Si la pregunta del sondeo es ¿Cuántas personas han montado en helicóptero? El 70 por ciento es probable que conteste que nunca. Las razones serían varias: “Porque me da miedo”, “No he tenido la oportunidad, pero me gustaría”, “Debe ser costoso, además no sé en dónde está la estación de helicópteros”, “Si acaso en avión y eso acá, sin salir del país”.
Si la segunda pregunta del sondeo es ¿Cuántas de las personas que han montado en helicóptero, han sobrevolado el Cañón del Chicamocha en modo turismo? Es probable que el 70% o más diga que nunca y que tal vez nunca se le hubiese ocurrido esa opción.
Escuchar el sonido de un helicóptero cuando pasa por encima de nuestras cabezas, verlo cómo se desplaza por el aire, verlo cómo levanta el vuelo y cómo aterriza, y verlo cómo en ocasiones se mantiene como suspendido en el aire, eso es fantasía, es magia, es un sueño realizado para los niños, y para los grandes, aunque los grandes no lo reconozcan con tanta facilidad, poder estar allá adentro de un helicóptero en esas circunstancias.
En Santander la posibilidad de subirse a un helicóptero ya no es tan sueño, es más una realidad, y sobrevolar el Cañón del Chicamocha, el segundo más profundo del mundo, en modo turista, es ya posible y real.
¿De dónde salió la idea de estacionar un helicóptero Bell 206L3 en una de las cumbres del Cañón del Chicamocha y utilizarlo como medio de transporte para que los turistas observen el Cañón desde la comodidad de una aeronave y a un costo asequible?
Nelly Olarte Muñoz, fundadora y creadora de Universal de Negocios, junto con Giovanni Herrera, atendió a Corrillos en La Mesa de Los Santos, en el Parque Diversión Extrema Estación Teleférico y allí respondió a esa y a otras preguntas mientras el helicóptero aterrizaba y volvía a levantar vuelo, cada vez con seis pasajeros que subían para vivir la experiencia de montar en helicóptero y sobrevolar una de las maravillas de la naturaleza de Santander.
Doña Nelly es egresada de la Universidad Industrial de Santander -UIS- en Gestión Empresarial y con su profesión se encaminó más por el tema del turismo. Lo hace al lado de Giovanni Herrera, su esposo, quien ahora está más al frente de Universal de Turismo, mientras ella recorre el mundo compartiendo su experiencia profesional e invitando a extranjeros a llegar a conocer el Cañón del Chicamocha.
“La idea nació cuando estábamos una vez con mi esposo en Guatapé (Antioquia) y decíamos que solamente los ricos podían volar o sobrevolar en helicóptero, porque pues es tan costoso por lo que acarrea traer una máquina y su mantenimiento. De allí nos nació la idea, así que cuando empezamos a sacar los Tours al Parque Nacional de Chicamocha, la idea empezó a concretarse”, dijo doña Nelly.
Ellos pensaban que había que dar la oportunidad no solo de conocer el Cañón sino de que fuera una experiencia inolvidable y en ese caso fue traer el helicóptero que puede llegar a costar un millón de dólares. Pero así podrían darles la oportunidad a más personas de vivir la experiencia de volar.
Dijo además que esta forma de turismo “la estaba necesitando el Departamento. Porque en Santander tenemos uno de los mejores cañones que hay en el mundo, el más profundo, el segundo más grande y es interesante tener un servicio así para todos los santandereanos y para todos”.
Dijo de Universal de Turismo, su empresa, que “ya tenemos 16 años en el mercado, este es un proyecto que nació porque yo soy caminante ecológica y hace más o menos 25 años con un hombre espectacular, un historiador, decíamos entre nosotros que queríamos tener una de las agencias de viaje mejor conformadas en Santander y que fuera para el mundo”.
“Soy egresada de las aulas de la Universidad Industrial de Santander de donde nació este proyecto, fui ganadora allí en la Universidad con ese proyecto y hoy es una realidad que salió a la luz en el año 2000”.
Sobre las personas que llegan a conocer a Santander y al Cañón del Chicamocha dijo doña Nelly que “nos han visitado de muchas partes, nos han visitado franceses, alemanes, acabamos de terminar con un grupo de americanos en la ciudad de Medellín después de haberlos tenido seis días por Santander, son muy agradecidos, tenemos una biodiversidad espectacular. Lindísima, riquísima en paisaje, así que no nos dé miedo promocionar a Santander”.
Nueva forma de conocer el segundo cañón más grande del mundo. El Cañón del Chicamocha, una maravilla de Santander, ahora visitada y observada desde un helicóptero como otra manera de hacer turismo, desarrollada por santandereanos. pic.twitter.com/rZGZqWahnb
— Corrillos (@CorrillosR) April 4, 2022
Dijo que desde Universal de Turismo promueven lo que es San Gil, Barichara, Socorro, Guadalupe, Zapatoca, Bucaramanga, los atractivos turísticos, como son los íconos como el Parque Nacional del Chicamocha, el parque del Cerro del Santísimo, la represa de Topocoro y expandiendo, porque vienen nuevos servicios.
Dijo que se trata de llegar a espacios que no se conocen como “un espectacular cañón que no conocíamos, que se llama el Cañón de los Alférez, tuvimos 60 empresas nacionales para recorrer a Santander, así que muy pronto para Santander se va a tener este Tour”.
Por lo general el sobrevuelo en helicóptero es el domingo, pero en Semana Santa se hará cuatro días, el horario depende del clima, porque cuando hay buen clima el horario es extendido. Lo más importante es programarlo. No va a haber contingencia de que a último momento porque se debe tener provisión de combustibles y los permisos de la Aeronáutica.
Las diez veces o más o menos que el helicóptero alce el vuelo desde el Aeropuerto Palonegro o desde la Mesa de Los Santos Parque Diversión Extrema Estación Teleférico mantiene el piloto comunicación permanente con la Torre de Control por razones de seguridad y de control aéreo.
Doña Nelly dijo que Universal de Turismo trabaja en compañía de otras agencias de turismo como Santander Extremo y Weekend Santander, entre otros, se trata, dijo “de favorecernos todos, trabajamos mancomunadamente buscando el beneficio de los turistas santandereanos y de todo aquel que nos visita, ya sea propio o internacional, porque cuando buscamos conexiones con otras agencias de esa manera podemos ampliar el portafolio de servicios”.
A nivel nacional también cuentan con aliados estratégicos en Medellín, Bogotá, Cali, Cartagena, Barranquilla y Santa Marta, que promocionan todo lo que es Santander y acá se promocionan también esos destinos, así se ha ampliado este gremio de aliados.
El sobrevuelo sobre el Cañón del Chicamocha despega del Parque Extremo que está vecino a la plazoleta del Parque Nacional del Chicamocha desde donde parte el teleférico que llega al Parque Nacional del Chicamocha. Por ahora el vuelo por pasajero es de 350.000 pesos y suben seis personas. La tarifa puede variar si los pasajeros desean incrementar su tiempo de vuelo.
El técnico de vuelo Luis Ríos explicó que se trata de un helicóptero Bell 206 L3 de fabricación americana, con capacidad para 6 pasajeros más un piloto. Las precauciones al estar en la aeronave, nunca irnos hacia la parte trasera del helicóptero, ya que en esta parte se encuentra el rotor de cola debido a la cantidad de revoluciones que gira. Es muy seguro viajar en helicóptero, la mayoría de accidentes se genera por falla humana y no tanto del aparato que debe recibir mantenimiento permanente.
Los pasajeros llevan unos audífonos puestos en comunicación permanente con el piloto.
Luis Ríos, el técnico de vuelo, dijo que “todo está debidamente chequeado, antes, durante y después del vuelo. Hacemos un chequeo cruzado en las horas de la mañana. Se realiza una inspección pre vuelo”.
