Por: Holger Díaz Hernández/ El cáncer de mamá es el cáncer más frecuente después del de piel y la primera causa de muerte por cáncer en mujeres en el mundo, aunque también puede afectar a los hombres.
Cerca de 600.000 mujeres murieron en el año 2017 por este cáncer o sea una cada 30 segundos, en Colombia cada año son diagnosticadas cerca de 7.000 y mueren unas 2.500 y lo más grave es que en el 70% los diagnósticos se hacen demasiado tarde. Hay que partir del principio de que un diagnóstico oportuno salvaría a casi la totalidad de los pacientes.
El cáncer de mama se conoce desde el antiguo Egipto 1.600 a. C. posteriormente Hipócrates y otros muchos médicos han estudiado está patología, Galeno fue quien utilizó por primera vez el término «cáncer» del latín cancrum (cangrejos).
En las últimas décadas se ha incrementado el número de casos, sobre todo en Occidente y desde el 2006 es la primera de muerte por neoplasias en mujeres mayores de 25 años y representa el 31% de todos los cánceres de la mujer en el mundo, el 80% son carcinomas ductales infiltrantes o sea que se producen en los conductos por donde se transporta la leche en la lactancia.
La mayoría de los casos aparecen sin ningún antecedente familiar, entre un 20 a 30% son atribuidos a factores familiares o hereditarios por mutaciones genéticas y se clasifican desde premalignos hasta el estado 4 que se define como cáncer avanzado con metástasis o diseminación a otros órganos del cuerpo como los huesos, la otra mama, hígado y cerebro con muy mal pronóstico.
El cáncer de mamá no es exclusivo de los humanos también se puede desarrollar en animales como perras, gatas y algunos ratones.
Es más frecuente en mujeres mayores de 50 años pero en las últimas décadas a aumentado su aparición en mujeres jóvenes inclusive menores de 20 años donde es mucho más agresivo y mortal, factores como una primera menstruación temprana, menopausia después de los 50 años, no haber tenido hijos o haberlos tenido después de los 30 años, obesidad y el consumo de licor inciden en un riesgo más alto de tener está enfermedad.
El principal síntoma es la aparición de una masa en el seno, cerca del 90% de las masas son benignas pero si son solitarias, duras o dolorosas o se palpa una masa en la axila el riesgo de malignidad aumenta. De ahí que el método diagnóstico básico y muy importante es el autoexamen de las mamás por lo menos una vez al mes después de los 30 años, la consulta por médico especialista una vez cada dos años y la mamografía como examen diagnóstico obligatorio en mujeres mayores de 40 años así sean asintomáticas y sin antecedentes familiares, esto ha permitido disminuir la tasa de mortalidad en un 30% en los últimos años, además se puede acceder a otros exámenes como la ecografía mamaria, resonancias magnéticas de alto campo que son complementarias para pacientes con alto riesgo.
En Colombia los estudios muestran que más del 70% de las pacientes con cáncer de mamá están vivas después de cinco años de tratamiento pero también los mismos estudios nos indican que ese mismo porcentaje son diagnosticadas cuando ya están en una fase avanzada de la enfermedad y que el tiempo entre el diagnóstico y el inicio del tratamiento es mayor a seis meses ya sea cirugía, quimioterapia o radioterapia y que con mucha frecuencia se interrumpen porque las EPS suspenden la entrega de medicamentos o cambian de hospital o clínica tratantes.
El panorama es crítico para las mujeres con cáncer de seno y el Ministerio de Salud y el Congreso de la República están en mora de estandarizar y normatizar: El uso de la mamografía desde edades más tempranas como ocurre en muchos países del mundo, campañas masivas de Salud Pública para lograr que el diagnóstico sea más temprano y un control cierto a las EPS para que el tratamiento sea inmediato a partir del diagnóstico y en centros que garanticen un tratamiento oportuno y de calidad.
No podemos permitir que se sigan muriendo nuestras mujeres por negligencia y falta de políticas públicas claras y coherentes.
