En los próximos días, el Gobierno Nacional, a través del Ministerio de Minas y Energía, le anunciará al país si la maquinaria de la operación petrolera sigue aceitada y sincronizada, al revelar en cuánto crecieron las reservas de crudo al cierre de la tarea hidrocarburífera el 31 de diciembre del 2018.
Pero desde ya los analistas del sector hacen sus cábalas y estiman que los remanentes de crudo llegarían a cerca de 1.900 millones de barriles de petróleo equivalentes (Mbpe).
Para los expertos, el promedio de la cotización en el precio de referencia Brent, en el 2018, que fue de US$72,01, así como la reactivación en la producción de campos (algunos de ellos maduros y varios con el trabajo del recobro mejorado), permitirían que el aumento de reservas de petróleo estuvieran por encima de los 100 Mbpe.
Aunque en cuestión de días se sabrá de cuántas nuevas reservas de crudo dispone el país y los años que durarían los remanentes de petróleo, expertos consultados por Portafolio expresaron su cautela con respecto al tema.
Sin embargo, coincidieron en señalar que esta hoja de ruta ya fue trazada por Ecopetrol, que tiene a su cargo más del 75% de la operación hidrocarburífera en el territorio nacional.
Las reservas probadas netas del Grupo Ecopetrol –al cierre del 2018– fueron de 1.727 Mbpe, es decir 68 millones de barriles más al stock registrado en el 2017 (1.659 Mbpe).
Si el índice de reemplazo de reservas de la petrolera fue de 129% (2018) y la vida media de reservas equivale a 7,2 años, en el remanente total a este reemplazo estaría “como mínimo” por encima del 120%.
Cabe anotar, además, que la petrolera colombiana logró subir las reservas en este año con el citado índice de reemplazo, lo cual significó que por cada barril que produjo, la empresa incorporó 1,29 a sus remanentes.
Así las cosas, el nivel de reservas de Ecopetrol se reflejaría en el volumen total de los remanentes de crudo del país luego de la operación al cierre del 2018. “Como previsión, el nivel de incorporación a las reservas probadas equivalentes de petróleo van desde 90% hasta más de 120%”, reiteró uno de los expertos.
Para los gremios que representan el sector petrolero en el país, Colombia cuenta con reservas de crudo para 5,7 años, y de gas para 11,7 años, lo que hace necesario una redinamización de la operación hidrocarburífera en el territorio nacional.
“Este reto compromete a la industria en grado sumo, con respecto a los planes de búsqueda de nuevos recursos por una razón sencilla: un campo petrolero onshore cuando empieza su trabajo de exploración y producción tarda entre tres y cuatro años en hacer los estudios suficientes para encontrar las reservas”, explicó el ingeniero Carlos Leal Niño, presidente de la junta directiva de la Asociación Colombiana de Ingenieros de Petróleos (Acipet).
Y agregó que en el país se necesitan de dos o tres años adicionales para hacer la perforación y tener el crudo en superficie, lo que en total suma hasta seis y ocho años.
“Si tenemos 5,7 años de reservas, quiere decir que estamos ad portas de tener un déficit. Sin lugar a dudas, la apuesta en exploración debe ser muy alta sin perjuicio de todos lo demás planes en otras áreas”, subrayó Leal.
