Diez años de guerra y de hambruna: esa es la breve historia de Sudán del Sur como país independiente. En julio de 2013, la lucha de poder entre el presidente Salva Kiir y el vicepresidente Riek Machar detonó un pugna entre las etnias Dinka y Nuer. Las diferencias interétnicas ardieron en diciembre de ese año con una guerra que se extendió hasta el 2018.
El conflicto entre las fuerzas armadas leales al presidente Kiir y las tropas rebeldes protectoras del exvicepresidente Machar se propagó por todo el país, dejó decenas de miles muertos, más de dos millones de desplazados y una hambruna generalizada.
La guerra civil que este país atravesó en apenas 10 años de independencia se pudo saldar con un acuerdo de paz promovido por la ONU, pero que hasta la fecha los observadores internacionales califican de “muy frágil”.
Una fragilidad que, de hecho, llevó a incluir a Sudán del Sur en el Índice de Estados fallidos, superando a Somalia, por el centro de estudios estadounidense Fondo para la Paz.
Un territorio de pueblos nilóticos
El territorio de Sudán del Sur fue colonizado durante los siglos XV y XIX por las migraciones de pueblos nilóticos, es decir, habitantes del valle centro y superior del río Nilo. Pobladores negros espigados y de gran estatura, con culturas predominantemente africanas, y de creencias animistas y cristianas. Un pueblo compuesto de varias tribus, pero distinto a sus vecinos del norte en el siglo XIX. Hablamos de los árabes de fe musulmana que ocupaban el territorio de Egipto, un estado por entonces vasallo del Imperio Otomano.
Desde mediados de 1800, el Imperio Otomano comenzó a flaquear en su soberanía y permitió la penetración del Imperio Británico en los territorios de Egipto.
Los ingleses hallaron que los egipcios habían invadido en 1820 las tierras hacia el sur del río Nilo, en lo que actualmente corresponde a los territorios de Sudán y Sudán del Sur.
El avance colonizador de los británicos fue prontamente aceptado por los habitantes del actual Sudán, mientras que los sureños del territorio impusieron bastante resistencia. Ante la dicotomía encontrada, los ingleses prefirieron dedicar sus esfuerzos para desarrollar y modernizar las tierras del norte, mientras que en el sur apenas procuraron mantener el orden, en una región ya de por sí afectada por el rapto de pobladores esclavizados por los egipcios.
El territorio al sur de Egipto fue conocido desde finales del siglo XIX como el Sudán Anglo-Egipcio, bañado por el río Nilo, controlado por los británicos, pero formalmente adscrito a los egipcios.
Pese a la unidad del territorio, se dividió en dos administraciones. En la norte prevaleció el idioma árabe, y en la sur se implementó el inglés.
Diferencias culturales la ahogaron en guerras civiles
Con la independencia de Egipto entre 1922 y 1923, el territorio del Sudán comenzó a bascular entre varios intereses. De una parte los egipcios querían incluirlo en su demarcación. Los británicos, antes que entregárselo a Egipto, pensaron en adherir la parte sur al protectorado de Uganda. Y los propios sudaneses, a su vez, buscaban segregarse como un solo país. Tras la Segunda Guerra Mundial, y el declive del colonialismo europeo en África, egipcios y británicos acordaron darle la independencia a Sudán, y formarlo como una República en 1956, con Jartum como capital.
La noción de un solo Sudán desde 1955 detonó las crispaciones interétnicas en el sur de Sudán. Así comenzó la primera guerra civil sudanesa, que enfrentó al recién declarado gobierno central contra el movimiento de liberación sureño.
Esta primera guerra duró 17 años y terminó en 1972, luego de negociar en Adis Abeba, la capital de Etiopía, la creación de un nuevo gobierno autónomo en el sur de Sudán. La paz lograda perduró apenas una década, hasta que el presidente sudanés Yaafar al-Numeiry, de raíces árabes y fe musulmana, quiso aplicar la sharia en todo el país; con lo cual abocó al país a una segunda guerra civil sudanesa. Este conflicto entre el gobierno central de Sudán y el Ejército de Liberación del Pueblo de Sudán se extendió hasta el 2005, cuando se logró un nuevo acuerdo de paz.
En dicho acuerdo, se revivió la figura de un gobierno autónomo de Sudán del Sur, que expiraría a los 6 años cuando se convocase un referendo secesionista.
Con un 98,83 %, el referendo separatista de 2011 dejó clara la voluntad del pueblo sursudanés de erigirse como un nuevo país. El gobierno de Jartum aceptó la decisión y cedió ante la autoderminación de Yuba. Pero desde entonces, en Sudán del Sur las cicatrices de la más reciente guerra civil perduran, los hospitales del país siguen recibiendo heridos por los conflictos tribales, y las esperanzas de los jóvenes se diluyen por un ineficiente sistema educativo y un escaso mercado laboral.
Además, el país más joven del mundo, diez años después de su independencia, vive una preocupante situación de hambruna que afecta a más de 4 millones de habitantes, y su paz lograda tan solo hace 3 años, es considerada tan frágil por los organismos internacionales, que en cualquier momento se puede romper.
