Comercio ilegal habría ocasionado una caída de 20.000 toneladas en la producción de cacao en Colombia los últimos dos años. El gremio solicita fortalecer los controles en la cadena de comercialización y de exportación, y avanzar en acciones coordinadas que permitan desarticular las redes ilegales.
El contrabando, la comercialización ilegal del cacao y la evasión de la Cuota de Fomento Cacaotero, son tres factores por los que la Federación Nacional de Cacaoteros (Fedecacao) acaba de levantar la mano para lanzar una alerta pública sobre la crítica situación que enfrenta este subsector de la economía nacional.
Estas prácticas ilícitas estarían movilizando importantes volúmenes de cacao hacia Ecuador a través de pasos fronterizos informales.
De hecho, en los dos últimos años, -entre 2024 y 2025- el comercio ilegal habría provocado una caída cercana a 19.964 toneladas en la producción nacional, lo que generaría una significativa evasión de recursos destinados a investigación, asistencia técnica y desarrollo del sector.
Según Fedecacao, la problemática ha sido denunciada desde 2024 ante diferentes entidades del Gobierno nacional, entre ellas el Ministerio de Agricultura, el Instituto Colombiano Agropecuario (ICA), la Policía Fiscal y Aduanera (POLFA) y la Dirección de Impuestos y Aduanas Nacionales (DIAN), así como a las autoridades territoriales.
De acuerdo con el gremio la situación no solo persiste, sino que se ha intensificado ante la falta de una respuesta institucional contundente.
“Esta problemática fomenta la competencia desleal, distorsiona el mercado y reduce la competitividad del cacao colombiano en los mercados internacionales”, anunció.
El impacto también se refleja en el sustento de más de 65.000 familias productoras y en las economías locales y regionales, que se ven afectadas por el incumplimiento de las normas de comercialización formal.
Aunque la Federación destacó el reconocimiento internacional de la calidad del cacao colombiano y su creciente demanda, insistió en la necesidad de garantizar que las exportaciones se realicen conforme a la legislación vigente. Ello incluye la suscripción de contratos con el Fondo de Estabilización de Precios del Cacao (FEP) y el cumplimiento de las obligaciones tributarias.
Ante este panorama, el gremio hizo un llamado al Gobierno a adoptar medidas contra el contrabando, fortalecer los controles en la cadena de comercialización y exportación, y avanzar en acciones coordinadas que permitan desarticular las redes ilegales.
Invitó a productores, ciudadanos y actores de la cadena a denunciar prácticas irregulares y apoyar el comercio formal, a la vez, que reiteró su compromiso con la legalidad y la sostenibilidad del sector.
Fedecacao advirtió que la falta de acción podría poner en riesgo el desarrollo rural y la estabilidad económica de las regiones cacaoteras del país.
Santander cacaotero
Santander se consolida como el corazón cacaotero de Colombia: con más del 40% de la producción nacional, el departamento vive una transformación agrícola que combina tradición, innovación y desafíos de mercado.
En Santander, hablar de cacao es hablar de historia, cultura y sustento. Municipios como San Vicente de Chucurí, El Carmen de Chucurí, Landázuri, Rionegro y Bolívar, entre otros, se han convertido en epicentros de este fruto que hoy se cultiva en 56 de los 87 municipios del departamento, generando ingresos para más de 22 mil familias campesinas. La tierra santandereana, con su clima húmedo y suelos fértiles, ha permitido que el cacao se convierta en símbolo de resiliencia y progreso.
El año 2024 marcó un hito: Santander produjo 28.044 toneladas de cacao, equivalente al 41% de la producción nacional, consolidándose como líder indiscutible. Este logro fue posible gracias a la renovación de más de 2.000 hectáreas de cultivos viejos, la introducción de material genético mejorado y la capacitación técnica de los agricultores. Estas prácticas elevaron el rendimiento por hectárea y mejoraron la calidad del grano, posicionando al cacao santandereano en mercados internacionales exigentes.
Según la Unidad de Planificación Rural Agropecuaria (UPRA), cerca de un tercio del territorio santandereano es apto para el cultivo de cacao: 914.574 hectáreas, de las cuales más de 562.000 tienen alta aptitud agrícola. Esto significa que el departamento aún tiene un enorme margen de crecimiento, capaz de superar incluso a cultivos tradicionales como el café o la caña panelera.
Aunque Santander lidera la producción, sus exportaciones aún son limitadas: en 2024 apenas alcanzaron USD $2,2 millones FOB, con Alemania como principal destino. La mayoría de las ventas externas corresponde a manteca de cacao (77,3%), seguida de pasta y chocolates intermedios. El reto está en transformar más grano en productos de alto valor agregado, capaces de competir en mercados globales.
El sector enfrenta dos grandes retos:
– Precios internacionales volátiles, que pasaron de $35.868 por kilo en 2024 a menos de $9.000 en 2026, afectando la rentabilidad de los productores.
– Contrabando de cacao, que en 2024 sacó ilegalmente del país unas 6.000 toneladas, golpeando la economía campesina y debilitando la cadena productiva.
En las montañas de Chucurí, los campesinos siguen cultivando con esperanza. Cada mazorca que se abre revela no solo semillas, sino también historias de esfuerzo y tradición. El cacao santandereano, que alguna vez fue visto como cultivo secundario, hoy se erige como motor económico y cultural. Su futuro depende de la capacidad de los productores para innovar, diversificar y conquistar mercados internacionales, sin perder la esencia que lo hace único: el sabor profundo de una tierra que ha hecho del cacao su bandera.
Con APN Noticias /
