición permanente del lujo termina reflejando una desconexión preocupante frente a la realidad de la mayoría de los ciudadanos.
Algo parecido ocurría con Pablo Escobar, quien también utilizaba la riqueza como símbolo de poder y admiración social. Evidentemente, hay diferencias entre ambos, pero existe un elemento común: la utilización del dinero y la opulencia como instrumentos para construir liderazgo y reconocimiento público.
Tampoco puede ignorarse la forma como ha construido su personaje político. Más que un estadista, De la Espriella parece haber optado por convertirse en una figura mediática basada en la confrontación permanente, la masculinidad exacerbada y la provocación constante.
Sus declaraciones públicas han generado reiteradas controversias. Se recuerdan expresiones consideradas machistas y misóginas que terminaron derivando en una orden judicial para ofrecer disculpas públicas a una periodista. También son frecuentes sus enfrentamientos con comunicadores y medios de comunicación, episodios que motivaron pronunciamientos de organizaciones defensoras de la libertad de prensa preocupadas por sus descalificaciones contra periodistas.
A ello se suma un discurso político que suele recurrir a términos como “bandidos”, “narcoterroristas” o “delincuentes” para referirse a contradictores ideológicos. En lugar de promover el debate democrático, estas expresiones profundizan la polarización y alimentan una lógica de amigos y enemigos que tanto daño ha causado a Colombia.
Particularmente inquietante resulta su afirmación de que defendería la democracia “por la razón o por la fuerza”. En cualquier democracia moderna, semejante expresión debería generar alarma. La democracia se defiende mediante instituciones, argumentos y consensos, nunca mediante amenazas ni insinuaciones de fuerza.
Mi percepción sobre Abelardo de la Espriella no proviene únicamente de lo que he leído o escuchado. El 14 de agosto de 2024 tuve la oportunidad de conocerlo personalmente durante la grabación de un programa televisivo en Corrillos TV. Durante más de una hora observé de cerca sus actitudes, sus respuestas y su comportamiento. Ver programa:
Naturalmente, toda impresión personal es subjetiva. Sin embargo, aquella experiencia reforzó mis prevenciones. No encontré al líder cercano que intenta proyectar su campaña. Vi a una persona distante, arrogante, convencida de poseer siempre la razón y poco dispuesta a aceptar cuestionamientos. Más que un dirigente democrático, me recordó a esos personajes autoritarios (capos) que aparecen en las series de televisión, acostumbrados a imponer su voluntad y rodearse únicamente de quienes les dan la razón.
Por eso resulta difícil aceptar el discurso según el cual representa una alternativa antisistema. De la Espriella no es un outsider. Ha convivido durante décadas con las élites económicas, jurídicas y políticas del país. Además, carece de experiencia en administración pública o en cargos de elección popular, una debilidad significativa para quien pretende dirigir una nación compleja de más de cincuenta millones de habitantes.
A todo ello se suma su intención de desmontar programas sociales fundamentales como la Matrícula Cero. En Santander, esta política beneficia a más de 50.000 estudiantes de instituciones públicas de educación superior. Su eliminación tendría efectos devastadores: reduciría el acceso de jóvenes de bajos ingresos a la universidad, incrementaría la deserción académica, aumentaría el endeudamiento estudiantil y limitaría las posibilidades de movilidad social.
Además, las universidades públicas han fortalecido su infraestructura física y tecnológica gracias al aumento de la matrícula. También han podido ampliar sus plantas docentes y mejorar la cobertura educativa. Desmontar este programa significaría cerrar oportunidades precisamente a quienes más las necesitan.
Desde las aulas insistimos cada día en la importancia de la ética, el respeto, la solidaridad, la inclusión y la responsabilidad pública. Formamos ciudadanos que deben comprender que el liderazgo implica servicio y no arrogancia; compromiso social y no ostentación; diálogo y no agresión.
Por eso considero que Abelardo de la Espriella representa exactamente lo contrario de aquello que intentamos construir en la academia. No simboliza el futuro que deseo para mis estudiantes ni el ejemplo que quisiera ofrecerles como referente ciudadano.
La democracia permite que cualquier persona aspire a la Presidencia. Pero que algo sea legal no significa que sea conveniente. El simple hecho de que una figura con semejante historial de controversias esté disputando la máxima dignidad del Estado debería motivar una profunda reflexión colectiva.
Porque hay momentos en los que la política deja de ser una discusión entre izquierda y derecha, entre gobierno y oposición, o entre modelos económicos. Hay momentos en los que la discusión se reduce a algo mucho más elemental: la dignidad.
Y la dignidad también se vota.
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*Comunicador Social, MBA con concentración en Marketing Digital, Doctorante en Educación, Diplomado en Marketing Político y docente universitario.
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Referencias
Fundación para la Libertad de Prensa (FLIP). (2026, 25 de febrero). La FLIP rechaza los ataques del candidato Abelardo de la Espriella a la prensa. FLIP. Recuperado de: FLIP
El País. (2026, 3 de junio). Una jueza ordena a De la Espriella reconocer que las mujeres votan con inteligencia y criterio. El País América Colombia. Recuperado de: El País América Colombia
Agencia Periodismo Investigativo (API). (2023, 22 de marzo). Reclamaciones por pirámide de DMG ascendieron a $1,04 billones. Recuperado de: Agencia Periodismo Investigativo
El Colombiano. (2025, 24 de junio). Estas son las 63 universidades del país que tienen Matrícula Cero en 2025. Recuperado de: El Colombiano
