Si algún sector productivo se ha visto beneficiado económicamente de la guerra en Ucrania, es el petrolero. En el segundo trimestre del 2022, las grandes compañías nadaron en ganancias e ingresos, un panorama que contrasta con los primeros días del 2020 cuando estas mismas empresas se vieron fuertemente afectadas por la pandemia del Covid-19.
En el peor momento de la crisis sanitaria, debido al confinamiento en varias ciudades, la demanda mundial de combustible fue escasa y el precio del petróleo llegó a estar en negativo. Pero ahora retoma -con creces- la senda del crecimiento.
Las ganancias de la británica Shell, en el segundo trimestre del año, estuvieron cerca de cuadruplicarse con un aumento del 280% frente al mismo periodo de 2021. Sus ingresos totales crecieron 426% en los tres meses terminados en junio.
Para las compañías estadounidenses Chevron y ExxonMobil el panorama fue muy similar, con alza de sus ganancias de 270% y 288%, respectivamente. Los ingresos del segundo trimestre se incrementaron en 83% y 280% en el mismo orden.
Precios elevados en países productores de petróleo
Así como las ganancias, los precios de los combustibles no cesan de subir y en varios países de América las personas pagan altas sumas de dinero para abastecer sus vehículos, un efecto que también se ve reflejado en los precios de productos de primera necesidad que deben ser transportados desde su punto de producción hasta los grandes distribuidores.
En países de la región que son importantes productores de petróleo se reportan precios de la gasolina históricamente elevados, que han llevado a varios países latinoamericanos a expresar su enojo en multitudinarias protestas en los últimos meses, como ocurrió en Ecuador, Perú o el más reciente estallido de manifestaciones en Panamá.
De acuerdo con información de la agencia especializada Bloomberg, en Brasil, la economía más grande de América Latina y el más grande productor de petróleo en la región, sus ciudadanos deben pagar al menos una tercera parte del salario mínimo mensual para llenar un tanque de 55 litros; en México, quien quiera abastecer su transporte con la misma cantidad, debe pagar al menos una cuarta parte del ingreso básico y en Argentina, Chile y Colombia hasta un 20%.
Julio César Vera, presidente de la fundación Xua Energy, dijo que «la función principal de cualquier compañía petrolera es maximizar las ganancias de la explotación de estos recursos y obviamente eso se logra vendiendo el petróleo, o los combustibles que producen y refinan, a su costo de oportunidad, es decir, las empresas maximizan sus ganancias basadas en esa oportunidad que tienen de colocar en el mercado».
