Procuradora Margarita Cabello en la primera Mesa Nacional para el Control del Mercurio en inmediaciones del Páramo de Santurbán y otras regiones. Participación de la Veeduría Ciudadanía Activa Santandereana que reveló la grave contaminación por mercurio en la Quebrada La Baja y el río Suratá.
Durante la instalación de la primera Mesa Nacional para el Control de Mercurio, la Procuradora General de la Nación, Margarita Cabello Blanco, hizo un vehemente llamado a combatir la minería ilegal que se presenta en diferentes rincones del país, con especial énfasis en California (Santander), y cuyas prácticas con mercurio ponen en riesgo las fuentes hídricas que abastecen de agua potable a miles de colombianos.
Cabello Blanco, resaltó la labor del veedor Ramiro Vásquez Giraldo, la Veeduría Ciudadanía Activa Santandereana (CASA), quienes de manera pertinente han denunciado la grave situación de contaminación del río Suratá, así como el creciente fenómeno de minería ilegal cerca y dentro del Páramo de Santurbán, que contaría con la presunta permisividad de las autoridades.
“Vásquez Giraldo notó esta situación generada por actividades mineras ilegales en el municipio de California, pero lamentablemente, las autoridades no atendieron eficientemente el llamado de este ciudadano. Hace más o menos seis meses, a mediados de 2022, la Procuraduría General de la Nación conoció estas denuncias, se puso en contacto con el veedor Vásquez, generó una alerta ambiental, inició investigación disciplinaria contra la alcaldesa del Municipio de California y convocó a una mesa regional con el fin de articular a todas las entidades para atender esta problemática”, recalcó Cabello Blanco.
Vásquez Giraldo, veedor y representante de la Veeduría Ciudadanía Activa Santandereana (CASA), fue el único invitado de la sociedad civil a intervenir en la Mesa Nacional para el Control de Mercurio, expresó su inconformidad por la contaminación de este elemento químico en la Quebrada La Baja y el río Suratá, así como la afectación en la Planta de Agua de Tratamiento de Bosconia y la comunidad rural de Bucaramanga, aunado a la preocupación por la extracción mineral ilegal.
“Para mí, la protección de los recursos públicos, la defensa de los derechos de las comunidades menos favorecidas y la preservación del agua y del medio ambiente, son el motor que me impulsa día y día a continuar siendo un Veedor bajo principios de ética, transparencia, verdad e integridad”, indicó Vásquez.
Ante esta problemática, que también se ha empezado a descubrir y combatir en otros departamentos como Chocó, Caldas, Córdoba y Sucre, se realizó la primera sesión de la Mesa Nacional para el Control de Mercurio, que tiene como objetivo consolidar una Estrategia Nacional de articulación interinstitucional para su control y los impactos socioambientales, donde participa Margarita Cabello Blanco, Procuradora General de la Nación y Shun-Ping Chau, P.E, MPH, de la Agencia de Protección Ambientales del Departamento de Estado de los Estados Unidos.
Los participantes en la Mesa, resaltaron que, a través de diferentes investigaciones, la Veeduría ha evidenciado que las autoridades de Bucaramanga no han realizado ninguna gestión para mitigar este problema, es decir, que no existe un compromiso e interés por el bienestar de los ciudadanos en el sector rural en lo atinente a su salud.
“Por ello, asumimos la defensa de estos pobladores, como también la de los habitantes de Soto Norte, en especial los del municipio de California, ancestrales mineros, que se han visto desplazados por personas extrañas que vienen de otros territorios nacionales y extranjeros, quienes están extrayendo oro de manera ilegal”, aseguró Vásquez.
Según lo dicho por la Procuraduría: “Colombia es el tercer país más contaminado por mercurio en el mundo”; por tal motivo, durante el encuentro presentó avances y hallazgos de la gestión en el país, propuesta de la hoja de ruta para el control de la “plata líquida”, y genera espacios de diálogo institucional frente a la afectación de los recursos naturales, seguridad alimentaria y salud humana.
- Ciudadanía Activa Santandereana denunció la contaminación por mercurio en las aguas que abastecen al Acueducto Metropolitano de Bucaramanga, por ser un tema de salud pública, evidenciando que las autoridades de la ciudad no han realizado ninguna gestión para mitigar este problema.
- Procuraduría realiza acciones a fin de buscar la legalización de la minería ancestral y que se culmine el proceso de delimitación del Páramo de Santurbán, en beneficio de los pobladores.
Riesgos por mercurio
Se destacan cinco graves consecuencias que podrían afrontar los residentes de Bucaramanga por el mercurio que se usa en la minería ilegal en el Páramo de Santurbán, primero la afectación de los ríos y fuentes hídricas que llegan a comunidades y son consumidas por las mismas.
Segundo, el mercurio se acumula en los suelos utilizados para la agricultura y ganadería. Tercero, bioacumulación del elemento químico en los peces, lo cual afecta la cadena trófica (proceso de transferencia de sustancias nutritivas) y llega al consumo humano.
Cuarto, afecta el sistema nervioso central de los seres humanos, y finalmente, genera mutaciones y malformaciones en los bebés hijos de madres que han consumido el agua contaminada de mercurio.
