Liberar las patentes de las vacunas contra el Covid-19 ha sido una controvertida propuesta que han hecho varias naciones y que hace unos días apoyó el presidente de Estados Unidos, Joe Biden. De inmediato, las compañìas farmacéuticas mostraron su reprobación: por un lado, perderían grandes sumas de dinero si las patentes se liberan. Por otro lado, también argumentan motivos científicos y de salud.
Es clave recordar que una patente es una protección legal que evita que un producto sea copiado. La patente le permite al fabricante tener el derecho sobre su descubrimiento y le permite ganar dinero con él.
Para las farmacéuticas, este es un incentivo que fomenta la innovación y levantar las patentes tendría consecuencias complejas. No obstante, la Organización Mundial de la Salud asegura que es la forma más directa de permitir que las vacunas lleguen a países con menos recursos.
«La votación de la equidad de la vacuna es importante y lo apreciamos, pero se deben tomar medidas concretas y renunciar a la propiedad intelectual para aumentar la producción, la cobertura de la vacuna y deshacerse de este virus lo antes posible», indicó el director del organismo, Tedros Adhanom Ghebreyesus.
“La tecnología de vacunas de tipo proteico, que se han utilizado durante bastante tiempo, podrían fabricarse localmente en una multiplicidad de países diferentes, mientras que estas vacunas más técnicas, las vacunas de vectores virales y las vacunas de ARN mensajero, son realmente nuevas y el número de plantas capaces de fabricarlas es bastante bajo”, defiende Penelope Ward, profesora de medicina farmacéutica en el King’s College de Londres.
Para algunos expertos, la liberación de patentes sería como entregar una receta sin las instrucciones y sin los insumos necesarios para fabricar las vacunas. Además, aseguran que, sin acceso a todos los conocimientos técnicos y a las piezas, una exención podría llevar a problemas de calidad, seguridad y eficacia, e incluso a falsificaciones.
Thomas Cueni, director general de la Federación Internacional de Fabricantes Farmacéuticos, resaltó que “la renuncia a las patentes es la respuesta simple pero incorrecta a un problema complejo. Lo que necesitamos es abordar el problema real, como pedir a los países ricos que compartan las dosis en los próximos días o semanas, no en cuatro o cinco meses, después de haber vacunado a todos en nuestros países”.
De igual forma, añadió que “debemos analizar las barreras comerciales que obstaculizan el aumento de la oferta y necesitamos mejorar la eficiencia porque hay escasez y cuellos de botella en las cadenas de suministro”.
